Строки так и мелькали перед глазами. Бася смотрела на это, понимая, что в гримуар только что выдал ей способ приготовления известного ячменного напитка. Который дед тайком от бабки варил в кладовке.

Ну, дед!.. Слов у нее не было.

Только собралась стереть это и записать как-то по-другому, Ашдер рядом шикнул:

- Спятила?! Быстро спрячь шпаргалку, а то тебя с экзамена выгонят!

Баська чуть на месте не подпрыгнула от неожиданности, потом зашептала:

- Это не шпаргалка! Не видишь, тут ничего нет, листы чистые!

Но гримуар сунула в сумку. А вредный дракон протянул:

- Угу. Вижу я. Что экзаменационный листок твой абсолютно чистый. Не знаешь тему?

- Я знаю, - буркнула Бася. – Просто не получается сформулировать.

- О, - он картинно закатил глаза, шепнул ей: - Пиши, Кис-кис.

И стал диктовать ей тезисы. Некоторые аспекты разжевывал особо, в какой-то момент даже забылся и ткнул пальцем в ее лист:

- Ну и почерк! Что это у тебя здесь написано?

Как раз в этот момент перед ними возник магистр Руфус, замер, сложив перед собой руки, и едко осведомился:

- В чем дело, съер Ашдер Даргайн? Вы уже закончили свою работу?

Аш немедленно вытянулся и отрапортовал:

- Закончил, магистр Руфус.

- Тогда сдавайте, время вышло.

Забрал у него лист и повернулся к ней:

- А вы, Барбара Мориц?

Она захлопала глазами, но выдавила:

- Закончила.

Это было почти правдой. В какой-то степени. Председатель комиссии оглядел ее экзаменационный лист, исписанный крупным почерком, забрал его и процедил:

- Впредь не позволяйте никому у вас списывать.

3.4

У Баси просто дыхание сперло от изумления.

Нет, конечно, Ашдер Даргайн тот еще заносчивый и самоуверенный гад. Но ей казалось, что это по отношению к нему слишком несправедливо! И вообще, здесь в форме были только трое из драконов, остальные произвольно одеты. А отругали почему-то только его.

Она исподлобья уставилась на магистра и сказала:

- Благодарю за предупреждение, магистр Руфус. Я учту.

Тот уже поворачивался, чтобы уйти, но тут развернулся и взглянул на нее.

- Учтете? Хмм.

Вот сейчас она отвела взгляд.

Сколько раз ей говорили и дед, и бабка, что не надо отвечать старшим, даже если кажется, что несправедливо наезжают. Тем более, когда неизвестны результаты экзамена. Но что поделать, такой уж у нее такой характер.

К счастью, магистр Руфус перестал смотреть на нее как на образец для опытов, повернулся и пошел собирать работы дальше. Бася тихонько выдохнула и закатила глаза.

Наконец все работы были собраны. Листки с экзаменационными ответами лежали на столе. Теперь, если даже очень захотеть, ничего нельзя было исправить. А стоило подумать, что она, вообще-то, писала ответ под диктовку Ашдера, делалось слегка не по себе. Вдруг там все неправильно?

Она даже покосилась на дракона и потерла шею под воротником кителя, однако тот смотрелся уверенным и довольным. Даже шепнул ей, не разжимая губ:

- Ты молодец, Кис-кис. Так держать. Руфус теперь будет и тебя доставать, но ты, главное, держись рядом со мной.

И тут же, просто моментально, в них уперся взгляд председателя экзаменационной комиссии. Они сразу вытянулись в струнку и замерли, а магистр Руфус медленно поднялся из-за стола и объявил:

- Все свободны. Через три часа на полигоне. Будет экзамен по физической подготовке. Можете идти.

***

Наконец-то! Бася готова была бежать вприпрыжку, но чинно встала и пошла рядом с Ащдером. И пока вся группа потянулась к выходу, тихонько спросила, прижимая к себе бабкину сумку с дедовым гримуаром:

- Слушай, а почему этот... ну, этот, так к тебе придирается?

Аш хмыкнул и повел шеей, глядя в сторону. Она уж думала, не ответит, однако он тихо сказал:

- Мой отец - первый генерал, герой войны, лорд-командующий. Я не могу быть хуже, должен быть лучшим во всем.

- Ммм, - протянула Бася.

Но вообще-то, это объясняло далеко не все. Тут явно прослеживалось личное пристрастие, потому она и сказала, оглянувшись на магистра Руфуса:

- По-моему, ты ему не нравишься.

На что Аш широко и горделиво улыбнулся:

- Ага. Руфус когда-то сватался к моей маме, а она вышла замуж за отца.

- О, - только и успела сказать Бася.

Как их нагнала команда дружков Ашдера. Его мгновенно окружили и началось:

- Аш, ну Руфус и закусил на тебя!

А он только самодовольно усмехнулся, как будто ему прибавляло ему очков в их глазах. И в разговор влезли девицы, Лиз и Тина:

- Аш, ты теперь будешь везде таскать с собой своего зверька? Даже в форму ее нарядил? Ха-ха-ха!

Что? Баська немедленно остановилась.

глава 4

В детстве Барбару часто задевали во дворе. Потому что она была подкидыш, и потому что мелкая и рыжая. Дралась со всеми Баська отчаянно, дед потом охал, прикладывал примочки к синякам и ссадинам.

И так продолжалось, пока бабка научила ее одному универсальному проклятию. Как раз для таких случаев. Действовало безотказно