Я умею махать руками и ногами на очень приличном уровне, но именно в техническом аспекте использования собственного тела как оружия ощутимо проигрываю, хотя образование ирьёнина дает множество своих преимуществ, так что эксцентричный токубецу джонин не стеснялся перенимать новые знания и делиться своим опытом. Получился очень даже органичный союз дополняющих друг друга тренеров, результатом которого стали растущие как на дрожжах навыки учеников и по единому мнению – реальные шансы превзойти в будущем нас обоих именно в этом направлении. У Гая и Кацуми так точно. Таланты Анко лежали несколько в иных плоскостях, но и она не сдавалась, упахиваясь до седьмого пота и полуобморочного состояния, чтобы поспеть за товарищами.

Забрав у чиновника за стойкой выдачи заданий подготовленный свиток с соответствующими печатями и еще один, придающий статус официального представителя Конохагакуре но Сато – собственно, все нюансы с Сакумо уже обговаривались не раз и дожидались только соответствующего запроса из Сунагакуре но Сато, исключив необходимость новой личной встречи – я устремился к главным воротам и после короткой проверки, оказался за стенами селения, сходу взяв приличную скорость.

Маршрут Лист-Песок за последние годы стал знаком и привычен – именно меня обычно отправляли вместе с посольством, если требовалось обсудить какие-то аспекты союзных отношений – так что мог с точностью до получаса предсказать, когда окажусь в конечной точке, если не вмешаются погодные условия Казе но Куни. Личная мощь личной мощью, а песчаную бурю я предпочитал пережидать за барьером, нежели ломиться напролом, щедро расходуя чакру на защиту. Полдень только недавно наступил, так что к заходу солнца буду там.

Несколько часов передвижения по землям Страны Огня, а затем Страны Рек не принесли неожиданностей, а вот на общей границе упомянутых стран произошли изменения – пограничный пост на основном торговом тракте оказался вновь рабочим и меня встретила пара джонинов Сунагакуре во главе четырех команд из чунинов.

- Нара-доно, документы в порядке, можете проходить, - проверив предъявленные бумаги на подлинность, уважительно кивнул мне командир пограничников, шапочно знакомый ещё по времени смены Казекаге, - вам предоставить провожатых?

- Не надо, без них быстрее прибуду, - отрицательно покачал головой, - просто отправьте вперёд сообщение, чтобы меня встретили.

Простая вежливость, ведь множество раз побывав в Песке, я прекрасно знал расположение, несмотря на талантливую защиту гендзюцу. Это только побывавшие раз-два и простые люди могли обмануться, вынужденные нанимать проводников-песчаников в ближайшем городе, чтобы безопасно доставить товары.

- Сделаем, Нара-доно, - не стал настаивать джонин, возвращая свитки, - удачной дороги.

Кивнув, я двинулся дальше.

О наличии быстрой связи у союзников не сомневался – сам же и приложил руку, снабжая парными свитками с прямого одобрения Хокаге, привязывая задействование одной стороны к крови конкретных ниндзя ради обеспечения безопасности стратегического инструмента, существование которого было вынужденно раскрыто и оценив предоставляемое удобство, Казекаге мгновенно захотела получить в собственное использование хотя бы пару десятков. Обычно, подобные печати держат в секрете и не выпускают из рук, но Совет признал целесообразным наличие мгновенной связи с союзником, учитывая сообщения от шпионов о начавшейся в Казе но Куни гражданской войне, в которую ниндзя лучше было не вмешиваться ни с какой стороны.

А попытки от дайме Кентоки перед самым началом заварушки нанять несколько команд и видные имена для личной защиты, очень даже были, чуть не втянув Лист в большую зловонную кучу неприятностей перед собственным дайме, быстро спустившего Хокаге однозначно трактуемую рекомендацию-распоряжение воздержаться от вмешательства. Собственно, под влиянием аристократов, выжидательную позицию заняли все соседние селения и только нукенины плевали на негласные правила невмешательства в дела высшей знати, нанимаясь к поднявшему восстание Азару Шио и действующему правителю, тем более, что в стране их скопилось значительно больше обычного, привлечённых на запах наживы. Весьма забавно наблюдать со стороны, как правитель-идиот нанимает на службу отступников, которые совсем недавно грабили его страну. Ещё более забавно становится, если вспомнить изначальную причину размолвки дайме с собственным селением, послужившую отправной точкой для падения в бездну.

Пусть Шио провалил организацию быстрого и незаметного дворцового переворота (недостаточно своих ниндзя сказалось и таким образом вскрылся готовящийся заговор, заставив многих открыто принять сторону) аристократа поддержало слишком много сил, чтобы дайме мог задавить восстание в зародыше наличными силами гвардии и нескольких кланов ниндзя. Слишком многих пришлось раздёргать по стране для защиты территорий и к отчаянию Кентоки, достойный конкурент на трон переманил много самураев, в том числе и из личной гвардии, которым новые обязанности в добавок к старым изрядно пошатнули уверенность в том, кому приносили клятву. О знати, страдающей от грабежей чуть ли не сильнее простого народа, которой идиотизм правителя встал поперёк горла, и говорить нечего.