Уже расправляясь с отбивной, он сообразил, что забыл позавтракать, да и не ужинал – после разговора с глупышкой Анькой у него кусок в горло не лез.

Матильда Романовна благожелательно посматривала на темноволосого крепкого молодого мужчину, который со здоровым аппетитом ел и, кажется, даже удивлялся тому, что он, оказывается, был голоден.

– На Пашу моего чем-то похож… – думала Матильда, с нежностью вспомнив про сына. – Тот тоже вечно забывает поесть, если чем-то сильно взволнован. Хорошо хоть, мы все ему напоминаем о важных и нужных вещах.

– Матильда Романовна! – оторвался от еды Александр. – Я хотел бы понять, какой у вас план? Ну, вы упоминали о чём-то таком…

– Сначала я бы хотела узнать все детали, и особенно те, о которых вы впопыхах забыли. Так что давайте вы мне ещё разок расскажете свою историю.

Свечников счёл это пустой потерей времени, но смирился, начал рассказывать, и обнаружилось, что он действительно забыл кое о чём:

– Да! Я про бабушкино завещание не сказал! – спохватился он. – Имущество-то Аня на меня перепишет, но бабуля – мамина мама, уже оповестила альфонса о том, что завещала квартиру внучке.

– Это плохо… – прищурилась Матильда Романовна. – А есть шанс уговорить вашу бабушку срочно изменить завещание?

– Нет, боюсь, что нет! Она давно решила, что квартира будет Анина – сказала, что молодой девушке очень полезно иметь запасной аэродром.

– Тут она, конечно, права, но вот много говорить об этом категорически не стоит. Тем более, малознакомым кандидатам на брак с будущей наследницей.

– Полностью согласен, но бабушке этот Макс понравился, она уже планирует, какие у них с Аней будут красивые дети, – тут Свечникова передёрнуло.

– Само собой, понравился, – невозмутимо кивнула Матильда. – Какой он был бы альфонс, если бы не нравился? Но это слегка усложняет нашу с вами задачу.

– То есть сделать ничего нельзя?

– Ну, конечно, можно! – снисходительно улыбнулась Звонникова. – Главное определиться с основной проблемой.

– Да что тут определяться? Это Макс! – даже имя Свечников произнёс с превеликим омерзением.

– А вот и нет!

– В смысле? – удивился Александр.

– Основная проблема вашей сестры – она сама! Вы можете делать что угодно, но если молодая влюблённая девушка решила, что вот этот Макс её судьба, любовь, выбор всей её жизни, то она попросту не услышит ваши доводы.

Свечников очень мрачно воззрился в свою тарелку.

– Да, вы правы. Я записал, что она говорила про жениха, сам не знаю, зачем я это сделал, но вот эти выражения там точно были – судьба-любовь-выбор жизни!

– Само собой – это же классика! А послушать запись можно?

Александр прекрасно понимал, что тут уже не до лишних сантиментов, поэтому включил смартфон на воспроизведение записи разговора. Ему было настолько тоскливо, когда он опять слушал счастливый щебет сестры, что он даже глаза прикрыл.

А вот когда он их открыл, то сильно удивился – и куда исчезла милая и мирная пожилая дама? Рядом с ним был откровенный хищник – опытная, цепкая, внимательная женщина, без сомнения ничего не упустившая из откровений влюблённой глупышки.

– А вот с этим уже можно работать! – довольно кивнула Матильда Романовна, закончив прослушивание разговора. – Кстати, Максим, насколько я понимаю, уже достаточно много знает о вашей семье, чтобы сознавать – Анну вы не оставите, а потом… есть же будущее наследство, да и можно уговорить бабушку подарить квартирку Анечке уже сейчас.

– И что со всем этим делать? – Свечников опять ощутил себя загнанным в угол, даже воротник рубашки стал давить на горло, и он ослабил галстук.

– Как что? Создать Анне условия, в которых она сможет быстро и ясно увидеть, что из себя представляет её жених. Понимаете, сейчас на ней плотно надеты несколько пар армированных розовых очков.

– Почему несколько и армированных? – удивился Александр.

– Да потому что этот её Макс не настоящий! Каждый человек, когда влюблён, хочет показаться своему избраннику хоть немного лучше, это нормально, но цель Макса – показать себя идеальным для Анны. Таким, какого она всегда хотела, о котором мечтала. Такого идеала, конечно, не существует в природе, поэтому до сих пор ваша сестра ничего подобного и не встречала.

– И теперь, нарвавшись на этого подлеца, который играет роль, она на седьмом небе от счастья, – хмуро продолжил Свечников.

– Именно так!

– Но если он всё равно решит, что с неё можно что-то вытрясти, то, может, и не заводить эту историю с подарками мне её имущества?

– Нет-нет, это тоже будет полезно! Это будет основанием, чтобы вы, в качестве утешительного приза, сняли своей сестре и её жениху коттедж в одном очень-очень живописном месте! – Матильда усмехнулась так, что любой приличный тираннозавр, увидев эту улыбочку, сразу бы понял – след взят, дичь будет загнана успешно, и пожелал бы коллеге доброй охоты!

***