«Вы знаете о графите, — сказал Карл. — Графен — это как один слой графита, уложенный в виде сот. Это самый тонкий, но и самый прочный материал из когда-либо созданных. Многие рассматривали возможность изготовления кузова автомобиля из этого материала. Конечно, автопроизводителям это вряд ли понравится, ведь он очень прочный и не ржавеет».

«Верно. Им не придётся покупать новые машины так скоро».

"Точно."

«Может ли Россия сделать что-то подобное?»

«Они уже используют его во многих целях, от исследований до практического применения. Он уже используется в аккумуляторах. Возможно, мы могли бы использовать многослойный графен для передних кромок ракеты, а затем, возможно, наномодифицировать его с помощью полимеров для остальной части корпуса ракеты».

Она пристально посмотрела на него, прикусила нижнюю губу и сказала: «Ты знаешь, как меня возбуждает, когда ты так говоришь?»

Он собирался что-то сказать, когда она перевернулась и села на него, прижав его плечи к дивану. Затем она поцеловала его и, наконец, потёрлась грудью о его лицо.

У Карла не было выбора. Он поднял её и отнёс в спальню.

26

На следующее утро Карл приехал в Boston Aerospace, и в отделе кадров его сразу же остановила молодая азиатка Венди Ли. Она протянула ему листок бумаги.

«Это мой доступ к компьютеру?» — спросил Карл.

«Да. Мой брат придёт через несколько минут и поможет тебе».

Карл обычно разбирался в любой компьютерной системе, но ему уже несколько дней хотелось узнать, что задумал Джонни Ли. Вот и подвернулось подходящее время.

С самого начала работы в компании Карл старался поддерживать тёплые отношения с HR-отделом, включая Венди Ли. Отдел кадров был душой большинства компаний. Его глазами. Обычно именно они первыми узнавали о найме и увольнении сотрудников, а также о любых изменениях в корпоративной структуре.

«Я знаю, что DARPA в последнее время что-то вынюхивает», — сказал Карл. Он ничего не слышал, но, возможно, её слова заставят её раскрыться.

Венди подошла ближе к Карлу, её взгляд блуждал по сторонам, возможно, ища свою начальницу Бениту. «В последний раз они приходили как раз перед тем, как тебя наняли. Я организовала для них отель».

«Они были страшными людьми?»

Она покачала головой. «Нет. Некоторые были военными, другие — гражданскими.

Но все они были очень вежливы и уважительны. Они называли меня «мэм».

«Я слышал, что они так делают», — сказал он. «Это знак уважения».

"Я понимаю."

С тех пор, как Карл начал там работать, они обсуждали множество тем. От отца он научился выуживать у людей правду, просто задавая вопросы. Большинство людей хотели говорить о себе, но не хотели делиться информацией, пока их не спросили. Его отец, Джейк Адамс, мог добиться сексуальных наклонностей от соблюдающих целибат священнослужителей, даже не подозревая об этом.

«Вы говорите и на китайском, и на кантонском?» — спросил он.

«Только на китайском», — сказала она. «В основном на пекинском».

«Я слышал, что существует несколько диалектов», — сказал Карл. «Испанский похож.

В Испании существуют свои вариации. В Южной Америке их несколько.

А мексиканский даже близко не похож на тот, что я знаю. Конечно, есть каталанский, на котором говорят в Барселоне и её окрестностях.

«В китайском языке существует как минимум восемь основных диалектов», — сказала она. «Моя семья из Пекина, поэтому мы знаем в основном только его. Я понимаю и остальные, но между ними много различий».

«Я не так давно в Америке, но слышал, что там много языковых различий, особенно на юге и севере».

«Это правда. У людей в Бостоне странный акцент».

«А Сан-Франциско?»

Она вопросительно посмотрела на него.

«Ты сказала, что из Сан-Франциско», — напомнил он ей.

«Верно. Я не замечаю акцента».

«Сколько родственников у вас осталось в Пекине?»

«Много. А, вот и мой брат».

Карл официально не встречался с Джонни Ли, но видел, как этот человек бродил по зданию.

Венди представила двух мужчин. Карл не пожал мужчине руку, как Адамс, но всё равно поморщился от его крепкого рукопожатия.

Карл поблагодарил Венди за помощь и последовал за худощавым мужчиной в исследовательскую зону. Эта зона находилась за толстым слоем армированного стекла, доступ к которому осуществлялся по комбинации сканирования сетчатки глаза и служебного удостоверения Карла со встроенным брелоком.

«Попробуй сам», — сказал Джонни Карлу.

Он провёл картой и затем подтвердил это, поднеся правый глаз к сканеру. Дверь открылась, и двое мужчин вошли. Интересно, подумал Карл. Стоит ему открыть дверь, и он сможет провести с собой целую футбольную команду. Это был их первый сбой в системе безопасности.

«Выберите терминал», — сказал Джонни.

Карл огляделся и увидел ещё пару инженеров, уже работающих над своими проектами. Он сел за стол с большим светодиодным экраном. С помощью бумаги, которую Венди дала Карлу, он смог получить доступ к системе. Как только он вошёл, система предложила ему немедленно сменить пароль. Карл убедился, что Джонни не смотрит, когда вводил новый пароль. Теперь он официально был в системе.

«Эта система автономна?» — спросил Карл.