Энди целует его в ответ и шепчет: «Мой мужчина», заставляя их обоих улыбнуться и поцеловаться ещё раз, прежде чем она возвращается к своему десерту. Она посылает мне улыбку, которая говорит, что она счастлива.

— Ладно, если вы двое закончили бороться языками, можем мы расплатиться и уйти отсюда? Я хочу выпить у себя дома и посмотреть на всех девушек, которые ходят по пляжу! — спрашивает Бретт, глядя в основном на Нокса.

Мы киваем и расплачиваемся — точнее, расплачивается Нокс. Мне пришлось практически силой оттаскивать его, чтобы он не заплатил за меня. Но он заплатил, и я пообещала приготовить ему завтра завтрак в качестве благодарности. Он не отверг эту идею — он согласился очень быстро.

Попрощавшись с Надин, которая внезапно понравилась Энди, мы возвращаемся в машину. Нокс снова отодвигает Тайлера, чтобы тот не сидел рядом со мной, и занимает место рядом со мной.

Дорога домой обещает быть долгой, учитывая поздний час нашего отъезда. Я подавляю зевок и закрываю глаза. Меня обнимают, и я прислоняюсь к утешающему меня плечу, не заботясь о том, кому оно принадлежит, и позволяю сну завладеть мной.

Случайный поцелуй в лоб побуждает меня прижаться к нему покрепче. Я помню, что рядом со мной сидит Нокс, но мне не хочется отстраняться. Ему слишком удобно для его же блага.

Глава 47

Лёгкое покачивание выводит меня из сна. Я стону и открываю глаза, чтобы увидеть лицо, склонившееся надо мной.

— Малышка, мы здесь. Хочешь, я отнесу тебя в кроватку на руках? — Его голос звучит успокаивающим шёпотом.

— Нет, всё в порядке. Я справлюсь. Я не хочу доставлять вам неудобства, прося отнести меня в постель. Но спасибо.

— Это совсем не трудно. Ты лёгкая, как пёрышко. Я с радостью отнесу тебя наверх. — Он выходит из машины, берёт меня за руку и ведёт к дверям.

Он поворачивается ко мне спиной, протягивая руки в ожидании, что я заберусь на него. Я выскальзываю из машины и забираюсь ему на спину. Его руки обнимают мои ноги, поднимая меня выше, чтобы я не соскользнула.

Я опираюсь подбородком на его плечо, обнимаю его за шею для поддержки. Мои веки тяжелеют.

Пока он несёт меня по подъездной дорожке в дом, прохладный ночной ветерок касается моей кожи, вызывая мурашки.

— Спасибо, Нокс. Тебе не нужно было этого делать, — шепчу я, не потому что хочу сохранить наш разговор в тайне, а потому что слишком устала, чтобы говорить громче. Я удивлена, что вообще могу сформулировать связное предложение.

— Всё, что угодно, куколка, — отвечает он, поворачивая голову так, чтобы я могла видеть его профиль. Я наклоняюсь, чтобы поцеловать его в щёку, и чувствую, как он слегка напрягается, его дыхание сбивается.

Но это просто из-за неудобного положения, в котором он меня держит, и мои движения не помогают.

“Для чего это было?” - спросил я.

— За то, что ты нёс меня. Хотя не должен был.

— Спасибо, куколка. И я хотел. Ты выглядишь измотанной. Он заносит меня в мою комнату и садится на корточки, чтобы я могла добраться до кровати без резких движений. У меня всё плывёт перед глазами, веки закрываются, но я слышу, как он смеётся надо мной.

“ Что? - Спрашиваю я, не потрудившись открыть глаза.

— Ничего. Давай-ка уложим тебя в постель. Я знаю, что не умею делать это так, как Энни, но пока сойдёт и так.

Я забираюсь под одеяло, натягиваю его до подбородка и кладу одну руку под прохладную сторону подушки. Я прижимаюсь к нему, ища тепла, и чувствую, как его губы прижимаются к моим.

Они задерживаются, нежно и тепло целуя меня, и я мгновенно чувствую тепло. Затем он целует меня в лоб. Я сплю?

“Спокойной ночи, красавица. Приятных снов”. После этого я проигрываю битву за бодрствование. Я проваливаюсь в глубокий сон, настолько глубокий, что не помню сновидений.

Я просыпаюсь в тишине. На улице ещё темно, но я не сплю. Я ворочаюсь с боку на бок, пытаясь снова заснуть. Что ж, вот что ты получаешь за то, что так рано засыпаешь, Алекс.

Я переворачиваюсь, чтобы посмотреть время на телефоне. Сейчас 3:56 утра. Отлично. Я вздыхаю и решаю спуститься вниз, чтобы приготовить себе горячий шоколад. Обычно это помогает мне уснуть.

Переодевшись из вечернего костюма в футболку, я иду на кухню и наливаю немного молока в кастрюлю, чтобы довести его до кипения.

Я ищу немного какао-порошка и нахожу его. Зефир уже закончился после того, как дети поели. Они не будут возражать, если я возьму немного.

Взяв в руки дымящуюся кружку горячего шоколада, я беру одеяло и выхожу на террасу. Я едва слышу голоса подростков на пляже, которые веселятся.

Потягивая из кружки, чтобы согреться, я заворачиваюсь в одеяло и подтягиваю колени к груди, удобно устраиваясь на угловом диване на улице.

Сдвижная дверь, ведущая на кухню, открывается, и я вижу спину без рубашки и красные боксеры. Он оборачивается и смотрит на меня.