Девка сработала безупречно. А то, что она влюбилась в этого долговязого голландца — дело житейское. Да и какая разница? Их интрижка в Багдаде осталась в прошлом, теперь они в Голландии, а Петер де Бур — мужик видный, этого не отнимешь. У любой сучки могут заиграть гормоны, а у де Бура явно отличная генетика. К тому же она частенько заглядывала в постель к Марку по старой дружбе. Так что все шло как надо: Хелен была профессионалом и знала свое дело.

А потом Петер де Бур снова перешел ему дорогу. Марк тогда свел иракцев с одной IT-компанией из Эйндховена, «Ван Ниувкоп Холдингс», которая разрабатывала программное обеспечение для промышленных роботов, схожее со сторонним софтом для систем наведения. Марк скупил акции фирмы и на собрании акционеров убедил совет директоров пойти на сделку с иракцами. Те, разумеется, колебались: поставка программ для ракет типа «Экзосет» нарушала международное эмбарго. Проще говоря, это было абсолютно незаконно, о чем открыто заявил один из топ-менеджеров компании. Но акции росли, и Марк вместе с руководством потирал руки. Вот только они не знали истинной причины этого роста.

Внезапно котировки рухнули, и делом занялись спецслужбы. Как гром среди ясного неба, все планы Марка полетели к чертям, деньги пропали, а руководство «Ван Ниувкоп Холдингс» оказалось под угрозой тюрьмы. Иракцы сразу вышли из игры, а Марка чуть не затянуло на самое дно. Ему стоило огромных трудов остаться на плаву и скрыть финансовую дыру от брата и фирмы «Хёйзер и Потс».

Узнав, что за этим снова стоит Петер де Бур, Марк решил во что бы то ни стало нейтрализовать конкурента, но сперва использовать его уникальные таланты в своих целях.

Именно тогда у Марка и родилась идея продать иракцам концепт «Кью-Петрол». Он прекрасно понимал, что де Бур никогда добровольно на это не пойдет — Хелен это подтвердила, — поэтому требовалось найти надежный рычаг давления.

И тут подвернулся случай: Констанд с Анной попали в плен, а на приеме в честь Билла Клинтона в Амстердаме объявился Рин тен Хаген — единственная слабость Петера де Бура. И какая слабость! Идеальная мишень для интриги с шантажом, убийством и смертью — лучшего и пожелать нельзя.

Все нити сошлись, и сценарий с «Кью-Петрол» был запущен.

Когда они закончат дела с Мухабарат, он придумает для Петера де Бура новое задание. Тот никуда не денется, будет плясать под его дудку.

Великолепная месть. Марк де Вирес улыбнулся. Наконец-то его собственные идеи, а не проекты Констанда, начнут приносить миллионы.

Правда, на данный момент оставались две проблемы. Первая — это Рахман, которого ему навязали. От этого воняющего чесноком недочеловека следовало поскорее избавиться. Марк слишком хорошо знал, на что способны подобные типы. Годы, проведенные в столице Саддама Хусейна, кого угодно лишили бы иллюзий.

Конечно, иметь под рукой такого громилу, как Рахман, было удобно — не нужно самому пачкать руки в случае крайней необходимости. И все же Марк предпочел бы работать с наемником с Кингс-роуд. Это были профи высшей пробы: четко следовали контракту и исчезали сразу по выполнении задачи. Но Рахман быстро убрал конкурента с дороги, если можно так выразиться.

Второй минус был куда серьезнее: цена за жизни Констанда и Анны возросла. Теперь иракцы требовали довести до конца то дело, ради которого изначально приехали.

Задачу, с которой пока никто не справился — ни Рахман, ни люди из посольства.

Он велел Деннису выключить компьютер и спустился в подвал, где включил монитор, стоявший рядом с сервером.

Объединение машин в общую сеть было отличным решением. Больше не нужно было бегать туда-сюда с дискетами, чтобы перенести файлы.

Он взглянул на экран сервера и замер.

Логи беспристрастно отражали реальность. Кто-то залез в систему и открыл все скрытые файлы.

Никки Ландсаат! Вот почему она была так напугана. Она просто не знала, как выйти из системы. Очевидно, за пикантной внешностью этой девицы скрывалось нечто большее, чем просто доброе сердце. Черт бы ее побрал!

Он снова уставился в пустоту. В голове лихорадочно выстраивалась цепочка событий. Понедельничный взрыв у его дома. Ее поспешное согласие присмотреть за Деннисом. И эта ее нелепая история о том, почему она оказалась в районе вилл в Харлеммерхауте именно в день покушения. Он повелся на всё это как дурак, ослепленный желанием затащить ее в постель.

Он схватил телефонный справочник Амстердама и принялся искать ее имя. Через несколько секунд до него дошла горькая правда.

У него ничего не было. Ни адреса, ни анкетных данных, ни телефона. Ни единой зацепки. Одно лишь имя, которого не оказалось в справочнике.

Он внимательно изучил лог-файл, отслеживая ее действия. Было ясно, что она залезла везде: просмотрела сканы из Бо-де-Прованса, снимок Констанда в заложниках, покопалась в документах компании и переписке.