Ашдер смотрел ей вслед, и губы сами расползались в глупой улыбке. Все получилось лучше, чем он ожидал. И да, о том, что ее комната будет смежной с его, она пока еще не знает. А когда узнает...

И тут он наконец осознал, что в коридоре не один.

- Сьер Ашдер Даргайн, - осведомился преподаватель. – Что с вашей формой? И это будущая гордость боевого факультета, какой вы подаете пример остальным? Может быть, мне сообщить вашему отцу?

Он тут же вытянулся по стойке смирно и выдал:

- Виноват, исправлюсь!

Преподаватель глянул на него искоса и прошел мимо. Аш тут же стянул с себя китель и живо испарился оттуда, готовя мысленно еще одно «наказание» для Кис-кис.

***

Пока Баська добралась домой, злость выветрилась. Ей даже уже стало казаться нормальным, что ему достались ее пирожки в качестве моральной компенсации. Бабке с дедом она, разумеется, всего, что с ней произошло, рассказывать не стала.

Только в общих чертах. Что прошла собеседование и ее к экзаменам допустили.

Бабушка просто светилась улыбкой, а деда от гордости перло вширь.

- А? Сильфрида? Моя порода, видишь! А я говорил!

Взгляд ему достался скептический, но на этот раз бабка, ввиду особой радости, промолчала. Старики стали быстро собирать на стол, приговаривая:

- Ты же, наверное, голодная! Сейчас, сейчас, кушай, давай!

Уселись они за стол, уставились на нее и началось:

- Ну? Ты там с кем-нибудь познакомилась?

- Кхм, - Бася с трудом протолкнула кусок в горло. – Ага, познакомилась, да. Там… было много иногородних.

- Что ты говоришь?

- И ректорат принял решение поступающих заселить досрочно, - уже увереннее сказала она. - Так что с завтрашнего дня я буду жить в Академии. И… кстати, дед, в твоем гримуаре есть что-то про то, как быстро почистить одежду?

Сделала честные глаза и повела бровями:

- Это я так, на всякий случай.

2.4

Вовремя она это добавила. А то дед с бабкой уже переглянулись. И Бася отвела взгляд: не ровен час догадаются. Но дед кашлянул и только открыл рот, бабка вмешалась:

- Стирать надо. Чай не разучилась стирать-то?

- Нет, я не разучилась, - она вскинула руки, быстро-быстро соображая, что бы такое придумать, чтобы было убедительно, и вдруг нашла. – Но это же Академия, ба.

- Слыхала? – дед тут ткнул в бабку пальцем. – Это Академия! А ты – стирать.

Дед получил в ответ такой взгляд, что сразу стало ясно: ничего хорошего бабка о нем не думает. Но это его не смутило. Он разложил на столе гримуар и замер, серьезно глядя на Баську. Она прониклась и притихла.

- Значит, смотри сюда, - начал. – Каждый ведьмак ведет свою тайную книгу по-своему. И в ней, - старый Зигмунд торжественно положил сверху ладонь. – Вся его мудрость.

- И-ийеххх, - зыркнула на него бабка, а потом отвернулась. – Вот кабы Беатриса мой гримуар не прихватила!..

Но тут же и повернулась, потому что дед торжественно произнес:

- Показываю один раз.

Плюнул на палец и приложил его в самый центр старого кожаного переплета, туда, где была небольшая круглая вмятина. Баська видела это впервые, поэтому застыла, вытянув шею от любопытства. Секунду ничего не происходило, потом потрепанная книжечка натурально зачавкала, а после открылась, шелестя страницами.

Но! Страницы оказались пустыми. Ничего, ни единой буковки. Бася недоуменно нахмурилась:

- Деда…

А он победно хмыкнул.

- Погоди! В этом и смысл, все зашифровано так, что посторонний ничего не увидит! А теперь смотри.

Провел ладонью над страницами и там стало проявляться написанное. Много-много всего. Но все исчезало точно так же быстро. Невозможно было уследить.

- Дед, - серьезно Бася. – И как же этим пользоваться?

- Ну, это просто, - старик довольно откинулся на спинку стула. - Пишешь вот здесь вопрос, а гримуар тебе ответ. Чтобы не исчезало, держи палец на странице.

- А если вопрос длинный или их много, переходить на другую страницу?

- Ни в коем случае. Место экономь, пиши сокращенно.

- Поняла, - Баська приободрилась.

А дед с гордостью выдал:

- Плод трудов всей моей жизни. У меня там все заклятия и тайные знания записаны.

Теперь с такой тайной книгой знаний не страшно было идти на экзамен.

***

Конечно, в ночь перед вступительными экзаменами спалось Баське не очень. Всему виной волнение. И дурацкий дракон, который неизвестно, с какой стати, решил, что ему теперь можно вторгнуться еще и в ее сны.

А чуть свет она, только успев перехватить чашку взвара и булочку, понеслась в Академию. Во-первых, надо было заселяться, а во-вторых, она намеревалась найти Ашдера Даргайна и для начала опробовать дедов гримуар на чистке его кителя.

глава 3

Искать не пришлось. Вредный дракон нашел ее сам.

Оглядел с ног до головы и выдал, высокомерно вскинув голову:

- Пойдем заселяться. А после, - показал на сверток, что держал под мышкой. – Надеюсь, ты помнишь.

- Помню, - буркнула Бася, взглянув на него исподлобья.