— Запросто. — Пространство снова озарилось светом, пока он осматривал углы. Первым делом я нашел свой телефон. Он лежал экраном вниз, так что свет был полностью закрыт землей. Я отряхнул его, выключил фонарик и сунул в карман. Хоть мне и предстояло снова идти в душ, как только я выберусь, ползти к щитку на четвереньках не хотелось совершенно. Поэтому я снова присел и на карачках быстро добрался до ящика, а потом пулей метнулся обратно к Лиаму.

Он попятился, когда я приблизился, и как только я выскочил из проема, мы с грохотом захлопнули дверцу.

Уголок рта Лиама пополз вверх, когда он меня оглядел, но в ту же секунду его глаза округлились, и он едва не сел на задницу, отпрянув от меня.

— О… о черт! — Он врезался в стену за спиной.

Чего это он психует? Я глянул через плечо, но дверь была плотно закрыта, и, похоже, никакая живность наружу не прорвалась.

Он ткнул в меня пальцем:

— Т-твои волосы!

А, паутина. Я поднял руку, чтобы смахнуть ее, но в этот момент что-то зашевелилось прямо на макушке. Сердце сжалось.

— Что это, мать вашу? — Я поднес руку ближе и замер. Хотел ли я трогать то, что там сидело? Черт возьми, нет. Я снова опустил руку. Но и оставлять это на себе я не собирался. Снова потянулся к голове, и существо зашевелилось. И зашипело. Оно, мать его, зашипело! Ну нет, я к этому не прикоснусь. — Что там такое?

Лиам сглотнул.

— Самый здоровый паук, которого я видел в жизни, и он ползет к твоему лицу.

— Сними его! Сними! — Я замахал руками и заорал, не заботясь о том, что голос сорвался на визг пятилетнего ребенка. — Сними. Его. На хрен!

Лиам затряс головой так неистово, что его наушники закачались на шее, а волосы захлестали по лицу.

— Я к нему не притронусь!

— Возьми что-нибудь!

Он оттолкнулся от стены и бросился к чулану под лестницей.

Шипение стало громче, когда паук переполз мне на ухо. В панике я со всей силы хлопнул себя по волосам. Раздался негромкий стук о стену, и паук длиной сантиметров семь-восемь сполз на ковер.

Вернулся Лиам с двумя метлами в руках. Он прищурился, глядя на это мерзкое чудовище.

— Может, просто оставим его?

— Ну уж нет. Не хочу, чтобы эта тварь оказалась сегодня в моей постели.

Его брови взлетели чуть ли не до корней волос.

— Ты что, остаешься?

Глядя на его ошарашенное лицо и слыша этот недоверчивый тон, я наконец понял истинную причину всего происходящего. Он решил, что если будет изводить меня достаточно долго, я сбегу. Этому пацану еще многое предстоит обо мне узнать.

Я приосанился и посмотрел ему прямо в глаза:

— Пока твоя мама меня не выставит, я никуда не уйду. Так что давай прикончим эту тварь, чтобы она не ползала по нашим лицам сегодня ночью.

Он содрогнулся.

— Да. Этого мне точно не хочется.

Забрав у него одну метлу, я кивнул:

— Заходи с той стороны. Я останусь здесь. Будем бить его метлами, пока не сдохнет.

— Хороший план. — Он серьезно кивнул и занял позицию.

Мы оба замахнулись…

— Вы чего тут оба раскричались?

Вздрогнув, я вскинул голову. Дилан стояла у подножия лестницы, недоуменно нахмурившись. Ступенькой выше замерла Делия, подбоченясь и склонив голову набок. Ее маленькие копии за спиной приняли ту же позу.

Ладно, признаю, выглядели мы нелепо.

— Ма, тут самый огромный и мерзкий паук в мире!

Дилан закатила глаза и решительно прошла мимо нас. Прежде чем я успел возразить или оттащить ее от зверя, она сгребла его в горсть и направилась к своему окну.

Я даже не знал, чего во мне больше: смущения, восхищения или благодарности за то, что мне не пришлось касаться этой штуки.

— Крупные бродячие пауки безобидны, — крикнула она из своей комнаты.

— Ага, конечно, безобидны, — пробурчал я.

Я посмотрел на Лиама, ища поддержки, и впервые в жизни он мне улыбнулся. В кармане завибрировал телефон. Я достал его и увидел уведомление о счете от «Мамком». Четыре тысячи долларов, а в описании значилось: «штраф за мат».

Я перевел взгляд с экрана на Лиама — он все еще улыбался.

Оно того стоило.

— Поместимся все на обратном пути? — спросил я, поднося стакан к губам.

Все жаловались на смузи Шей, втихомолку называя их болотной жижей, но как протеиновые коктейли они были вполне недурны. К тому же она постоянно меняла рецепты, так что вкус не успевал приестся.

— Уточните состав «всех», потому что всю команду я сюда тащить точно не собираюсь, — отрезал Беккет.

Дилан хихикнула.

— А если бы он захотел позвать в гости друзей?

Делия склонила голову набок и захлопала длинными ресницами, глядя на Беккета.

— Ну да, поиграть в песочнице.

Лив хлопнула ладонью по столешнице.

— Вы двое сначала его подначиваете, а потом делаете вид, будто удивлены его злости.

— Никто из них не удивлен. Это их конечная цель, — заверил я ее.