Я знаю, что это он. Я стряхиваю с себя это ощущение и сосредотачиваюсь на Адаме, который отвечает с надутыми губами: «Я хочу шоколад».

— Эй, Адам, милый, я тоже хочу шоколада, но что твои мама и папа говорят об ужине? — спрашиваю я его.

— Никаких конфеток до ужина, — стонет он, закрыв глаза и надув губы. Даже расстроенный, он самый милый мальчик на свете.

— Именно, так что как насчёт этого. Если ты съешь свой ужин, я куплю нам всем по шоколаду. Звучит неплохо? — спрашиваю я его, ухмыляясь и приподняв бровь.

— Можно я тоже сяду рядом с тобой? Он обвивает своими маленькими ручками мою шею. Я смотрю на Остина в поисках одобрения.

Он кивает и говорит: «Если ты не против, я бы предпочёл, чтобы он поел свой ужин, и я знаю, что он сделает это с тобой». Я беру Адама на руки и улыбаюсь ему.

— Хорошо, ты можешь поужинать со мной, малыш. Пойдём. — Я возвращаюсь в комнату с ним на руках, чувствуя, как рука Нокса всё ещё лежит на моей спине. Адам ёрзает у меня на руках, и я оглядываюсь, чтобы увидеть, как Нокс дразнит его.

Его лицо так близко к моему. Он смотрит мне в глаза и тянется ко мне, притягивая за талию. Адам зажат между нами.

“Что случилось?” Невинно спрашивает Адам.

Что случилось? Мы с Ноксом встречаемся взглядами, и я быстро перевожу взгляд на Адама, который смотрит на своего дядю.

— Ты чуть не врезалась в стену, — Нокс указывает на стену, с которой я действительно чуть не столкнулась, держа Адама на руках.

Адам начинает смеяться над Ноксом, и я улыбаюсь ему. Оглянувшись на Нокса, я вижу, что он уже смотрит на меня. Его глаза сияют ярче, чем когда-либо, а золотистый загар делает их ещё более выразительными.

— Спасибо. Я отвлеклась, — говорю я, тут же жалея о своих словах. Не нужно было ему этого говорить. Чёрт!

— Приятно знать, что я тебя отвлекаю, куколка, — дразнит он, поглаживая меня по талии. Мне нужно быстро соображать. — Я имела в виду Адама, а не тебя, — говорю я, входя в комнату.

Я чувствую, как его щека прижимается к моей голове, и он шепчет: «Лгунья». Я вижу, как Лорен бросает на меня убийственный взгляд. Я опускаю Адама на пол и веду его к столу, говоря, чтобы он сел. Я поворачиваюсь к Ноксу.

— Тебе нужно перестать это делать. Это несправедливо по отношению ко мне. У тебя есть девушка, и это неправильно — отпускать такие комментарии, Нокс…

— Ещё раз повторяю, она не моя девушка, куколка. Я могу говорить всё, что захочу. У тебя нет парня, а у меня нет девушки…

— Я не собираюсь быть твоим приятелем по перепихону, Нокс. Найди кого-нибудь другого для этого дерьма! Если она не твоя девушка, то какого хрена ты с ней? Ты чертовски меня сбиваешь с толку, ты это знаешь?!

Я стискиваю зубы, говоря тихо, чтобы слышал только он. Все остальные внутри, болтают между собой, не замечая моего недовольства.

— Я не хочу, чтобы ты был моим приятелем по перепихону, Алекс! Я никогда не посмотрю на тебя в таком свете. Я с ней, чтобы защитить тебя… — Его выражение лица меняется, как будто он не собирался говорить мне об этом.

— Чёрт, забудь, что я это сказал, пожалуйста, — говорит он, оглядываясь, чтобы проверить, не слышал ли кто-нибудь. Лорен уже направляется к нему.

— Что? Что ты имеешь в виду, говоря, что защищаешь меня? Нокс, посмотри на меня. Что ты имел в виду? — Я хватаю его за руку, чувствуя, как он напрягается от моего прикосновения.

Он молчит, наблюдая, как Лорен приближается. У меня заканчивается время.

“ Нокс, пожалуйста, скажи мне, что ты имел в виду под этим...

— Я не могу просто... забыть об этом, — говорит он, глядя на меня с глубокой печалью в глазах.

— Нокс! Милый, купи мне выпить, прежде чем мы поедим. Я сижу рядом с какими-то шлюхами, так что мне может понадобиться... — Она неторопливо идёт с ним к бару, чтобы заказать напитки.

Я подхожу к столу, мысленно пообещав себе игнорировать его до конца вечера.

Это даст мне время подумать о том, что он имел в виду, говоря о защите. Должно быть, это связано с фотографиями, о которых она постоянно упоминает. Мне нужно всё обдумать.

Глава 99

Нам подают еду, и я держу Адама на коленях, следя за тем, чтобы он ел самостоятельно. Это непросто. Интересно, как Мила с этим справляется.

Я тянусь через стол, беру его вилку и насыпаю на неё немного пасты, чтобы покормить его, пока сама пытаюсь съесть свою порцию. Мне нужно быть осторожной, чтобы не уронить еду на кого-нибудь из нас.

— Я наелся, — заявляет Адам, и я соглашаюсь, что порция ребёнка была слишком большой для него. — Ещё один кусочек, дружище, — уговаривает Нокс, поднимая вилку, чтобы дать ему последний кусочек.

Адам показывает дяде язык, и я смеюсь. Он поворачивает ко мне голову и снова улыбается во весь рот. — Адам, ещё один. Ну же, — уговариваю я, широко открывая рот. Он откусывает макароны и жуёт.

“ Шоколад? - Спрашивает Адам, поднимая руки в воздух.