Он что-то напевал, держа в руках стакан водки, и оторвал взгляд от картины. “Никаких признаков твоей маленькой голубой фейи. Ты возвращаешься на палубу? Я выпью с тобой еще по одной.

“Все остальные бросили тебя?” Было бы неплохо, если бы они все отправились спать. Меньше шансов, что они увидят Элли и ее подушку где-нибудь, кроме нашей кровати.

“Флетч еще не спит, но с ним приятно выпить”, - усмехнулся Влад. “Сегодня он участвует в соревновании, чтобы перехитрить самого себя”.

Я хлопнула его по плечу и проскользнула мимо. - Мне нужно поговорить с Элли, но мы выпьем завтра.

Влад отсалютовал мне бокалом, уже возвращая взгляд к картине. - Тогда до завтра.

Пропустив пока главную палубу, поскольку Флетчер все еще был там, я побежал в спортзал, затем заглянул в частный кинотеатр. Полоски света горели под красными диванами в темном зале, и я бросилась вдоль ярусов кресел, проверяя каждый ряд. На полпути по проходу слабое мяуканье заставило меня замереть.

Голова Виски высунулась из-за дивана в первом ряду. Он запрыгнул на заднее сиденье, без усилий удерживая равновесие, прежде чем спрыгнуть вниз и подбежать ко мне. Я стояла неподвижно, как статуя, пока хеллкэт извивался у меня между лодыжек — даже терся об меня, — а затем он сделал несколько бесшумных шагов назад, к выходу из комнаты.

Он оглянулся на меня через плечо — четкий сигнал следовать за ним.

С подергивающимися губами я повиновался. Виски подбежал к первому ряду, ведя меня прямо туда, где Элли свернулась калачиком на плюшевых подушках дивана. Во сне она обнимала подушку, дыша медленно и ровно.

Один только вид ее голубых волос и приоткрытых губ снял напряжение с моих плеч лучше, чем когда-либо мог бы принять душ.

Странно.

Не давая себе времени подумать об этом, я сделал то, чего ждал весь день. Я протиснулся в пространство между ней и диваном, затем обнял ее за талию и притянул к себе спиной.

В ту секунду, когда я прикоснулся к ней, Элли застыла как вкопанная, как раз перед тем, как чей-то локоть полетел мне в лицо.

безопасное убежище

. . .

Элли

Руководство Элли по профессиональным объятиям Быть фальшивой невестой НЕ влюбляться в своего фальшивого жениха Скрывать любые следы того, что ты влюбилась в своего фальшивого жениха Держать себя в руках, совет № 22: Важно установить четкие границы. Если вы уступите клиенту дюйм...

Очнувшись от беспокойного сна, инстинкт заставил меня выставить локоть в сторону нападавшего — только для того, чтобы он без особых усилий блокировал мое движение.

Я моргнула, обнаружив, что Кейд лежит между мной и спинкой дивана, а его рука держит меня за локоть.

... Отстойно. Почему мои рефлексы не сработали, когда он ударил меня локтем в лицо?

Я с хмурым видом отдернула руку. - Кейд?

Он схватил одноразовую подушку и подложил ее под голову, выглядя настолько уютно, насколько это вообще возможно рядом со мной на диване, более тонком, чем двуспальная кровать. - Тебя трудно найти, женщина.

Я нахмурилась, осматривая затуманенным взором уютный кинотеатр и с трудом веря, что он был со мной на этом диване. - Что ты здесь делаешь? - спросил я.

“Сплю рядом со своей невестой”, - легко ответил он.

Мне было совсем не смешно, и мой пристальный взгляд дал понять это Кейду, прежде чем я повернулась к нему спиной. Снова улегшись и уткнувшись головой в подушку, я зажмурила глаза, чтобы притвориться, что его здесь нет.

“ Тебе следует вернуться в хижину, ” сказала я, надеясь, что он понял мое предложение. Я не хотела находиться рядом с ним прямо сейчас.

Вместо того, чтобы уйти, Кейд подошел ближе — устроился позади меня и обнял меня за талию. Это движение, наряду с теплом его широкой груди, прижавшейся к моей спине, заставило мое горло сжаться.

“ Что? ” прошептал он мне на ухо. - Мужчина не может обниматься со своей невестой?

Я чуть не рассмеялся над абсурдностью этого вопроса.

“ Оставь это, ” пробормотала я. - Ты можешь перестать притворяться, когда мы останемся одни.

Кейд сжал мою талию. “ Кто притворяется? Я просто получаю то, за что заплатил.

Я напряглась в его объятиях. - ... Ты серьезно?

Вздох защекотал мне ухо. — Это была шутка, Эл...

“ Это не смешно, ” огрызнулась я. Я вывернулась из его рук и села лицом к нему. “Ты никогда не воспринимал мою работу всерьез, но теперь ты издеваешься над ней. Если ты собираешься вести себя как придурок, тогда мы можем просто расторгнуть наше соглашение прямо сейчас”.

Я хотел. Я устал. И был раздражен. И просто ... закончил.

На сегодня покончено.

Надоело чувствовать, что меня недостаточно.

Выполнено.

Вспышка неуверенности промелькнула на лице Кейда, и он приподнялся на локте.

“Мы не расторгаем соглашение”, - сказал он низким голосом.

“ Тогда мне нужна минута” чтобы отдышаться. Я покачала головой, отводя взгляд. — Чтобы... подумать.

Его глаза сузились. - О чем тут думать?