– Ну… у меня тогда со страху спонтанный выброс силы случился. И не осталось ни мерзляков, ни их останков… а жаль, их шкуры ценятся, особенно на юге. Охладительные плащи выходят. И мешки, и целые шкафы для продуктов. И в целом-то многое шьют. Мне Карлуша эти шкуры потом полгода вспоминал.

А всё одно, принцесса была бы благодарней.

Но где ж её взять-то?

– Ладно, с этим потом разберемся, – некромант, оставив в покое зуб, поднялся. – Идём.

– А люди?

Он оглянулся и крикнул:

– Лютик! Во, его возьмите. Скажите, чтоб ждали. На тропе точно безопасно, а Лютик, если что, присмотрит и знак подаст. А кладбище следует нормально проверить. Конечно, вряд ли кто ужился бы с скальником, но…

В этом был свой резон.

– Я могу и один на кладбище, если…

– Нет, – Трувор покачал головой. – Я настаиваю.

– Почему? Я справлюсь.

– Не сомневаюсь, но… вдвоём всегда проще.

Некромант выразительно поглядел на тушу.

– И вообще, – Трувор нахмурился. – Я ваш командир, поэтому будьте добры не спорить.

– Да я и не спорю.

– И дождитесь…

– Дождусь.

– А свинью…

– Возьмите. Он хороший.

Свин поднял голову, глаза его в темноте светились красным, из пасти свисал шмат мяса, который Лютик старательно пережёвывал.

– Возьмите, возьмите, – сказал некромант и, присев, почесал за ушами. – Люди у вас какие-то беспокойные. Ещё надумают себе чего, сбегут. А оно вам надо, потом их по горам искать?

Трувор подумал и согласился, что ему это совершенно не надо. К счастью, вся четверка обнаружилась именно там, где её и оставили. Разве что люди сбились в кучку и замерли, выставив перед собой лопаты.

– Это я, – сказал Трувор и светляка сотворил. Всё-таки темнело в горах быстро. – Держите.

– А там… чего? – робко поинтересовался один. – Громыхало-то крепко…

– Уже ничего, – Трувор сотворил ещё одного, которого прикрепил к черенку лопаты. На пару часов хватит. – Тварь была. Больше нету. Так… ты.

Он ткнул в ближайшего.

– За старшего. Стоять. Ждать.

Трувор оглянулся на свинью, которая села прямо посереди дороги, отрезая солдатам путь к отступлению. Кусок мяса стал поменьше, но жевать Лютик не прекращал.

– Если что, кричите, – сказал Трувор и подумал, что вот этого, пожалуй, не стоило говорить.

Совершенно точно не стоило.

Солдат икнул. А Лютик, приоткрыв рот, ответил:

– Хрю!

Наверное, это можно было считать согласием.

Некромант обнаружился там же, где Трувор его оставил. Мальчишка сидел на корточках и что-то пытался выковырять из зловонной кучи.

– Не сбежали?

– Пока нет.

– Если там Лютик, то и не сбегут.

Некромант выпрямился, пряча что-то мелкое в карман. Даже думать не хотелось, что именно.

– Кстати, ваш конь куда-то исчез, – счёл нужным предупредить Трувор.

– Не переживайте, вернется. И мальчишку он не уронит. И не отпустит. И от твари любой уйти сумеет, если вдруг.

– Это хорошо, – Трувор вытер руки о штаны и поморщился – ладонь скользнула по чему-то влажному и осклизлому. – А почему он огнём дышит? Нет, я понимаю, что химера, но… это как-то чересчур, право слово.

Некромант сунул пальцы в рот и коротко свистнул. Потом ещё два раза. И тональность свиста отличалась.

– Это чтоб он возвращался. Скотина… ну, он такой, какой есть. Эльфы сделали. Точнее не сами… в общем, их земли граничат со степями, а в степях – шаманы, нежить, нечисть и прочие жизненные неудобства. – О! Зубик! Чисто выбило! – некромант наклонился и поднял здоровый клык, который тут же вытер о рукав куртки. – Смотрите какой! Ровный, аккуратный и без сколов. Держите.

И в руки сунул.

Зуб был ровным и аккуратным, но крепился к остаткам кости, из которой его выломало. И шматки мяса имелись.

– Хуже всего курганы. Это ведь не просто насыпь, а по сути своей – захоронение. Орочьи шаманы, великие вожди и прочие важные личности. Хоронили их часто не самих по себе, а со свитой, не особо, заметьте, согласия у последней спрашивая. А заодно закапывали всякие полезные вещи, которые, заметьте, почему-то часто оказывались проклятыми. Вот и получалось, что курганы эти пронизаны тёмной силой и недовольными душами. И то, и другое выплёскивается вовне, перерождая живой мир. Эльфы же пытаются процесс остановить, как умеют. У них на тёмную силу аллергия, если можно так выразиться. Вот…

А ведь зуб приличный такой. С локоть длиной. Ну, почти. От запястья до локтя точно будет. Может, на стену повесить? И всем врать, что драконий? Он ведь действительно похож. И в целом Трувор сомневался, что кто-то с виду способен отличить драконий зуб от зуба скальника.

– Вот у одного местного гения и родилась идея создать лошадь, которая не совсем лошадь.

Описание странное, но следовало признать, что лучше и не скажешь. С виду же лошадь, а что огнём дышит… ну, не стоит придираться к маленьким странностям.

– В теории она должна была быть выносливой, способной обходиться малым, то есть по сути всеядной, и сильной к тому же. Устойчивой к эманациям тьмы. Бесстрашной. И нюхливой.

– Какой-какой?

– Такой, чтоб нежить с нечистью за мили чуяла.