“ Пойдем, я тебя познакомлю. ” Я взяла его за руку и потянула туда, где девушки все еще загорали. Когда я коснулась его кожи, небольшая волна печали прокатилась по мне. Правда была в том, что я действительно хотела парня. Я хотела испытать прилив влюбленности. Мне хотелось, чтобы кто-нибудь поделился моими сокровенными мыслями и поддержал меня всякий раз, когда у меня был плохой день. Моя попытка подделать отношения со своим заклятым врагом была ближе всего к этому, когда я учился в средней школе. Если мне каким-то образом удастся уговорить Чейза встречаться со мной, это точно не будет сюжетом эпических романов.

Я быстро представила их друг другу, и пока Майлз и девочки непринужденно беседовали с Люком, я решила воспользоваться возможностью проскользнуть внутрь и переодеться в бикини. Если Чейза не было у бассейна, я ни за что не собиралась продолжать разгуливать в нем. Особенно когда друзья Шейна продолжали коситься на меня. Я постоянно ловил их на том, что они пялятся на мою задницу, и мне от этого становилось очень неуютно.

Я прокрался к дому и расслабился только тогда, когда оказался внутри. Я почти ожидала, что девочки вытащат меня обратно, если поймают за попыткой спрятаться в доме. К счастью, Люк, казалось, очаровал их, и они совершенно не обратили внимания на тот факт, что я сбежала.

Я быстро поднялся по лестнице, но, завернув за угол, наткнулся прямо на твердую обнаженную грудь. Две руки опустились на мои бедра, когда я неуверенно покачнулась на ногах, и я сделала неглубокий вдох, медленно переводя взгляд с впечатляющих загорелых мышц передо мной в глаза Чейза. Моя кожа горела под его прикосновениями, а сердце бешено колотилось, когда я молча смотрела на него.

Сначала он, казалось, удивился, но когда до него, казалось, дошло, он быстро отступил назад, опустив руки по бокам и сжав кулаки. Я сама сделала шаг назад, проклиная то, как мое тело протестовало против этого движения.

Это было так, словно руки Чейза оставили на моей коже горячий след. Ее покалывало, несмотря на отсутствие его прикосновений, и во мне начало подниматься странное новое чувство — неожиданное страстное желание, чтобы ощущение его прикосновений вернулось.

Я скрестила руки на груди и впилась ногтями в предплечья в попытке очнуться от того заклятия, которое наложил на меня Чейз. Мое сердце продолжало бешено колотиться, а кожу все еще покалывало при воспоминании о его прикосновениях. Я не знала, что со мной не так. Конечно, Чейз стоял там без рубашки и выглядел невероятно сексуально, но я не в первый раз видела его таким, и уж точно раньше так не реагировала.

Обычно мое сердце трепетало от дурного предчувствия, когда он был рядом, но прямо сейчас оно трепетало от нервозности другого рода. Я действительно хотела, чтобы мое тело больше не подталкивало меня к нему.

“Почему ты не снаружи со своими друзьями?” Спросил Чейз. В его голосе прозвучал намек на обвинение, как будто я сделала что-то не так, находясь внутри. Когда его взгляд скользнул вниз, чтобы посмотреть на откровенное бикини, которое было на мне, выражение его лица только ожесточилось.

То, что на мне было надето, определенно не произвело на него впечатления, и я почувствовала себя побежденной. Я должна была догадаться, что я ни за что не понравлюсь ему, даже в таком откровенном бикини, и я определенно не собиралась говорить ему, что поднялась наверх, чтобы переодеться.

- А почему ты этого не делаешь? - Спросил я.

“Я знал, что ты где-то рядом”, - сказал он. “Я подумал, что для нас обоих будет лучше, если я останусь в стороне”.

- Что ты хочешь этим сказать?

“Именно то, что я сказал”, - ответил он.

Я предположила, что наша стычка прошлой ночью была причиной того, что он хотел избегать меня. Вероятно, он все еще злился из-за того, что я обвинила его в том, чего он не совершал. Я не знала, как сказать ему, что я знала правду, и я не была уверена, хочу ли я услышать причины, по которым он дрался с Декланом. Было бы лучше, если бы я просто притворился, что ничего из этого никогда не происходило.

Я взглянула на его наряд и пришла в замешательство. “ Не похоже, что ты собираешься оставаться в стороне. Ты в своих пляжных шортах ...”

Вспышка какой-то неизвестной эмоции промелькнула в его глазах, прежде чем выражение его лица снова стало жестким. - Я передумал, - натянуто ответил он.

-Потомучто?

Он запустил руку в волосы и раздраженно вздохнул. “Потому что я тоже здесь живу. Я мог видеть, как все плавают из моего окна, и это выглядело забавно. Я не собираюсь прятаться в своей комнате только для того, чтобы избежать встречи с тобой.

Его слова были на удивление резкими и, казалось, пронзали меня насквозь. По какой-то причине мне не понравилось слышать, как он признается, что хотел избегать меня. Должно быть, он заметил боль на моем лице, потому что быстро продолжил говорить.

“ Черт возьми, Элли, я не пытаюсь тебя расстроить. Я просто знаю, что ты не веришь мне насчет плакатов и что ты не хочешь быть рядом со мной ”.

Я начала хмуриться, когда посмотрела ему в глаза. Они были на удивление искренними, и у меня возникло ощущение, что он честно пытался поступить со мной правильно. Это было действительно тактично, но также немного тревожно, поскольку мой план никогда бы не сработал, если бы я позволила ему избегать меня любой ценой. Я собирался это исправить, иначе отношения между нами остались бы такими же холодными, как всегда.