Только докатившись до конца пролета, Баська опомнилась и осознала, что произошло. Под ней был тот самый вредный дракон, с которым она сталкивалась сегодня уже дважды. Ашдер Даргайн собственной персоной.

Ей честно хотелось зажмуриться и вообще оказаться как можно дальше отсюда. Потому что она распласталась на нем, а он смотрел на нее снизу. Растрепанный и злющий, глаза так и горели.

Когда Бася сообразила, что по ее милости он протер спиной пыль со всех ступенек (которых было много) и еще по инерции метра два проехался по полу, ей слегка поплохело. И если бы только это. Падая, она приложилась лбом к горбинке его носа, который сейчас, кажется, начал распухать прямо на глазах

Она хотела потихоньку встать.

Где там! Его руки стиснулись вокруг нее еще сильнее.

- Э… ты не мог бы выпустить меня? - Бася попробовала выбраться, стараясь не акцентировать внимание на тех изменениях, что происходили сейчас с его аристократическим носом.

И тут ей вдруг подумалось, а вдруг у него после такого полета что-то со слухом? Как-никак приложился головой, она сама слышала тупой стук. И на всякий случай добавила:

- Было бы здорово.

Вот не зря ей казалось, что у него неполадки со слухом, а совести нет вовсе! Потому что он и не подумал расцепить руки, вместо этого сел на пол вместе с ней и прищурился.

***

Аш не знал, почему зацепился за эту девчонку, но он точно ЗНАЛ, что ее место рядом с ним. А девчонка все время норовила показать, что она против, чем просто выводила его из себя. Она даже умудрилась завести новое знакомство!

Этому птенчику он еще собирался вправить мозги, чтобы держался подальше от его девчонки. Но это позже и один на один. А пока он задействовал все свои связи, чтобы обеспечить иногороднего временным жильем.

Нужно же было поговорить с этой малышкой наедине, объяснить ей, что он дважды повторять не будет. Если сказал рядом, значит, рядом.

Сейчас Аш торопился. Нет, полет с лестницы, конечно, запланирован не был. Но вышло как нельзя лучше. Он держал ее в руках и был страшно доволен тем, как именно все произошло.

До тех пор, пока не вмешался кое-кто.

***

Баське хотелось взвыть. Положение было нелепым до крайности, а этот глухой бессовестный дракон, похоже, не собирался выпускать ее. И тут неожиданно рядом раздался голос:

- Ваша светлость, что же это? – неизвестный всплеснул руками. - Вы не ушиблись, может быть, надо к врачу?

Еще и светлость?! То есть, он герцог? Вот это она влипла. Барбара испуганно покосилась на парня, а тот, не выпуская ее из рук, поднялся на ноги и заносчиво обронил:

- Благодарю. Я справлюсь сам.

- Может быть… - не унимался тот.

- Благодарю, - с нажимом проговорил Ашдер. – Я справлюсь.

Мужчина удалился.

Теперь они остались одни в коридоре. И Ашдер наконец ссадил ее с рук на пол. Но делал это так нарочито медленно, что, несмотря на чувство вины, ей хотелось его пристукнуть. И уж она точно не собиралась торчать тут рядом с ним, но только повернулась, чтобы уйти, он перехватил ее за руку и цинично хмыкнул:

- Не так быстро. У нас еще незаконченное дело!

Его глаза цвета темного янтаря опасно сузились, а растрепанная челка свесилась на лоб. Бася медленно втянула в себя воздух, но взгляд отвести не получалось. Потому что – да, в этот раз она как бы виновата, что столкнула его. А стоило вспомнить, как она на нем ехала, в общем, она слегка покраснела.

А парень подался к ней и протянул:

- Это уже третий раз. Нанесение тяжких телесных повреждений. Похоже, ты сознательно хотела вывести меня из строя?

Бася смотрела на него исподлобья, хотелось рявкнуть: «Ничего подобного!». Но горбинка на его носу теперь реально выглядела гораздо основательнее. Пришлось прикусить язык.

- Что же мне с тобой делать? – состроил он умное лицо.

На лестнице послышались шаги, и он мгновенно утянул ее куда-то в сторону, Баська ахнуть не успела.

2.2

Когда пришла в себя, они уже были в нише между колоннами, за статуей горгульи. И этот тип опять пристроил ее у стены, а сам перегораживал ей весь обзор.

- Эй! – зашипела Бася от неожиданности. - Куда ты меня притащил?

И главное – зачем?

А он невозмутимо ответил:

- Туда, где мы можем спокойно поговорить,

- А там что, нельзя было?

- Не-а, - протянул он, смерив ее взглядом. – Там могут помешать всякие.

Это уже было слишком. Бася еще не забыла, что он устроил перед собеседованием.

- Помешать? Ну знаешь… - она собиралась отодвинуть его.

Но в этот момент шаги со стороны коридора стали приближаться, да еще и послышались голоса. Какой там выбраться, ее мгновенно развернули и задвинули дальше к стене, а сам Ашдер пригнулся и резко подался к ней.

- Ты что творишь?! – вытаращилась на него Бася.

И тут он выдал шепотом:

- Тише. Ты ж не хочешь, чтобы нас здесь нашли? – еще бровями поиграл, гад чешуйчатый.