“ Почему меня выгнали бы, если бы нас застукали вместе? - Спросил я. - Как именно должен был сработать этот план?

“Отец Элли не разрешает ей или Шейну встречаться”, - тихо ответила она. “Итак, мне пришла в голову идея, что если ее поймают на свидании с тобой, то он вышвырнет тебя вон”.

На моем лбу образовалась глубокая морщина. Я знала, что Шейн не ходит на свидания, но я никогда не думала, что это потому, что он не мог. Он всегда просто говорил, что слишком сосредоточен на футболе, чтобы тратить время на девушку. Он даже сказал мне, что Элли тоже не ходила на свидания, но я не думала, что это из-за их отца.

“ Я не понимаю. Почему он не разрешает им встречаться?

У мистера Локвуда всегда было правило, что он не разрешает ни одному из них встречаться до колледжа. Я думаю, он считает, что это слишком сильно отвлекает, и он хочет, чтобы Элли сосредоточилась на том, чтобы получать хорошие оценки, чтобы поступить в хороший колледж. Он хочет, чтобы Шейн сосредоточился на получении футбольной стипендии ”.

Я замолчал, пытаясь осознать это. - Но Элли всегда занимается. И у нее есть все эти дурацкие календари и стикеры ”. Я не знала никого более организованного и ни на секунду не верила, что парень сможет это изменить.

“Да, она всегда учится, потому что ей приходится много работать, чтобы хорошо успевать в школе, и она одержима своими календарями, потому что ненавидит отсутствие контроля. Мама Элли опаздывала на встречу, когда попала в автомобильную аварию, и с тех пор Элли убеждена, что в жизни случаются плохие вещи, когда ты не придерживаешься своего плана ”.

Я проглотила болезненный комок в горле. Я плохо помнила время, предшествовавшее смерти миссис Локвуд, но я помнила, как Элли бесилась, если моя мама когда-нибудь опаздывала, чтобы забрать нас из школы, как ужин всегда должен был быть ровно в шесть часов, и что она всегда придумывала эти кропотливо детализированные планы решения своих проблем. Я никогда не понимал, что все это было частью того, как она справлялась со смертью своей матери, и мне было грустно, что она все еще нуждалась в таком тщательном планировании, чтобы чувствовать себя комфортно и контролировать ситуацию.

Я вздохнул и покачал головой, снова уставившись на плакат. “Тогда что случилось с этим планом? Почему она не сделала последний шаг?”

- Она не пошла на это, потому что наш план сработал слишком хорошо, и она влюбилась.

Мое сердце подпрыгнуло в груди, и мой пристальный взгляд метнулся вверх, чтобы встретиться со взглядом Тессы. Я был слишком напуган, чтобы поверить ее словам, но отчаянно хотел этого.

“Она отталкивает тебя, потому что не хочет, чтобы ее отец узнал о вас двоих и чтобы тебя отослали”, - продолжила она.

В уголках моих губ заиграла легкая улыбка, и я, похоже, не смогла ее контролировать, потому что она быстро превратилась в лучезарную усмешку. - Ты уверен насчет этого?

“Она сама мне сказала”, - подтвердила Тесса.

Мне потребовалось еще несколько секунд, чтобы переварить все, что я только что услышала, прежде чем я поняла, что должна делать. “ Мне нужно идти. ” Я направилась к двери. Теперь, когда я знала правду о действиях Элли, я была нервной и неугомонной и не хотела терять ни секунды.

“Чейз, то, что она любит тебя, не меняет того факта, что ее отец не разрешает ей встречаться”, - предупредила Тесса, заставив меня остановиться, когда я собралась уходить.

Я обернулся, чтобы посмотреть на нее. - Нет, но это меняет все остальное.

Глава 27

Глава 27

СОЮЗНИК

Я уставилась на книгу, лежащую у меня на коленях, отчаянно жалея, что выбрала "Сумерки" для сегодняшнего мероприятия в книжном клубе. Запретная любовь была последней вещью, о которой мне хотелось говорить. Обычно я был полностью за такие вещи, но прямо сейчас это было слишком близко к истине.

Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я в последний раз разговаривала с Чейзом, и с каждым прошедшим днем я становилась все более несчастной. Каждая клеточка моего существа протестовала, пока я продолжала притворяться, что мне на него наплевать, и осознание того, что я ему тоже небезразлична, делало всю ситуацию невыносимой.

Я действительно все испортил, но даже если бы захотел исправить, я знал, что не смогу. Я не могла быть с ним, даже тайно, потому что не могла рисковать тем, что нас поймают и его вышвырнут из дома. Я была такой глупой, что верила, что операция по борьбе с вредителями может когда-нибудь закончиться чем-то иным, кроме слез.

“ Ты собираешься начинать, солнышко? ” спросила бабушка. Сегодня в книжном клубе у меня были все три четверки вместе с новым участником, дедушкой Чейза Бартом. Он был таким очаровательным, когда сидел рядом с Конни. Казалось, он не мог отвести от нее глаз, и они не переставали держаться за руки с тех пор, как я вошла в комнату. Они вдвоем были перегружены привлекательностью, которую мое кислое сердце изо всех сил пыталось принять.