– У меня предложение, – сказал я, и все навострили уши. – Давайте предложим воякам лояльность в обмен на вступление в клан? Если за семь дней они докажут, что нужны нам, – добро пожаловать.

– Ден, ты слишком добрый, – процедил Дак. – А если они снова попытаются забрать твой уровень?

– Значит, умрут, – сказал Вечный. – Думаю, они из штанов выпрыгнут, чтобы выслужиться. После того, что с их психикой сделала система. Если доживут, конечно, и не вздернутся.

– Нам где-то надо брать людей, – поддержал меня Рамиз. – Клан должен развиваться. Если они все вот такие – на то система есть с ее штрафами. Она накажет, если начнут косячить. К тому же, насколько я понял, в клане они не смогут претендовать на твой статус, и тебе бояться нечего.

– Давайте разделим их и допросим отдельно друг от друга, – предложил я. – Отморозков – под нож, нормальных – в клан. Пусть Тетыща только вернется, что-то подсказывает, что у него дар дознавателя. Еще будут допрашивать Вечный и Рамиз.

Азербайджанец вздохнул:

– Ну, спасибо, командир. Вообще, мне кажется, самых конченых уже убили, этих просто не за что.

– В любом случае время у нас есть, – поддержал меня Дак. – В ночь выдвигаться опасно.

Я заметил Тетыщу, ведущего ковыляющую Тори, и проговорил:

– Вы еще в подвале не были. Все эти люди – людоеды. Они перерабатывали лишних людей в белковую массу, как мы крабов, а потом ели эту пасту.

– Чушь! – воскликнул подслушивающий нас вояка. – Не все ели, а только тот, кто хотел!

– Но никто не препятствовал, – сказал я.

Теперь ко мне обратился Джехомар с расквашенным лицом:

– Флуфай, тебе легко гофорить. Ты – лидер клана. Фам фсем легко гофорить, у вас лидер – новмальный фелофек. А когда он отмовозок, ты или делаеф, что говофят, или станофишься тфупом. Думаеф, мы фдифты-людоеды и нам нвавилось это фсе?

Пленники закивали, кто мог держать голову.

Тетыща определил сестру на диван, принес ей воды и еды и присоединился к нашей беседе. Выслушал нас, выслушал вояк и ответил – будто выдал вердикт нейросети:

– Анализ ситуации показывает: принятие их в клан имеет низкий уровень риска. Основание – личный опыт: при наличии адекватного лидера вероятность деструктивного поведения минимальна, так как потенциальные потери превышают возможную выгоду. Дополнительный фактор – недавно полученный ими штраф, что снижает мотивацию к повторному нарушению. Механизм голосования в данном случае считаю неэффективным: эмоциональные и социальные искажения приведут к предсказуемому сопротивлению независимо от объективной пользы решения. Рекомендую директивный подход: зафиксировать факт усиления клана без обсуждения. При текущем дефиците ресурсов и личного состава демократические процедуры снижают вероятность выживания.

Я выдержал паузу, дал словам Тетыщи повиснуть в воздухе: «Демократические процедуры снижают вероятность выживания».

Справедливо. Но я сам запустил всю эту демократическую движуху, устав от самодурства Папаши. А теперь мне предлагают взять и плюнуть на собственные правила.

Сергеич первым нарушил тишину:

– А мне ваще нравится. Давай так, командир.

Конечно, ему нравится. Ему «ваще пох», как он сам говорит. Лишь бы яйца свои подкатить, а на остальное мозга уже не хватает.

Дак сжал челюсти, потер подбородок и медленно проговорил:

– Мы, по сути, уже в состоянии войны. С этими охотниками, с неделей до Третьей волны. Так что Тетыща прав: не время для долгих дискуссий.

– Согласен, – кивнул Рамиз. – Клану нужны люди, иначе в Третью волну не пройдем. А эти обучены, вооружены, приучены к дисциплине. К тому же они под системным штрафом. Попробуют что-то против нашего клана предпринять – система сама их накажет.

Вечный молча смотрел на меня, ждал решения. Умный парень, не суется со своим мнением в спорные вопросы.

Вика скрестила руки на груди.

– Но мы же договаривались, что в клан только по голосованию? – неуверенно спросила девушка.

– Договаривались, – согласился я. – Но условия изменились. Ко всему прочему, есть нюанс. Слушайте, что предлагаю.

Все насторожились.

– Мы примем их не в клан. – Я говорил медленно, обдумывая каждое слово. – Мы возьмем их на испытательный срок. До конца Второй волны семь дней. За это время они докажут, что нужны нам.

– А если не докажут? – уточнил Дак.

– Тогда без клана Вторую волну они не переживут, – ответил я жестко. – Проблема решится сама собой. Выживут только кланы.

Тетыща прищурился.

– То есть ты даешь им шанс, но ничего не гарантируешь.

– Именно. – Я развел руками. – Не ставлю клан перед фактом, что вот, мол, новые члены, живите с ними. Я даю этим людям шанс заработать место. Если они отморозки, мы увидим это за оставшуюся неделю. Если нормальные, они вылезут из кожи вон, чтобы доказать свою полезность. Система с ее штрафами поможет отсеять неадекватов.

Вика медленно закивала.