Я кивнул и вошел внутрь. Здешняя тишина обострила чувства. Вместо работников сферы удовольствий тихо гудели кухонные приборы. Вместо пота и мускуса вентиляторы гоняли свежий воздух. Все было чистым, ярким, словно время, проведенное на Одхейме, было лишь кошмарным сном.

— Можно выбирать земные рецепты и задавать объем, — сказал я, листая голографическую панель управления синтезатора. — Он также выдаст контейнеры для еды. Но если ты хочешь приготовить сама, можно просто заказать сырые ингредиенты.

Кэти прикусила верхнюю губу, на щеках ее проступил едва заметный румянец.

— Я бы с удовольствием приготовила для тебя что-нибудь. Но, может, сегодня ограничимся чоп-суи?

Я запрыгнул на столешницу.

— Понятия не имею, что это такое, но с радостью попробую.

Я наблюдал, как она ищет рецепт, ее движения казались прерывистыми. Словно трехмерные кадры лишь медленно соединялись воедино, превращаясь из желания в реальность.

В ее действиях не было ничего особенного. Кэти шарила по шкафам в поисках тарелок. Открывала и закрывала ящики, пока не нашла приборы. И все же для меня это значило целый мир.

Я изучал каждое ее движение, такое уверенное и точное. Кэти наверняка была истощена, а ее нервы натянуты до предела, но она справлялась со всем, потому что занималась этим всю свою жизнь. До сегодняшнего дня.

— Я так понимаю, их нужно поставить на стол? — спросил я и забрал из ее рук тарелки вместе с приборами.

На ее лице появилась ухмылка.

— Даже в других галактиках некоторые вещи остаются неизменными.

— Ты смеешься надо мной, но есть куча вещей, которые тебе придется мне показать. — Я поднял один из приборов. — Например… это еще что? Я видел их раньше в столовой и понимаю, что люди используют их для еды. Но как это называется?

— Это спорк, — сказала Грейс, перехватив его у меня и помогая накрывать на стол. — Ложковилка, два в одном.

Я покачал головой.

— Что объясняет, почему вы так и не смогли вернуться к межгалактическим путешествиям. Какая растрата изобретательности.

— В сторону! Обед на подходе!

Кэти подошла с блюдом в руках и поставила его на стол. От еды, которую я никогда раньше не видел, поднимались клубы пара. Любопытство заставило положить ее на тарелку, а голод — отправить в рот.

Какое-то время мы сидели молча, поначалу жадно набивая желудки, но вскоре аппетит поутих, и спорки стали медленнее скрести по тарелкам.

— Здесь так тихо, — тихо произнесла Грейс, опустив голову.

Кэти погладила ее по спине.

— Нам понадобится время, чтобы привыкнуть к этому. Возможно, они смогут навещать нас когда-нибудь?

Когда ее взгляд перевелся на меня, я вяло пожал плечами.

— Уверен, со временем путешествия разрешат. Но сомневаюсь, что это произойдет скоро, — я взял еще одну ложку чоп-суи. — А это довольно вкусно.

Кэти и Грейс едва выдавили подобие улыбки, и моя пара вздохнула, прежде чем сказать:

— Адора готовит лучше.

— Да, ее стряпня охренительно хороша.

Грейс отодвинула тарелку, ее плечи поникли.

— Я скучаю по Такелу.

Этот переход вряд ли окажется гладким, но я собрал ее тарелку вместе со всеми остальными и унес на кухню.

— Разве он не говорил, что подал заявление в Гарнизон Земли? А пока ты можешь связываться с ним через космокин.

— Я не знаю, как это делать.

— Я настрою его завтра, — сказал я и указал на лестницу. — Но прежде чем делать что-либо еще, мне нужно принять душ.

Грейс убрала блюдо.

— Я сделаю то же самое в своей суперклассной ванной и, наверное, сразу лягу спать.

— Тебе нужна помощь с чем-нибудь еще? — спросил я Кэти, но она лишь покачала головой с мягкой улыбкой, продолжая возиться на кухне, словно это доставляло ей удовольствие.

Я поднялся по лестнице и вошел в большую спальню с видом на горизонт. Солнце теперь казалось лишь красной точкой, готовой вот-вот утонуть, отбрасывая последние лучи на противоположную стену.

Осторожно, чтобы не зацепить рубашку за ограничивающий ошейник на шее, я разделся и шагнул в душевую кабину. Вместо угла душ располагался на стене, но, к счастью, включался голосовой командой.

Горячая, бьющая струями вода омывала уставшие мышцы, смывая в слив утомление последних нескольких дней. Но не прошло много времени, как сзади меня обняли руки, и маленькие ладони заскользили по груди.

— Что за привычка прерывать мой душ, женщина? — спросил я, и вода стекала с прилипших к голове волос.

— О, я могу уйти, если ты не…

— Ни в коем случае. — Положив свои ладони поверх ее, я направил их вниз по груди к животу. — Я надеялся, что ты придешь, просто не хотел просить на случай, если ты устала. А устали мы, похоже, все.

Я повернулся и распустил пучок на ее макушке, позволяя волосам рассыпаться по плечам. Они липли к влажной коже, а то, как пряди собрались вокруг затвердевших сосков, так и манило взять их в рот. Отодвинув мокрые волосы, я убрал их ей за плечо, наслаждаясь теплой плотью груди.

Кэти подняла руки и запустила пальцы в мои волосы. Она массировала кожу головы нежными круговыми движениями, заставляя меня стонать от удовольствия и нарастающей похоти.