Вернувшись, он следует за мной на кухню. Они уже там, вгрызаются в шоколадный торт, как бешеные волки.

“ Никаких номеров? - Спрашиваю я, приподнимая бровь.

- Нет времени, - говорит Хизер с набитым ртом, крошки прилипают к ее щекам.

Я закатываю глаза и ухмыляюсь. - Угроза, как всегда.

Мы хватаем вилки и кружим вокруг кухонного островка, смеясь и уминая огромный шоколадный торт. Глазурь липнет к моим пальцам, и насыщенный, сладкий вкус наполняет мой рот, когда я откусываю еще кусочек. Я и забыла, насколько вкуснее это блюдо, когда ты под кайфом.

Мика смеется во весь голос, указывая на всех нас с намазанными шоколадом щеками и на абсолютную нелепость этого. Я чуть не задыхаюсь от смеха, потому что мы похожи на маленьких бурундуков.

Рука Джуда ложится мне на поясницу, поддерживая, и он бормочет: “Не подавись, Эм”. Я улыбаюсь ему, на губе у меня размазана глазурь, и он наклоняется, чтобы поцеловать уголок моего рта, все еще смеясь. Я чуть не вздрагиваю, когда чувствую, как его язык облизывает шоколад.

Хизер яростно машет вилкой. “Если кто-нибудь подавится, не паникуйте. В доме есть медсестра. Обкуренная медсестра, но тем не менее медсестра.

Мика наливает два стакана молока и протягивает один нам с Джуд. Мы чокаемся и делаем большие глотки. Мы продолжаем подтрунивать, шутить и поддразнивать.

Как только с тортом наконец покончено, все валятся на диван, словно пьяные от сахара. Хизер прижимается к Мике, с довольной улыбкой берет его под руку и притягивает к себе, как будто он ее личный плюшевый мишка.

“ Честно говоря, я себя ненавижу, ” бормочет она. “Эм, нам нужно завтра снова пойти в спортзал. Мне все равно. Это необходимо.

Я отмахиваюсь от нее. “Девочка, я не думаю сейчас о спортзале. На самом деле это самое далекое, что может прийти мне в голову ”.

Она хихикает. “Фиииин”.

Мика хватает пульт, открывает YouTube, и Снежный человек Сэсси заполняет экран.

У меня отвисает челюсть. - О, вы, ребята, ни за что не знаете о Сэсси. Я наклоняюсь вперед, чтобы недоверчиво посмотреть на Джуда и Мику.

“Кто курит травку, а кто нет?” - Спрашивает Мика, пожимая плечами.

Хизер фыркает во время одной из сцен, и вскоре мы вчетвером смеемся так сильно, что почти не издаем звуков. У меня болит живот. У меня болит лицо. Мне не хватает воздуха между смехом. Джуд наклоняется ко мне, его рука лежит у меня за плечами. Его большой палец находит мою руку и проводит медленные, рассеянные поглаживания, от которых по моей коже пробегают искры. Он больше следит за мной, чем за экраном, ухмыляясь каждый раз, когда я снова теряю самообладание.

Я кладу голову ему на плечо, вдыхая слабый аромат янтарного одеколона. Он толкает меня локтем в колено; я откидываю волосы с его лба. Его смех тихий, я его скорее чувствую, чем слышу.

В конце концов, комната успокаивается, единственным звуком становится дурашливый голос Сэсси по телевизору. Океанский воздух проникает через приоткрытую дверь во внутренний дворик. Кайф исчезает в сонной дымке, возвращая меня к воспоминаниям о том, как я курила в его старой машине перед туристическими маршрутами — только мы, нигде не бывающие, разговаривающие о будущем. Мы всегда говорили, что будем продолжать это делать, даже после того, как у него получилось. Теперь, когда у него получилось, я хочу этого больше, чем когда-либо. И я боюсь, что это будет не так просто.

И Адриана...

Нет. Не сейчас.

Я выдыхаю ее из своих мыслей и плотнее закутываюсь в толстовку Джуда, ощущая ровное биение его сердца под моей щекой. На другом конце комнаты Хизер и Мика тоже притихли, слившись друг с другом. Она натягивает на них пушистое серое одеяло, пока его пальцы лениво проводят по ее волосам.

Я думаю, у них были бы прекрасные дети. Светловолосые ангелочки.

Рука Джуда сжимает мою, ровно настолько, чтобы оттащить меня назад. Его карие глаза смотрят в мои, светясь золотом в тусклом свете. Знакомое тепло разливается в моей груди — то самое притяжение, с которым я никогда не могла бороться. То, что началось в ту ночь, когда он пел мне на причале на вечеринке Ванессы.

Он наклоняется, касаясь губами моего виска, затем моего рта. Его поцелуй нетороплив, и я таю в нем, запуская пальцы в его волосы, притягивая его ближе.

Смех, торт, ночная поездка ... Все сводится к этому моменту. Эта тихая серьезность притягивает меня к нему еще глубже. "Нахальный снежный человек" растворяется в фоновом шуме. Хизер и Мика становятся немногим больше, чем тенями.

Здесь только Джуд и я. Гостиная. Лунный свет падает на его острый подбородок. Мягкое прикосновение его щетины к моим губам.

Он целует меня снова, медленнее, глубже. Его пальцы скользят к моему подбородку, приподнимая мое лицо, и что-то внутри него меняется. Он всегда был так нежен со мной, но в последнее время я чувствую какую-то агрессию, которая отличается от всего, что я когда-либо чувствовала от него.