В поле ее зрения мужчина выходил из того места, откуда она пришла. Его походка, его выражение лица, его черные глаза, просвечивающие из отверстия в его капюшоне... Леони узнала бы его среди тысячи. Лиотта. В его руке, свисающей вдоль бедра, висел арбалет. Горячие слезы текли по щекам полицейской. Она попыталась подняться на одной руке, мельком увидела свой нож, прежде чем неумолимая сила тяжести придавила ее умирающее тело к земле. Она начала ползти к своему оружию. В тумане своих мыслей она увидела лица своих родителей и подумала, что любит их, пока ее зрение не затуманилось, а кровь застучала в висках. Тяжелая, охватывающая вибрация.

Раздался взрыв, и пуля разбила лед недалеко от нее. Даже лежа на земле, в нее все еще стреляли. Между тремя охотниками шла ожесточенная битва. Кто убьет ее первым? Лук? Арбалет? Ружье? В любом случае, она поняла, что никогда не сможет схватить свой нож, и перевернулась на бок, противоположный ране, в поисках своего насильника, своего убийцы, человека, который собирался лишить ее жизни. В последний раз она хотела посмотреть ему в глаза. Проклясть его.

Вокруг нее, а не внутри нее, вибрация, которую она ощущала в ветре, усиливалась, становясь вполне реальной. Она смешивалась со странным голосом, близким и далеким, отчетливым и неясным, исходящим не с земли, а с неба. Это было похоже на мираж. Пятно тени внезапно заслонило резкое и холодное солнце, скользящее по деревьям. Вертолет...

Вертолет совершил поворот и попытался стабилизироваться, смещаясь из стороны в сторону под порывами ветра. Снова раздался небесный голос. Это были приказы, выкрикиваемые в мегафон. Внизу Лиотта прижал приклад арбалета к груди и перезарядил тетиву. Теперь уже поспешными движениями он поместил в паз стрелу, которую держал между зубами. Он хотел добить ее. Он едва успел направить прицел на свою добычу, лежащую на льду в десяти метрах от него, как раздался последний выстрел.

Сержант Лиотта, начальник полиции Норфервилля, рухнул на землю, лицом вперед. Его, без сомнения, застрелил один из его собственных людей. Когда судно повернул к середине озера, Леони не могла больше держаться на плаву. Она закрыла глаза и позволила невероятному теплу, которое теперь излучалось всем ее телом, охватить ее.

67

Леони прооперировали в конце дня в больнице Септ-Иль, крупнейшем медицинском учреждении Северного побережья. Семь часов назад она побывала в отделении неотложной помощи диспансера Норфервилля, где врач предпочел оставить стрелу арбалета в ее плече, чем пытаться извлечь ее, что могло повредить кровеносные сосуды и вызвать сильное кровотечение. К счастью, болт, по всей видимости, не пробил ни одной крупной вены или артерии, а попал в головку плечевой кости. Из-за невыносимой боли полицейской ввели морфий, а затем посадили в санитарный самолет медицинской транспортной компании Airmedic, базирующейся в Септ-Иль.

Тедди смог сопровождать ее, несмотря на тяжелый багаж. Он испытал безграничное облегчение, покидая взлетно-посадочную полосу аэропорта Норфервилля. Он больше никогда не вернется в этот проклятый город, который отнял у него дочь. То, что он пережил там, навсегда останется в его памяти. Странный момент, как будто время остановилось, ощущение смеси сна и кошмара, медленный вальс между самым прекрасным светом и самой глубокой тьмой. Норфервилл нельзя было описать словами, его можно было только прожить всем сердцем.

Патрик прибыл из Бэ-Комо в тот момент, когда Леони возвращалась из операционной. Он остался в форме и сразу встал перед Тедди. По последнему SMS от Леони он понял, что она собирается положить конец их отношениям, что вся его жизнь, его будущее разлетятся на куски. Неважно, был ли в этом виноват человек, стоящий перед ним. Гнев был слишком силен.

— Если бы мы не были в больнице, я бы врезал вам по морде. Для вас и для меня было бы лучше, если бы мы больше не встречались.

Это были его единственные слова. Сразу же он удалился, чтобы поговорить с врачами. Тедди получил подтверждение, что этот человек был для него гораздо больше, чем просто коллегой по работе, но он не чувствовал вины. Леони пробудила в нем что-то, пламя в глубине его души, которое он считал угасшим со смертью Элизы. Он все еще был способен испытывать чувства. Возможно, любить.

Около 21 часа ему позвонил агент Манжематен, чтобы узнать новости и поделиться с ним последней информацией. Когда криминалист повесил трубку, он увидел несчастного любовника, который с закрытым лицом покидал помещение военным шагом. Полицейский закончил свой визит, и, по всей видимости, он прошел не очень хорошо. Медсестра разрешила ему войти в палату.

Лежа на боку, тридцатилетняя женщина улыбнулась ему устало, когда увидела его. На некоторых участках ее кожи были видны следы от бега по замерзшей воде. Она протянула руку, чтобы Тедди пожал ее.

— Чуть не погибла, да?