Я застонал и потер глаза. Наши тела подходят друг другу, как два кусочка головоломки? Эта девушка сводила меня с ума.

“Все в порядке?” Спросил Шейн, подходя и протягивая мне пиво.

Я взяла холодную бутылку и открыла ее, сделав большой глоток, прежде чем ответить. - Просто столкнулась с Элли.

Уголки губ Шейна приподнялись в ухмылке. “Неужели и сейчас?”

Я кивнул, мне не понравился понимающий взгляд моего друга.

“ Значит, избегать ее не очень хорошо? - спросил он.

У меня вырвался короткий смешок. - Ты заметил это, да?

“Я все замечаю ...” Глаза моего друга буравили меня, пока он говорил, и я подумал, может ли он читать мысли. Я, конечно, надеялась, что нет, потому что он был последним человеком в мире, которого я хотела бы знать о моем моменте с кусочками головоломки. Ну, кроме Элли.

“Итак, вы, ребята, смирились с этим?” он подсказал.

Я пожал плечами. “ Она поблагодарила меня за то, что я разобрался с Декланом. Но это не означало, что я перестал избегать ее. Учитывая, в каком замешательстве я чувствовала себя по отношению к ней в последнее время, держаться подальше от Элли, вероятно, все еще было хорошей идеей.

“Хорошо”, - ответил Шейн, прежде чем нахмурить лоб. - Я все еще не могу поверить, что ты не сказал мне, что за плакатами стоит он, чтобы я мог помочь тебе защитить честь моей сестры.

“Я с этим разобрался”, - ответил я. Шейн говорил о большой игре, но он никогда бы не сделал ничего такого, из-за чего у него могли возникнуть проблемы во время футбольного сезона. Он был слишком важен для команды, и я бы никогда не поставил его в такое положение, рассказав ему о том, что сделал Деклан. Я уже подвел всех этих парней, когда перестал играть в прошлом году, и я не мог подвести их снова.

“Вы, ребята, видели, как Джордан сделал сальто назад?” Спросил Люк, подходя и становясь рядом с Шейном. Я едва ли сказала пару слов новичку с тех пор, как он начал работать в Фэрвью, но Шейн, казалось, взял его под свое крыло. “Он чуть не ударился головой о бортик бассейна. Этот парень сумасшедший”.

Шейн улыбнулся и покачал головой. “Он получил так много ударов по голове в футболе, что я сомневаюсь, что край бассейна причинил бы больше вреда. Клянусь, его череп сделан из металла.

Я усмехнулся и кивнул в знак согласия. “В прошлом году была вечеринка, где он брал с парней по двадцать долларов за то, чтобы они били его по голове бревном, которое он нашел в лесу. К концу вечера он был богат, но я понятия не имел, как он все еще держался на ногах”.

Глаза Люка расширились, когда я рассказала историю, и он оглянулся через плечо на Джордана. “Это абсолютное безумие”.

“ Это Джордан. Я пожал плечами. Если бы вы посмотрели слово mad в словаре, он был бы там как один из примеров.

“Я видел, как ты разговаривал с моей сестрой ранее”, - сказал Шейн. Его глаза были прикованы к Люку, и он казался удивленным, что они двое общались. Я видела, как они врезались друг в друга за обедом в первый день учебы, так что для меня не было новостью, что они встретились. Тем не менее, моя рука инстинктивно сжала бутылку пива немного крепче, пока я ждала его ответа.

“ Да, ” сказал Люк. “ Элли действительно милая. Я имею в виду, у нее есть определенный настрой, и я бы не хотел оказаться с ней не на той стороне, но она была действительно добра ко мне с тех пор, как я начал работать в Фэрвью ”.

Шейн рассмеялся. “Правда, Чейз каким-то образом много лет назад вышел на ее плохую сторону, и он до сих пор расплачивается за это”.

Наверное, я бы кивнула, но я чувствовала, как меня сковывает странный гнев, который разрастался у меня в животе. Почему новенькая автоматически оказалась на стороне Элли? Я допустил одну ошибку несколько лет назад, и я был изгнан с ее плохой стороны на всю вечность.

Краем глаза я уловил движение, когда Элли выходила из дома. Она встретилась со мной взглядом и тут же отвела глаза, ускорив шаги, чтобы присоединиться к своим друзьям. Она переоделась в цельный купальник, и часть меня задалась вопросом, почему. Я думал, она наслаждалась вниманием, которое привлекала к себе в красном бикини. Она изменилась так быстро, что я подумал, не ошибся ли я в ней.

Я попыталась вернуть свое внимание к разговору с Шейном и Люком, но не смогла удержаться и посмотрела через двор в сторону Элли. Казалось, на нее совершенно не повлияла наша стычка внутри. Она лучезарно улыбалась, разговаривая с Тессой, и, казалось, совершенно не замечала того факта, что я не мог отвести от нее взгляда.

Я сделал еще один глоток пива, прежде чем снова отвести от нее взгляд. Элли Локвуд ненавидела меня, и мне действительно нужно было перестать думать о ней. Мне также нужно было перестать защищать ее в ночных клубах, спасать в школьных столовых и угрожать придуркам, которые издевались над ней в школе. Я говорила себе, что каждое из этих действий было направлено на то, чтобы помочь Шейну, но я начала пересматривать, было ли это правдой.