Пока Реми обращает все свое обаяние в наступление на моего лучшего друга — а Эмма, кажется, более чем счастлива быть побежденной, — я хватаю Лиама за руку и тащу его прочь от бара.

- Не возражаешь, если мы поговорим, муженек?

Он кивает и неожиданно тянет меня на танцпол.

Группа перешла к более медленной балладе, которая позволяет легко раскачиваться вместе без особых танцевальных навыков. Руки Лиама обхватывают меня, удерживая на пояснице, пока я обвиваю руками его шею.

Текила бурлит в моей крови. Тепло его тела просачивается сквозь мой костюм.

Я поддразнивающе улыбаюсь ему. - Кое-кто приревновал.

- Я не ревновал.

“ Правда? Тогда что это было?

- Я спасаю Реми Эванса от того, чтобы он не выставил себя дураком.

“ Ммм, ” мычу я. - Как великодушно с твоей стороны.

“Я очень альтруистичен”.

“ Знаешь, было бы нормально, если бы ты немного ревновал. Я наклоняю голову, изучая его лицо. “Я имею в виду, если бы я увидел, как ты разговариваешь с красоткой в баре, я бы тоже приревновал”.

Его взгляд встречается с моим. - Ты думаешь, Реми красотка?

Я усмехаюсь. “Все, у кого есть глаза, думают, что Реми красотка. Держу пари, Эмма подумывает о том, чтобы спасти лошадь сегодня вечером”.

Лиам хмурится. - Что?

“Спасти лошадь... прокатиться на ковбое?”

Его хватка на мне усиливается, его рука сильнее прижимается к моей пояснице, когда он притягивает меня ближе, пока между нами не остается пространства.

Я ухмыляюсь ему. - Ты уверен, что ни капельки не ревнуешь?

- Почему ты хочешь это знать?

Текила сделала меня храбрым. Или глупым. Возможно, и то, и другое.

“Послушай, - говорю я, - я знаю, что на самом деле мы не женаты. Я имею в виду, что юридически мы женаты, но мы не ... неважно. Это не настоящие отношения. И я сейчас немного навеселе, так что, может быть, это глупо, но... — Я перевожу дыхание. “ К черту все. Кажется, ты мне нравишься.

Его плечи напрягаются под моими руками.

“ Если бы ты пригласил меня на свидание, ” продолжаю я, алкоголь развязывает мне язык, - я бы сказала “да". И я бы хотел, чтобы ты поцеловал меня в конце вечера. Ошеломленная улыбка, расплывающаяся по лицу Лиама, придает мне больше храбрости, чем любой алкоголь. “ И если бы мы уже не жили вместе,… Я бы изо всех сил старался не пригласить тебя в дом после того поцелуя. Но я бы не стал. Потому что я бы хотел, чтобы наши отношения сводились не только к сексу”.

“Как ты можешь так открыто говорить о своих чувствах?” спрашивает он. “А ты не боишься, что я скажу, что мне это неинтересно?”

“ Ну. Я пожимаю плечами, несмотря на то, что пульс бешено колотится у меня в горле. “Тот факт, что ты зашел в бар и практически заклеймил мою задницу огромным штампом ”Собственность Лиама Роквуда", придал мне уверенности".

Лиам откидывает голову назад и смеется. Звук богатый, теплый и насыщенный, и он обжигает мой желудок сильнее, чем текила.

“ Я бы с удовольствием пригласил тебя на свидание, - говорит он, когда перестает смеяться. Его рука скользит вверх по моему позвоночнику, пальцы скользят между лопатками. “ Вообще-то, пригласить тебя на свидание было моим планом на сегодняшний вечер. До того, как появилась Эмма.

Мой желудок сжимается, словно американские горки, преодолевающие первый холм.

“ И я бы тоже умер от желания поцеловать тебя на ночь в конце свидания, ” продолжает он, его голос становится тише. — И если ты не пригласила меня войти...

Он отпускает мою руку, чтобы закружить меня в повороте. Комната расплывается, перед глазами мелькают полосы света, а затем он притягивает меня обратно, ближе, чем раньше, моя грудь прижимается вплотную к его.

“— Я бы не возражал, ” заканчивает он, его губы касаются моего уха. “Потому что я бы тоже не хотел, чтобы это было только о сексе”.

У меня перехватывает дыхание.

Мы перестали притворяться, что танцуем. Мы стоим посреди зала, держась друг за друга, в то время как музыка гремит вокруг нас, а толпа движется в тех направлениях, частью которых мы больше не являемся.

Я смотрю на него снизу вверх — на острый подбородок, серые глаза, отливающие серебром в тусклом свете, изгиб губ.

Затем я встаю на цыпочки и целую своего мужа.

33

33

ПЕЙТОН

Лиаму приходится вызвать одну из машин отеля, чтобы отвезти нас обратно в дом, поскольку никто из нас не в состоянии вести машину, а он приехал на велосипеде. Сначала мы высаживаем Лайлу, так что он опережает нас до дома. Мы с Эммой вваливаемся в парадную дверь в окружении смеха, холодного воздуха и затяжного гула от слишком большого количества текилы. Эмма подпрыгивает, чтобы сбросить сапоги, и от этого удара ее повязка с рогом дьявола скользит по мраморному фойе. Лиам ловит его ногой, как хоккейную шайбу, и взгляд, который он бросает на меня поверх головы Эммы — темный, горячий, полный незаконченных дел, — снова разжигает огонь в моем животе.