Уложив Шиу рядом с огнем, я сел с противоположной стороны в позу медитации и погрузился в глубины себя, оказываясь в Духовной обители. Сразу перенес себя в библиотеку и прошелся по стеллажам, мысленно перебирая имеющиеся книги, чтобы найти нужную мне тему. Для удобства я не бегал между полками, а сформировал окно, в котором выводился краткий список имеющихся книг.

Раньше он казался мне очень большим, но в эту секунду все было с точностью до наоборот. Как мало у меня, действительно, нужных сведений… Зато почему-то есть множество собраний легенд и сказаний о великих практиках, оставивших след в Скрытом мире. И кто их вообще в библиотеку секты принес?

Но к счастью, несколько трактатов на нужную тему у меня всё-таки оказались. Открыв их, я быстро погрузился в изучение, пытаясь найти лекарство. Но первая книга на деле была до ужаса заумной, и большая её часть была посвящена не практическим проблемам, а подходам к философии стихии, её сравнению с временами года, путями и прочая белиберда. Чем дольше я читал, тем сильнее мне хотелось огреть автора этим здоровенным талмудом. Так, чтоб у него череп треснул. Ему что, за количество букв платили, когда он писал этот текст?

Отбросив книгу в сторону, переключился на вторую. Надеюсь, она будет более информативной.

И… да. Она, действительно, оказалась намного более информативной и полезной, несмотря на куда меньший размер. Вот что значит, когда пишет человек, больше занимающийся практическим лечением, а не философ, возомнивший себя лекарем.

Содержание я просмотрел быстро. Раздел про чужую стихию шел четвертым, и в нем оказалось всё, что нужно. Там доходчиво описывались и симптомы, и правильная диагностика, и подходящие методы лечения на основании ее. Я пробежал глазами три первых метода и вздохнул: все требовали либо пилюль, либо специальных инструментов, либо пациента в сознании. И разумеется, ничего из этого у меня нет.

Ищем дальше…

А вот четвертый метод внезапно мне подошел.

Он работал через прямой контакт ладони, которую прикладывают к спине вдоль позвоночника, где меридианы ближе всего к поверхности. Через контакт можно вытягивать чужую стихию в себя, разбавлять собственной и рассеивать наружу. Долго и муторно, требует точности и расходует Эссенцию равномерно в течение всей процедуры. В книге писалось, что этот метод подходит для хорошего практика-целителя, который уже уверенно владеет своим ремеслом, ведь одна ошибка, и можно убить не только пациента, но и себя. Чужая стихия может угнездиться уже в твоих меридианах и начать их разрушать.

Рискованно, но у меня не то чтобы много времени. Даже если я найду путь наверх и донесу Шиу до хижины, не факт, что Рой вернется сразу. Зная его, он может вообще не возвращаться несколько дней.

Единственный совет, который давался в этом разделе, сводился к простой истине: спешка вредна. Никакой спешки.

Понял, принял. Никакой спешки. Буду работать с энергией максимально медленно.

На этом я закрыл справочник и вышел из Обители. В пещере ничего не изменилось с момента моего погружения, тем более что, находясь в таком состоянии, я на самом деле внутри провожу намного больше времени, чем снаружи. Единственные изменения были разве что в девушке, которая стала дышать как-то иначе, и едва ли это хороший знак, учитывая её состояние.

Нахмурившись, я подошел к ней и вновь погрузился в её внутреннюю энергию.

Тц… плохо. Очень плохо.

Чужеродная стихия стала агрессивнее и уже расширилась, поглощая стихию Шии. Если раньше я оценивал её состояние как плохое, то теперь как очень плохое. Если прогресс будет таким же, то у нас от силы час, а то и того меньше. Что будет после этого, я старался даже не думать. В любом случае даже донести я ее не успею.

Сделав глубокий вдох, решил, что времени на сомнения нет. Нужно действовать.

Я аккуратно повернул Шиу на бок, попутно отмечая, что она совсем холодная. А ведь рядом горит огонь, да и я сам уже вроде неплохо согрелся. Выкинув это из головы, перевернул наставницу на бок и немного задрал топик, чтобы иметь доступ к коже между лопаток.

— Ага, вот и тот самый узел силы, о котором говорилось в трактате…

Я направил свою силу через этот узел, получая гораздо большие возможности, чем во время прошлого осмотра. Вот она, чужая энергия, тяжелая и плотная. Я почувствовал её ещё яснее, чем через лоб, и одновременно с этим ощутил то, чего не ожидал: собственная стихия Шии тоже отзывалась и поднималась ко мне навстречу, что было хорошим знаком. Если бы она сопротивлялась, то мне фактически приходилось бы сражаться на два фронта, но нет, враждебности в стихии Шии я не ощущал.

И тем не менее практически сразу я обнаружил препятствие. Оно напоминало мембрану, оказавшуюся на пути, которую у меня не получалось продавить. О чем-то таком тоже говорилось в трактате, и там категорически не советовалось прорваться через неё силой. Нужен более деликатный метод.