– Бабушка, привет! Как ты там? Как себя чувствуешь?

– Анечка, родная, здравствуй! Как я? Отлично! Ирочка купила мне чудесную путёвку, и я сейчас еду на море. Там такой санаторий прекрасный! Как раз спину мне подлечат! Я хотела тебя попросить на дачу наведаться. Выехать пришлось срочно – путёвка горящая, и я там кое-что сделать не успела. Сможешь съездить на выходных?

– Я постараюсь! А когда ты вернёшься?

– Через двадцать четыре дня! – с гордостью отозвалась бабушка. – Плюс дорога… ну, двадцать шесть дней – я только сегодня в поезд села.

– Ой, я так за тебя рада! Отдохни там как следует! – Аня безмятежно болтала с бабушкой, не замечая, как изменилось лицо Макса, который стоял у её левого плеча.

– Вот старая развалина! – думал Максим. – Всё туда же – «к морю»! Теперь ещё придётся ждать, когда она обратно припрётся!

– Ой, Макс, а ты чего такой сердитый? – удивилась Аня, повернувшись к любимому.

– Сердитый? Зай, тебе показалось. А! Нет, не показалось. Это я расстроился, что ты на дачу поедешь.

– Ну, если не хочешь, я не поеду… Сашку попрошу, – моментально разрешила все затруднения доверчивая Аня.

– Вот, правильно! А то ты ему всё имущество отдала, и ещё куда-то ехать должна! – проворчал Макс.

– Я ему сейчас как раз и позвоню! – Аня решила не откладывать и набрала номер брата.

– Саш, привет! Бабуля-то у нас в санаторий уехала!

– Привет! Да, мне мама что-то такое говорила, – покривил душой Александр.

– А я как раз хотела к ней в гости съездить, да и Максим был не против. Ему наша бабушка очень понравилась! – похвасталась Аня.

– Да-да, как вороватой крысе кусок сыра! – подумал её брат. – Вовремя же меня Матильда Романовна надоумила!

Вслух он сказал:

– Ну, вот и отлично. Хорошо, что он такой порядочный и нормальный! Надеюсь, он тебя заслуживает.

– Сашенька, ну конечно! Как может быть иначе! Макс у меня самый лучший! Ой, я тебе хотела сказать, что бабушка попросила меня на дачу съездить, а мне что-то не хочется… Ленюсь, наверное, – она рассмеялась. – Ты не мог бы поехать вместо меня?

– Да без проблем. Кстати, у тебя же сейчас свободное время… не хочешь вместе с Максом съездить в Питер? Точнее, под Питером пожить – коттедж прямо в лесу стоит, сам лес потрясающий, помнишь, ты такой в Карелии видела? И озеро рядом есть, прямо в лесу!

– Сашка, ты серьёзно?

– Абсолютно – мне приятель ключи от коттеджа оставил, а сам сейчас за границей живёт. Я-то думал, что съезжу, отдохну от всего, но по работе не могу оторваться.

Аня помнила, что Макс собирался ехать в командировку в Питер, а потом ей и самой очень там нравилось.

– Саш, ты классный! Сейчас я у Макса спрошу и тебе перезвоню, хорошо?

– Да, давай, – согласился Александр.

Он реально волновался, ожидая звонка сестры – мало ли, а вдруг не захочет мердяк-Макс ехать, но он не знал о двух причинах, из-за которых альфонс, услышав о коттедже, радостно потирал ладони: во-первых, Максим имел большую слабость к халяве, а во-вторых, в Питере проживала очередная его цель – та самая экзальтированная, но весьма многообещающая «овечка».

– Сашенька, Максим согласен! – радостно пропищала Аня. – А я и подавно! Я заеду к тебе за ключами от коттеджа?

– Конечно, когда хочешь, – облегчённо выдохнул Свечников, а когда закончил разговор и отложил смартфон в сторону, то усмехнулся:

– Ну что ж, охота началась!

Примерно то же самое думал и Максим, правда, уже про следующую свою цель:

– Анька в коттедже, а я буду «бизнесом заниматься» в Питере. Эля – интересный объект… владелица картинной галереи, очень упакована, да одних брюликов на ней навешано как на ёлке! Правда, замужем, но муж там, видать, «объелся груш» – постоянно отсутствует, Эля про него практически не упоминает, так что, если она мне сделает несколько подарков, он и не заметит. А что? Заместителям принято платить!

Да-да, Максим был «всеяден» – и с замужними дамами общался. Главное, чтобы у них было чем одаривать своего «любимого». Правда, с ними и мороки больше – мужья почему-то резко против такого общения, странные люди, но есть и жирные плюсы – при общении с замужними родители и братья воду не мутят, как с молоденькими и наивными объектами.

Итак… буквально через день после разговора брата и сестры из Москвы в сторону Питера выехала машина, наполненная сумками и чемоданами, абсолютно необходимыми для отдыха в коттеджном посёлке среди лесов. В машине находились влюблённая, счастливая Аня и прекрасно играющий свою роль Максим. Последний, непринуждённо поддерживая щебет Анхен, подсчитывал про себя, сколько понадобится средств для «выпаса» Эли.

– Зaрaзoчка такая… вкусы у неё, конечно, неслабые, но я и возьму прилично… – планировал он.

Глава 4. Дорога к «счастью»