Все это Марго могла предвидеть, но как гром среди ясного неба, Джулия свела Марго с друзьями и коллегами, которые расследовали истории о женщинах, которые пострадали. Ставших жертвами торговли людьми. Или разбили стеклянный потолок на своем поле. Выиграли золотые медали. Бросили вызов обстоятельствам. Избежали ужасных обстоятельств. Меняли свои сообщества. Меняли мир.

Если где—то была женщина, рассказывающая истории о женщинах, и ей нужны были деньги на создание платформы - Марго быстро становилась феей-крестной.

И исполнительный продюсер.

Джулия заехала на парковку рядом с медицинским учреждением и заглушила двигатель. Они вчетвером сидели, уставившись на кирпичное здание.

Это была первая встреча старых друзей с той ночи, когда они отправили офицера Бойла по пожарной лестнице.

“ Мы едем? - Спросила Рейчел, и, словно в ответ, Фэй распахнула заднюю дверь и выпрыгнула из джипа.

- Если она разозлится, мы уйдем, - сказала Марго.

“Мы слышали тебя миллион раз, когда ты это сказал”, - сказала Джулия. “С ней все будет в порядке”.

“ Ты этого не знаешь наверняка, ” сказала Марго. С тех пор как они со Скай переехали на Восточное побережье, они взяли на себя миссию почаще видеться с мамой, и, казалось, это помогло. Мама обычно узнавала Скай и знала, что она заканчивает среднюю школу и уже поступила в Нью-Йоркский университет. Она растерялась и подумала, что Скай собирается заняться наукой, но только потому, что это сделала Марго.

- Если она будет волноваться, - сказала Рейчел и сжала руку Марго, - мы уйдем.

Как только о них заговорили, к Фэй и Рейчел стали относиться как к приезжим членам королевской семьи.

Рейчел снабдила колеса книгами с автографами для персонала, который увлекался подобными вещами. А Фэй приготовила для них ланч. Все хорошее от Bar Marco. Настроение было действительно хорошим. Взволнован.

Все, кто здесь работал, стремились видеть маму счастливой. Старшая медсестра Энтони провела их по коридору к маминой двери.

Марго почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Колючий комок подкатил к горлу.

Она так сильно хотела, чтобы это сработало. Она хотела, чтобы это было прекрасное возвращение домой. Минутка для трех старых друзей, которые стольким пожертвовали.

Дайте им это, пожалуйста, дайте им это.

- Я пойду первой, - прошептала Рейчел.

“Почему?” Спросила Фэй.

“Потому что я выгляжу так, будто могла бы быть медсестрой, а ты все еще выглядишь как девушка-гардеробщица в Орбитальном зале”, - парировала Рейчел, указывая на совершенно обычные джинсы и футболку Фэй. Рейчел, с другой стороны, была одета в конопляные брюки и рубашку с надписью “К черту патриархат”.

Медсестры такого не носили.

Марго любила этих двоих вместе. Это было похоже на нее и ее сестру, но жестче. Острее. Они никогда не опускали руки. С тех пор как Марго переехала в Бруклин, Рейчел и Надя были частыми гостьями. И Рейчел пригласила всех летом в свой пляжный домик на прекрасную неделю.

“Вы так плохо относитесь друг к другу”, - сказала Скай однажды вечером в пляжном домике, когда ей показалось, что Фэй и Рейчел зашли слишком далеко.

“ Подло? - Воскликнула Рейчел. “ Мы не подлые. Правда, Фэй? - спросила она, как будто это не она только что назвала Фэй сукой.

“Ты прекрасна”, - сказала Фэй, кладя голову на плечо своей старой подруги. Они сидели вместе, совсем рядом друг с другом. Комната, полная сидячих мест, и они положили ноги друг другу на колени. Как кошки. Как сидели Скай и Эмбер, когда Эмбер приехала в гости в Нью-Йорк.

Как подростки, которые так и не повзрослели.

Внезапно приоткрывшаяся дверь в мамину квартиру широко распахнулась, и на пороге появилась Джинджер. Волосы у нее на голове встали дыбом. На ней был черный свитер с V-образным вырезом, который не сошел бы с рук большинству бабушек. “О чем здесь все шепчутся?” - спросила она.

Позади Марго Рейчел издала тихий звук боли, а Фэй что-то тихо пробормотала по-французски.

- Привет, мам, - сказала Джулия срывающимся голосом.

“ Джулия! - Позвала Джинджер. “ Марго! Я не знала, что ты придешь сегодня!

“Сюрприз!” Вошла Марго и заключила маму в объятия, впитывая запах ее "Шалимара" и кофе.

“ Где Скай? - Спросила Джинджер.

Она была дома, в ярости от того, что ей не разрешили пойти с нами. Эссе, которое она написала о леди Икс, помогло ей поступить в Нью-Йоркский университет, и теперь они с Джулией фактически работали над книгой. Книга, которая не могла быть опубликована до тех пор, пока все три участницы Lady X не будут мертвы и не смогут быть замешаны в преступлениях, которые они совершили. Но Скай усердно проводила собеседования, а Фэй и Рейчел баловали ее, как любимые тетушки.

Фэй, просто чтобы позлить Скай, пообещала жить вечно.