Он поднял руку и указал на старый пикап, который я не узнала. У него была выцветшая синяя краска и пятна ржавчины возле колесных дисков. Машина, на которой обычно ездил Чейз, была дорогой и гладкой. У него был мощный двигатель, который ревел так громко, что его всегда было слышно за несколько кварталов, и характерная полоса красной краски вдоль борта, так что вы никогда не могли перепутать его ни с чьим другим. Грузовик, к которому мы шли, выглядел так, словно был в одном шаге от смерти.

“ Почему ты ездишь на таком потрепанном старом грузовике? - Спросил я.

Чейз не смотрел на меня, вместо этого одарив грузовик снисходительной улыбкой, прежде чем ответить. “Он принадлежит моему дедушке. У него больше нет водительских прав, но я всегда приношу их домой, когда прихожу в гости и беру его покататься. Он может выглядеть немного старым, но в нем есть характер”.

Он смотрел на нее с такой любовью, что я заподозрила, что ему действительно понравилась старая вещь. Мне показалось, что сегодня я увидела Чейза с совершенно другой стороны. Он казался здесь таким непринужденным, и за его действиями стояла доброта, которой я никогда раньше не замечала. То, как он обращался со своим дедушкой, было таким милым, что мое сердце не могло не растаять по отношению к нему.

Хотя я не мог по-настоящему понять его привязанность к грузовику. Меня не волновало, насколько характерным был у грузовика; он выглядел как смертельная ловушка. “ Твои родители не возражают, что ты водишь его? - Спросила я, снова обратив на него внимание.

Лицо Чейза потемнело. “ Даже если бы и так, это не имело бы значения, ” пробормотал он. Его улыбка погасла, и он зашагал к грузовику. Мой комментарий еще раз ясно выявил его колючий характер, и я задалась вопросом, почему простое упоминание о его маме и папе заставило его напрячься. Он просто злился на них за то, что они бросили его здесь? Или за этим крылось что-то большее?

С тех пор, как Чейз начал жить с нами, я была так поглощена беспокойством о том, как это повлияет на мою жизнь, что никогда не задумывалась о том, как это повлияет на него. Нелегко было бы, если бы твои родители бросили тебя в выпускном классе. Я знал, что они планировали поездки, чтобы навестить как можно больше людей, но это было не то же самое, что жить с ними.

Мне пришлось бежать трусцой, чтобы догнать его. “ Почему бы тебе не ездить на грузовике в школу каждый день, если тебе это так нравится? - Спросила я, надеясь отвлечь его от мыслей о родителях.

“Над этим нужно немного поработать, как ты, наверное, видишь”. Его голос немного смягчился, когда тема вернулась к грузовику его дедушки. “Это нормально - время от времени выезжать на нем, но ездить на нем каждый день - не очень хорошая идея”.

Его голос звучал так, будто он хотел, чтобы это был вариант. “Но твоя обычная машина такая милая ...”

- Но это не мешает мне ненавидеть это.

Меня удивил яд в его голосе. - Почему ты это ненавидишь?

“Эта машина была взяткой от моего отца, чтобы заставить меня продолжать играть в футбол. Лучше бы он просто забрал ее, как угрожал, когда я бросил играть в прошлом году. Я думаю, он позволяет мне оставить это себе как напоминание о том, что я его подвела ”.

“ О, ” пробормотала я. Семья Чейза всегда казалась такой идеальной для картинки. Его мама всегда была безупречно одета, а у его отца для всех была улыбка. У них были хорошие машины, экстравагантные праздники и дом, такой большой, что ставил нас в позор. Я понятия не имела, что его семейная жизнь не так идеальна, как кажется.

Чейз остановился у пассажирской двери и открыл ее для меня, но я не решалась садиться. Он глубоко вздохнул. “Извини, я немного нервничаю, когда говорю о своем отце”.

Мои плечи слегка расслабились, и я кивнула. “Это не проблема”. Я забралась в грузовик и поблагодарила. Я не нуждался в его рыцарстве или извинениях. Что мне было нужно, так это чтобы он вернулся к придурку, которого я так сильно презирал. Я привык ненавидеть его. Я свел все к точной науке, и мне не понравилась странная новая территория, на которую мы вступили.

Когда Чейз закрыл за мной дверь, я уловила тонкий аромат выхлопных газов и кожаных сидений. Это был старый запах, но в какой-то степени успокаивающий, и он приятно смешивался с ароматом дезодоранта Чейза.

Когда Чейз сел за руль, он помедлил, прежде чем завести двигатель, и повернулся ко мне. “Я был груб с тобой прошлой ночью”, - сказал он низким голосом, полным сожаления. “Я испугалась, когда Шейн ворвался в комнату, и я знаю, что моя реакция была не очень миролюбивой, поэтому я хочу извиниться”.

- Ты понимаешь?

Он кивнул, и я была потрясена, обнаружив, что действительно поверила искренности в его глазах. Казалось, он действительно раскаивался в том, что задел мои чувства, и я не знала, что с этим делать. Я знала, что из-за плана мне нужно было принять его извинения, нравилось мне это или нет, но я действительно обнаружила, что хочу этого.

- Тогда ты прощен.