Оглядывая помещение, я пользуюсь моментом, чтобы оценить свою работу. Пол склада усеяны лужами крови и оторванными конечностями. Отрубленные головы, выбитые зубы и вырванные кишки развешаны словно украшения. Из того, что изначально являлось бандой из сорока человек, в живых остался лишь один, и картина, представшая передо мной, — поистине багровый шедевр.

Ухмыляясь единственному выжившему, я начинаю медленно идти к нему, шаги эхом отдаются в бетонной коробке. Единственные звуки, слышимые в комнате, — стук дождя снаружи и затрудненное дыхание моего знакомого, которого в скором времени не станет.

Он кричит при моем приближении, а его глаза округляются от страха.

Я так люблю, когда они кричат. Ужас в их глазах — вот что по-настоящему дарит мне чувство насыщения. Знание того, что люди, совершавшие ужасные поступки, наконец-то ощущают то же, что и их жертвы.

— Зачем ты это делаешь? — кричит он, изо всех сил пытаясь отползти назад, но все его старания тщетны. Все, что он делает, — это усиливает кровотечение из перерезанной бедренной артерии, еще на шаг приближаясь к встрече со своими приятелями в загробном мире.

— Думаю, ты и так знаешь, Питер. — Я демонстративно облизываю клыки и засовываю руки в карманы, продолжая свой медленный шаг.

Дразнить влиятельных мужчин слишком забавно. Я мысленно усмехаюсь над этим словом.

Все они — жалкие людишки, и их так легко сломать, стоит только мне за них взяться. Уже более века никто не оказывал сопротивления по-настоящему.

— Пожалуйста! Умоляю тебя! — Из его носа текут сопли, а воздух пропитан запахом его тела, от которого у меня морщится нос. Он побледнел, и не только от страха. Его время на исходе, и он это знает. — Я сделаю все, что захочешь! Тебе нужны деньги? Оружие? Наркотики? Клянусь, я могу все это достать! У меня есть связи! — молит он, протягивая руки, пока кровь под ним продолжает растекаться. Его сердцебиение замедляется, а глаза теряют блеск от потери крови.

— Хм… — Я постукиваю указательным пальцем по подбородку, делая вид, что обдумываю его предложение. — Думаешь, ты мог бы сделать это для меня? — насмехаюсь я. — У меня немного туго с деньгами.

Он яростно кивает.

— Да! Позволь мне просто позвонить своему человеку и все уладить.

Занятно. Даже перед лицом неминуемой смерти он все еще пытается умолять, будто еще что-то можно изменить. Мне нравится видеть, как в их глазах вспыхивает огонек надежды, прямо перед тем, как я его погашу.

— У тебя… — я смотрю на свое пустое запястье, — осталась минута, Питер. Будь серьезнее. Ты тратишь наше время впустую.

— Обрати меня! Обрати меня в… в того, кем ты являешься.

Так вот зачем он торгуется.

Я даже не пытаюсь сдержать довольный смешок, вырвавшийся из моего горла.

Полагаю, мое третье столетие, или как бы оно ни называлось, сделало меня немного сумасшедшим. Но я не могу полагаться на то, что копы действительно выполнят свою работу. Мне скучно. С тем же успехом я могу помочь навести порядок на улицах и попутно сам устроить небольшой хаос.

Я подхватываю с пола телефон, который ранее отшвырнул в сторону, и протягиваю ему. В тот же миг вынимаю ржавую свинцовую трубу из оторванной кисти предыдущей жертвы и со всей силы ударяю его по руке. Он вскрикивает от боли и роняет телефон.

Тот с грохотом приземляется на бетонный пол, экран вдребезги разбивается.

Блять, какие же хрупкие.

Люди.

Их вещи.

Все вокруг.

Но не я.

— Дерьмо! — Слезы текут по лицу Питера, как капли дождя по оконному стеклу, пока он, рыдая, прижимает сломанную руку к груди. — Какого черта? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не убивай меня! У меня есть жена.

— Ты действительно думал, что твое жалкое предложение заинтересует меня? — Я склоняю голову набок и цокаю языком. — Я живу здесь дольше, чем ты можешь себе представить, и имею доступ ко всему, что ты можешь мне предложить, и даже больше.

Вздыхаю, понимая, что наше время истекло.

— А я думал ты хоть немного развлечешь меня, Питер, — снова цыкаю я, грозя ему пальцем. — Еще и пытаешься разжалобить меня, используя жену? Вспоминаешь ли ты о ней, когда заваливаешь улицы наркотиками? Или, когда похищаешь молодых девушек и продаешь их? Или ты думаешь о ней только тогда, когда это может спасти твою жалкую задницу? — Я изучаю свои идеально ухоженные ногти. — Держу пари, ты ее даже не любишь, что крайне печально. Ведь любовь — это единственное, что придает жизни смысл.

Я любил однажды. Но потом она оказалась еще более психованной, чем я, так что мне пришлось покончить с этими отношениями. С тех пор у меня не было ничего серьезного, но я все же остался, если можно так выразиться, романтиком в… ну, сердца у меня нет, так что я не уверен, где именно. Но остался. Где-то там.

Он яростно умоляет сохранить ему жизнь, а я лишь закатываю глаза. Именно такие «крутые» всегда сдуваются и начинают петь, как птички. Это портит все веселье.

Различив вдалеке вой сирен, я прислушиваюсь.