И Аня внезапно вспомнила восторги своей бабушки, которую Макс обаял с ходу, и ещё её многозначительные взгляды, которыми она провожала их, когда они уходили из её дома последний раз.

– Квартира? Бабушкина квартира? Ну да… она же всегда говорила, что оставит её мне!

Уж что-что, а бабушкина квартира была приличным кушем для альфонса, Аня это прекрасно понимала!

Ей показалось, что тёплая земля и трава обледенели, и этот лёд подбирается к ней, захватывает ноги, поднимается всё выше и выше, и вот уже скоро дойдёт до сердца.

– Да, моя любимая девочка, моя сладкая Полин, я буду торопиться к тебе изо всех своих сил! Целую тебя! – мурлыкал в трубку Макс, а закончив разговор, скорчил непередаваемую рожу:

– Ну, эта овца даже круче той, что в доме! – вполголоса хохотнул он. – Непередаваемая идиотка, но богатая! Эх… ладно, надо идти извиняться. Не упускать же эту!

Аня беззвучно ахнула! Она не могла даже представить себе, чтобы он отправился искать её, а потом обнаружил за ёлками.

Макс развернулся было к дому, и тут истошно заверещала сигнализация его машины, стоящей за воротами – в последний раз, когда он метался в попытках выехать, ворота напрочь отказались открываться, вот он и оставил автомобиль на улице – всё равно никого вокруг и выехать невозможно.

Максим ринулся к калитке, а Аня, и откуда только силы взялись, рванула под прикрытием ёлок к гаражу, нырнула в приоткрытую дверь, а оттуда через внутреннюю дверь – в дом.

По лестнице на второй этаж она взлетела как птица.

– Скорее, в комнату! – она ворвалась в их общую комнату, спешно собрала свою сумку, необходимые вещи и вихрем устремилась в угловую комнату, в которой были все удобства, а главное – крепкий замок на двери.

На улице всё орала сигнализация машины, вокруг суетился Макс, а Аня, подумав, решилась быстро спуститься и набрать в кухне еды и воды – категорически не хотелось выходить и встречаться с Максом.

– Нельзя подавать вида, что я слышала его разговоры с теми девушками, а значит, надо упирать на то, что я ужасно обижена, потому что он на меня накричал, вот и не хочу с ним общаться! – решила Аня. – А потом позвоню Сашке, пусть приедет за мной!

Аня успела и спрятаться в комнате, и замок запереть, и даже стул под ручку подставить!

– Ну всё, я в домике! Теперь главное, чтобы сеть опять не отключилась! – думала она, глядя, как Макс отпирает ворота и заводит машину во двор.

Он поспешил в дом, с ходу понял, что из их комнаты исчезли вещи Аннет, ухмыльнулся, нацепил на лицо покаянное выражение и пошёл искать разобиженную дурочку. Аранцев не сомневался, что запросто сумеет её успокоить – ещё бы, практика-то какая!

– Небось, рыдает в подушку, ах, как же таааак, на неё накричааали… – презрительно фыркал он про себя. – Избалованная идиотка!

Найти запертую комнату труда не составило, а вот дальше выяснилось, что она не просто закрыта, а накрепко заперта.

– Аннет, родная моя, прости меня! Я вёл себя недопустимо грубо! Я обидел тебя! – распинался он под дверью, но дождался только:

– Как ты мог! Ты так… так орал, так ругался на меня! За что? Я не хочу тебя видеть! – всхлипнула под дверью Аня, которой больше всего хотелось открыть дверь и треснуть по этой смазливой роже стулом!

– И ведь даже стульчик рядом такой подходящий… – злилась она. – Но… но нельзя!

То, что нельзя – это она знала точно – видела, как бывает, когда на натренированного человека внезапно замахиваются в шутку – парень из её группы в институте много лет занимался самбо, а девушки решили подшутить и швырнули в него тяжеленную сумку, набитую книгами. Хотели так реакцию проверить… ну да, проверили! Он, заметив краем глаза что-то летящее в него, машинально отбил удар, а сумка сшибла с ног заводилу-шутницу. Дело закончилось благополучно исключительно потому, что всё это происходило под камерами, да ещё потому, что рыдающая шутница честно призналась, что это она сама сдуру устроила этакий розыгрыш.

– Чем ты думала? Разве можно? Хорошо ещё закончилось только трещиной лучевой кости, – хватался потом за голову самбист, таская за пострадавшей её сумку с книгами. – Не вздумай так реакцию будущего мужа проверять! В среднем мужчина всегда сильнее физически, чем женщина – автоматически отобьёт какую-нибудь летящую в него сковородку или кастрюлю, и повезёт, если всё это попадёт не в тебя!

То, что Макс вполне себе в форме, Аня видела самолично – он приглашал её на свою тренировку. Поэтому стул остался стоять, подпирая дверь, а на него для надёжности уселась Аня, слушая монологи Максима. Но не просто слушая, а ещё записывая – на всякий случай включив смартфонный диктофон.

Она слушала, слушала, и понимала, что ей ужасно хочется поверить в то, что он говорит. Поверить, чтобы всё было как раньше, чтобы можно было чувствовать себя любимой, нужной, нет… даже необходимой.