— Но, чувак, неужели я был таким злым в старших классах? — Он поморщился от моей честности.

«В старшей школе я никому не была нужна, Нокс. Кому нужна тихая, чудаковатая девчонка, которую ударил ножом собственный отец и из-за которой у неё было столько проблем?

— Да ладно. И да, ты был таким плохим в старших классах. Ты знал о девушках?

— Ну, мне всегда нравились ботанистые девушки. На самом деле я нахожу их довольно сексуальными! Я закатила глаза и оглянулась на пляж. — Какие девушки?

— Видишь! Ты был слишком занят, сосредоточившись на парнях, и не замечал девушек...

— Что они сделали? — резко спросил он, выпрямившись на сиденье.

“Теперь это в прошлом, это не имеет значения”.

— Скажи мне, Алекс! — потребовал он. Я вздохнул и посмотрел на него, размышляя, стоит ли ему говорить. Секунды шли, и я чувствовал, как в теле рядом со мной нарастает гнев.

— Ладно, помнишь, как однажды вечером ты не смог меня найти, и Тори сказала тебе, что я ночую у неё дома с девочками из нашего класса?

“Да?..”

— Ну, меня там не было. Я даже не думаю, что он там был.

“ Там было... Неважно. Где ты был?

— Ну... они написали мне с телефона Ханны, что я должна встретиться с ней в туалете после уроков...

“Ага...”

«Ну, они заперли меня там на всю ночь, забрали мой телефон и положили его в мой шкафчик. Так что я не могла никому писать, но это было бы бесполезно, потому что, когда меня заперли, заряд был на двадцать три процента...

— Чёрт... ты шутишь? Почему ты не сказал мне? Или Кайлу? Кстати, только ты мог запомнить, на каком проценте был твой телефон.

«Я просто хотел оставить всё как есть и ни с кем об этом не говорить. Моя уверенность в себе падала всё ниже и ниже, и я перестал общаться с тобой и Кайлом, потому что вы дружили с ней.

«Когда я узнал, что она будет в нашем доме, я не возвращался домой, пока она не ушла. Ханна была единственной, кто знал об этом, даже моя мама не знает...»

— Господи, Алекс, я… я не знаю, что сказать, — запинается он, в недоумении проводя свободной рукой по волосам и лицу.

«Я плакала каждую ночь в выпускном классе. Она сказала мне, что я не могу пойти на выпускной, потому что думала, что кто-то из вашей компании пригласит меня. Не то чтобы это меня привлекало, это было не моё. Поэтому она сказала всем девочкам, что у меня проблемы с наркотиками, что я толстая и примазалась к вашей компании. Поэтому я начала принимать препараты для снижения аппетита, морить себя голодом и тренироваться как сумасшедшая, и тогда…»

— ты потерял сознание. Чёрт, она чуть не убила тебя! В тот день ты так напугал меня, Алекс.

«Честно говоря, я был больше зол на себя за то, что проснулся. Лучше бы я не просыпался. Когда всё это случилось в ночь выпускного со мной и моим отцом, ни одна из девушек не захотела со мной разговаривать. Они сказали, что я «разрушил их шансы быть с лучшими спортсменами и моделями». Мне было так стыдно, что я испортил всем вечер, и единственным, кто заметил, что я разваливаюсь на части, был Поп. Он спас меня от самого себя. Я столько раз был близок к этому, но он всегда знал и помогал мне. Вот почему я так злился на тебя, я думал, что ты во всём этом замешана. Из-за этого я перестал доверять людям, какое-то время я даже не доверял своей семье, стал подозрительным. Я до сих пор подозрительный человек, я должен быть таким. Из-за всего этого я никогда не открывался людям. Ну, некоторых людей я впустил, но это было редко.

Я почувствовала, как опустились мои плечи, и ощутила себя такой маленькой. Было странно говорить об этом, но ещё страннее было говорить об этом с Ноксом.

— Боже, Алекс... ты никогда ничего не портил, ты не мог. Ты всегда всё делал правильно. Чёрт! Как я мог быть таким слепым? Я поворачиваюсь к нему лицом и вижу, как по его щекам текут слёзы.

О боже, он плачет. Почему он плачет? Мне так плохо сейчас.

— Почему ты плачешь? Не плачь! Это было тяжело видеть, Нокс, я тебя не виню. Только Ханна знала, и я умоляла её никому не рассказывать, это только усугубило бы ситуацию.

Я притянула его к себе за талию, и он напрягся от моего прикосновения, но вскоре расслабился и обнял меня в ответ.

“ Хуже? Как она могла сделать все еще хуже, Алекс?

— Нокс, я бы сейчас не сидел здесь, я бы был... где-нибудь в могиле. Я точно знаю, что не смог бы вынести ещё больше. Ты знаешь, как сильно я себя ненавидел? Каждую ночь я плакал, засыпая, и думал, каким бы я был, если бы меня не было рядом. Я писал всем записки, готовясь к этому. Послушай, я не устраиваю себе жалостливую вечеринку, я уже это сделал. Я просто иногда жалею, что меня здесь нет, понимаешь? Я отклоняюсь назад, чтобы посмотреть на него. Его щёки всё ещё были влажными, а глаза покраснели.