Горан начал осознавать это, особенно после своего повышения до подполковника. Хотя он понимал, что большая часть его власти и влияния была обусловлена репутацией «Сибирского тигра», он также вынужден был верить, что его дядя, генерал Быков, сыграл свою роль в его продвижении по службе. Но что, если американский сотрудник ЦРУ говорил правду? Горан понимал, что его опала будет быстрее, чем рост в звании.

«Вы подготовились к пенсии?» — спросил Горан. Он понимал, что это был непростой вопрос, поскольку большинство офицеров едва могли выжить на российскую пенсию, не проживая в России. На такую зарплату невозможно переехать на юг Франции, не накопив денег на стороне.

«Вы хотите знать, расхищал ли я деньги?» — предположил Зубов.

«Хищение — это слишком громкое слово, друг мой», — пренебрежительно сказал Горан. «Я просто понимаю природу человека в таких странах.

Я уверен, что деньги могут поступать к нашим офицерам по разным причинам. Возможно, это деньги за оказанные услуги, а может быть, деньги могут поступать

За то, что вообще ничего не делаете. За то, что просто смотрите в другую сторону. К тому же, я уверен, что жизнь здесь гораздо дешевле, чем дома. При таких обстоятельствах можно сэкономить много денег. Вы понимаете, о чём я.

Зубов пристально посмотрел на Горана, словно тот испытывал его и не был уверен в правильности ответа. Наконец, он сказал: «Я не слишком задумываюсь об отставке. Надеюсь остаться на этой должности ещё много лет. Мне нравится то, чем я занимаюсь».

Горан перевел взгляд на лестницу и спросил: «Включая преимущества работы? Как Луна?»

«Она очень хорошо разбирается в этом регионе», — сказал Зубов.

«И на вид неплохо», — сказал Горан.

«Если у тебя никогда не было любовника-латиноамериканца, ты многое упускаешь, мой друг».

Гораздо больше Горана интересовали славянские и скандинавские женщины.

Сменив тему, Горан спросил: «Вы поддерживали связь со своими людьми в лагере?»

«Да, видел. А почему?»

«Значит, они знают, что мы придём?»

"Да."

Оглянувшись, Горан спросил: «Это ваши люди следуют за нами?»

«Их нет с нами», — сказал Зубов. «Но я же говорил, что движение сегодня может быть плотным. Это может быть туристический катер. Эта река на протяжении всей истории использовалась для торговли и транспорта. До строительства Панамского канала она была главным путём через Центральную Америку. Во время золотой лихорадки в Калифорнии многие люди шли этим путём, а не через индейские земли».

Вместо этого они обнаружили, что их поджидают пираты».

«Это все еще кажется опасным местом», — заключил Горан.

Зубов улыбнулся и сказал: «Может быть».

•

Под навесом в центре лодки Карл стоял, разминая ноги, и смотрел, как лодка всё ещё идёт за ними. Возможно, это просто совпадение, подумал он. Ольга теперь лежала на спине с…

Она закрыла глаза, пытаясь удержаться от завтрака. Карл знал, что дело было не в качке, а в её беременности. Они оба думали, что утренняя тошнота у неё прошла, так что это было что-то другое.

Один из мужчин с АК-47 направился к ним.

Карл поднял подбородок, и мужчина улыбнулся ему. Карл сказал по-испански:

«Эти друзья позади нас?»

Латиноамериканец обернулся и увидел другую лодку. Он покачал головой и сказал: «Нет, сэр. Сегодня по реке курсирует много лодок».

«Похоже, река может быть опасной», — сказал Карл. «Там есть крокодилы?»

Он энергично закивал головой. «Здесь крокодилов больше, чем в любом другом месте Никарагуа. И пресноводных акул, которые приплывают из Карибского моря».

Ольга вдруг села и спросила по-английски: «Вы серьёзно? Крокодилы и акулы?»

Переходя на английский, мужчина сказал: «Да, мэм. Если упадёте, быстро плывите к берегу. Но тогда у вас могут возникнуть проблемы с ягуарами».

«Ягуары», — сказала она.

«Да. Большинство людей здесь никогда с ними не сталкиваются. Но на прошлой неделе лодка подошла слишком близко к краю джунглей. Рыбак и его маленький сын.

Ягуар прыгнул в лодку и утащил мальчика в реку. Мужчина больше никогда не видел своего сына.

Ольга тяжело вздохнула. «А я-то думала, что мне стоит опасаться змей и ядовитых пауков».

«Не забудьте про ядовитых лягушек», — сказал мужчина с ухмылкой. «Они очень красочные и красивые. Но не трогайте их. Они выделяют яд из своей кожи».

«Вернемся к крокодилам», — сказала Ольга. «Увидим ли мы их в этой поездке?»

Мужчина махнул руками в обе стороны лодки и сказал: «Они повсюду. Сейчас идёт дождь, и их труднее увидеть. Когда уровень воды в реке не такой высокий и светит солнце, вы увидите, как они греются на солнышке на берегу. Сейчас вы увидите, как их головы выглядывают из воды. Посмотрите в обе стороны, и вы их увидите».

Карл уже заметил их по пути, но не хотел показывать их Ольге. Он знал, что она терпеть не может подобных существ. Людей она не боялась, но вот животные и насекомые представляли собой проблему.

Теперь, когда человек Зубова достаточно напугал Ольгу, он улыбнулся и снова побрел на корму лодки.

«Возможно, мне стоило остаться дома», — сказала Ольга. «Мне особенно нравилось наше жильё на Сент-Томасе».

Он был вынужден с ней согласиться. Их арендный дом на пляже, должно быть, стоил миллион долларов, а то и больше.