Я глубоко вздохнул, прежде чем начать. “Итак, книгой в этом месяце были Сумерки. Что вы все подумали?”

“Вампиры не пили человеческую кровь”, - сказала Конни. “Это было очень странно”.

“И этой Белле нужно встречаться с кем-то ее возраста”, - добавила Кора. “Я знаю, что Эдвард выглядит на семнадцать, но он старик”.

“Мне понравилось, что они любили друг друга, несмотря на их различия”, - произнес голос позади меня.

Я подскочила на стуле и, обернувшись, обнаружила, что Чейз стоит там, сжимая в руках экземпляр "Сумерек". На нем были джинсы и рубашка на пуговицах, рукава которой он закатал. Он выглядел таким же подтянутым, как и в последний раз, когда я видела его в доме престарелых, и это воспоминание было подобно острому удару в живот. Это был первый день, когда я начала видеть Чейза с другой стороны, и я хотела бы забыть об этом.

“ Что ты здесь делаешь? - Спросил я.

“Я здесь из-за книжного клуба”. Он говорил так, словно его ответ был очевиден, и помахал книгой в воздухе.

- Ты не член нашего книжного клуба.

“ Конечно. Твоя бабушка сказала, что я могу прийти.

Я бросила хмурый взгляд в сторону бабушки, но она, должно быть, почувствовала раздражение в моем взгляде, потому что отказалась встретиться со мной взглядом. Мы бы поговорили об этом предательстве позже, это точно.

- Чейз, ты не хочешь вступать в книжный клуб.

- Конечно, хочу.

-Почему? -спросиля.

- Потому что я хочу делать все, что делаешь ты.

Его слова оставили небольшую трещину в моем сердце, и, клянусь, я заметила, как Барт подмигнул ему.

“ Не будь ребенком, Элли, позволь ему вступить в книжный клуб, ” сказала Кора, оглядывая Чейза с ног до головы. - Он может сесть рядом со мной. - Она похлопала по свободному стулу рядом с собой.

- Да, Элли, не веди себя по-детски, - сказал Чейз раздражающим тоном, который всегда вызывал у меня желание врезать по его красивому лицу.

Я выдохнула. “Хорошо, ты можешь остаться”. Хотя на самом деле у меня не было особого выбора. Бабушка уже сказала, что все в порядке, и, учитывая, что здесь сидит его дедушка, я должна быть довольно ужасным человеком, чтобы отослать его прочь.

Чейз ухмыльнулся в ответ и устроился как дома рядом с Корой. Едва его зад коснулся сиденья, как она заговорила.

“ Боже, ты красивый мальчик, ” сказала Кора. - Это твой внук, Барт?

“Единственный”. Голос Барта был полон любви и гордости. Было мило, что он так сильно заботился о Чейзе, и меня убивало, что я не могла испытывать к нему таких же чувств. У Чейза, с которым я познакомился, было большое сердце, но я никогда не мог претендовать ни на какую его часть.

“Нам следует вернуться к книге”, - сказал я, но мои слова не были услышаны. Теперь, когда Чейз был здесь, книжный клуб был полностью сорван, и все внимание было приковано к нашему новому прибытию.

“ Ты ходишь в школу с Элли? - Спросила его Кора.

“ Да. ” Чейз широко улыбнулся. - Ее семья также любезно взяла меня к себе на выпускной год, пока мои родители работают в отъезде.

“ О, так вы живете вместе. ” Кора с трудом сдерживала волнение в голосе. - Вы двое друзья?

Чейз рассмеялся. - Не совсем.

Я тоже с трудом удержалась от улыбки. Как бы сильно меня ни раздражало его присутствие здесь, было мило, что он так разволновался из-за вопросов Коры.

“ Подожди, ” сказала Кора, переключая свое внимание на меня. - Это не тот мальчик, которого ты ненавидишь, не так ли?

Теперь настала моя очередь волноваться, и я начала краснеть, жалея, что вообще открыла свой глупый рот по поводу Чейза на Три "К". Казалось, старикам нельзя доверять.

“Это тот самый парень, которого ты ненавидишь”, - быстро сделала вывод она.

“ Тот, которого она хотела поцеловать? - Спросила Конни. Может, раньше мои щеки и были теплыми, но теперь они горели. Мне хотелось заползти под стул и медленно умереть. Я больше никогда ничего не расскажу этим людям.

“Наверное, да”, - ответила бабушка. Она внимательно наблюдала за мной, и мне показалось, что она могла точно сказать, о чем я думаю. Она знала меня слишком хорошо.

“ Ты прошел через это? - Спросила Конни.

“ Послушай, возможно, мы и поцеловались один раз, ” проворчала я. - Но это было все.

“Нет, это было больше похоже на два раза”, - сказал Чейз.

“ Два раза! Кора взвизгнула.

“ Ага, ” кивнул Чейз. - И с тех пор она меня игнорирует.

“ Что? Кора снова повернулась ко мне. - Почему ты игнорировал его?

Я застонал и опустил голову на руки. Этот книжный клуб становился все хуже и хуже со скоростью света. Я до смерти любил этих женщин, но то, что на тебя набросились Трое "К" , было равносильно пытке водой на допросе. Я никак не могла выйти из этой комнаты, не выдав полностью все свои секреты.