«Как только ваши глаза привыкнут, вы увидите Сейдж на том холме. Она присматривает за ранчо для нас».

«Вы упомянули свое охотничье ружье», — довольно брезгливо произнес Робин.

«Что вы хотите, чтобы я с этим сделал?»

«Надеюсь, ничего, сестрёнка. Но нам всегда нужен кто-то вышестоящий, кто бы за нами присматривал».

«А как же Сейдж?» — спросил Робин.

«Она настаивает на том, чтобы поехать с нами».

Дэн появился в полной тактической экипировке, включая бронежилет. Второй жилет он держал в руке. «Не знаю, подойдёт ли он тебе», — сказал Дэн.

«Оно подойдет Сейджу», — сказал Макс.

«Она идёт? Хорошо, нам пригодится третья».

Робин обеспокоенно посмотрел на Макса. «А как насчёт жилета для тебя?»

«Постараюсь, чтобы меня не подстрелили», — сказал Макс. «Я уже много лет его не носил». Он не хотел упоминать о том, что в кузове его грузовика лежит жилет.

Затем он показал сестре свою грудь. «Кроме того, у меня достаточно патронов, чтобы отразить любые пули».

«Это не одно и то же», — возразил Робин.

«С ним всё будет хорошо», — сказал Дэн. Затем он повернулся к Максу и спросил: «Ты готов к рок-н-роллу?»

«Просто жду тебя».

Они быстро проверили связь, включая помощника шерифа, спустившегося с горы у входа на ранчо. Затем все отправились к обрыву и помогли Робину и Эмбер занять свои позиции. Даже Эмбер должна была взять с собой бинокль. Важно было включить Эмбер, поскольку она была помощником окружного прокурора и могла стать отличным свидетелем их действий. Конечно, Макс понимал, что в конце концов это может им не понравиться.

Готовый к бою, Макс прошептал сестре: «У тебя в сумке рядом с винтовкой есть запасные магазины. В патроннике есть патрон».

Робин лежала на земле с прицелом у глаза, наблюдая за происходящим внизу. Она показала брату большой палец вверх.

Макс повёл их вниз по склону горы в темноте к ранчо. Он и Дэн были в очках ночного видения, но они были нужны только тогда, когда полумесяц скрывался за облаками. Сейдж замыкал шествие.

Местность была усеяна валунами и старым можжевельником, окруженным высокой полынью. Время от времени Макс замечал, как перед ними перебегают дорогу ночные существа.

Когда они достигнут равнины внизу, некоторое время им негде будет укрыться, поскольку им придется пересечь небольшое пастбище.

«Стой», — раздался голос в наушниках. Это была Робин.

Макс держал их и ждал, пока сестра даст им указания.

«Мужчина только что вышел из барака и идет к главному дому»,

Робин объяснил.

Все трое ждали на краю пастбища, опустившись на одно колено.

Дэн тихо зевнул.

«Ясно», — сказал Робин.

Они встали и решительно двинулись через проход к группе деревьев у главного дома ранчо. Макс увидел, как он недавно протаранил своим грузовиком лужайку перед домом, разбив по пути подиум.

Выйдя на дорогу, они на секунду замерли, глядя по сторонам.

Затем они пересекли грунтовую дорогу и нашли укрытие рядом с высокими соснами, которые, очевидно, были посажены здесь более тридцати лет назад.

Макс остановился и снова опустился на колено. Остальные двое последовали за ним.

План состоял в том, что Дэн обойдёт сзади, а Макс войдёт прямо через главный вход. В отличие от службы в спецназе, они не могли просто так открыть огонь. К сожалению, стрелять можно было только в целях самообороны. Хотя все они понимали, что имеют дело с кучкой негодяев.

Все преступники.

Дэн дал знак, что пойдёт сзади. Он встал и направился сквозь деревья вдоль края старого белого дома-ранчо.

В отличие от предыдущего раза, у входной двери не было охраны. Двое мужчин, напавших на Сейджа, нигде не были видны.

Сейдж пожала плечами, когда тоже осознала этот факт.

Макс встал, чтобы подойти к двери, Сейдж следовал за ним по пятам, но тут же замер на месте, а его сестра сказала: «Стой. У нас гости».

Замерев на месте, Макс и Сейдж спустились в рощу деревьев, ожидая дальнейших указаний.

Помощник шерифа Спенсер вышел на связь. «Помощники шерифа округа Крук только что прибыли».

Макс подумал, кто им звонил? Он тихо сказал: «Задержи их».

«Понял», — сказал Спенсер.

Решительно взглянув на Сейдж, Макс целеустремлённо двинулся к входной двери. Она следовала прямо за ним по пятам.

Они кратко обсудили, как можно сделать этот рейд законным.

Они все знали, что нельзя просто ворваться в дом и начать стрелять.

Находившиеся внутри могли утверждать, что они просто защищались.

И это правильно.

Эмбер нашла решение. Она получила устное одобрение по телефону на назначение Макса, Дэна и Сейджа в качестве гражданской команды. Это одобрение исходило от шерифа округа Крук.

Макс подошёл к входной двери и на секунду замешкался. По телефону он напомнил Дэну, чтобы тот объявил о своих намерениях как полицейские. Законно ли это?

Когда дело касалось спасения детей, Максу было все равно.

«Переезжай», — сказал Макс.