— Мы отречёмся от тебя, Эди. Никто не будет с тобой связываться, под страхом смерти. Теперь этот мир для тебя закрыт.

— Постой… что? — У меня перехватило дыхание, я не могла поверить, что услышала это правильно.

Она подошла ближе и подняла руку, чтобы коснуться моей щеки.

— Помнишь, я поклялась не причинять тебе вреда?

Я молча кивнула.

— Я сдержала слово. И буду скучать по тебе, Эди. — Она отступила, и я почти физически ощутила, как между нами вырастает стена. Потом она бросила мне ключи и я поймала их. — Возьми машину Дрена. Уезжай. Будь в безопасности.

— Постараюсь, — ответила я, и горло сжалось так, что слова давались с трудом. Это было самое малое, что я могла пообещать после всего, что случилось этой ночью.

ГЛАВА 53

ГЛАВА 53

Анна ушла к своим сородичам, оставив моих коллег и Джейка в редеющем лунном свете.

С Джейком я решила разобраться в последнюю очередь. Он был таким тихим, наверное, до сих пор не пришёл в себя.

Рэйчел стиснула меня в объятиях, а потом похлопала по спине, будто подбадривая:

— Ты справилась.

Джина плакала так, что не могла вымолвить ни слова. Всё, что хотела сказать, она сказала этим объятием.

Последней я подошла к Мясник. Она крепко прижала меня к себе, потом схватила за плечи и посмотрела прямо в глаза:

— Не оглядывайся, Эди. Просто уходи.

После этого наконец поднялся Джейк.

— Подбросишь до дома, сестрёнка?

— Конечно. — Я протянула ему руку, и он её взял.

***

Было даже хорошо, что у меня есть повод держаться спокойно, пока мы шли к машине Дрена. Иначе я бы просто сломалась.

Из тени фонарного столба, которая лежала на асфальте, будто рваный шрам, донёсся голос Теней:

— Хочешь, мы его исправим для тебя?

Я посмотрела на Джейка, он выглядел растерянным. Покачала головой:

— Нет. Нам с ним нужно поговорить.

— Как пожелаешь. Да и всё равно никто ему не поверит.

Тень снова стала просто тенью, а я открыла двери машины.

***

Машина Дрена была куда лучше моей. Я мрачно подумала, оставят ли её мне. Мы с Джейком ехали молча. Я почти надеялась, что он заговорит первым, я точно не знала, с чего начать этот разговор.

— Джейк…

— Сверни здесь. — Он указал на приближающийся съезд.

— Но это не…

Я взглянула на его руку и поняла, что это уже не рука Джейка. У меня перехватило дыхание, а потом до меня дошло: Ашер принял облик Джейка.

— Это дорога к моему дому. У меня нет с собой телефона, а такси тут вряд ли встретишь, — произнёс Ашер своим мягким британским акцентом.

Я резко вывернула руль на съезд. По встречной полосе пронеслась вереница машин экстренных служб, Теням предстояло многое исправить до рассвета.

— Ты… ты ведь к нему прикасался, да?!

Ашер пожал плечами, будто это вообще не стоило обсуждения.

— Это было несложно. Твой брат любит тебя, где-то в глубине души. Мне просто пришлось убедить его, что тебе будет лучше без него, чтобы он уехал из города. Четыреста долларов тоже не помешали.

Я ударила ладонью по рулю.

— Дело не в этом, чтоб тебя! — Я наклонилась, опустив плечи.

Я была рада, что Тени до сих пор оберегали брата от худшего, несмотря на его привычку выпивать по четыре флакона «сока с отпечатком лапы» в день. Но кто знает, станут ли Тени его защищать теперь, когда меня изгнали? А с исчезновением его поставщика «Luna de Lobos» я не сомневалась, что он найдёт что-нибудь покрепче для продажи. И он никогда не узнает, что все мнимые «полезные свойства» этого зелья были для него чистым плацебо.

Я молча следовала указаниям Ашера, пока не подъехала к его дому. Остановилась на подъездной дорожке. Он повернулся ко мне:

— Что бы ни случилось с твоим братом, Анна права. Так безопаснее.

— Я знаю. Согласна. — Я уставилась на руль. После сегодняшней ночи я не могла этого отрицать. Я пыталась держаться в игре с той самой секунды, как меня ранили. Это было безумие.

— Эди, изгнание — это касается всех. Оборотней тоже.

Я примерно так и думала, просто не хотела признаваться в этом даже себе. Кивнула, глядя на приборную панель.

— Эди…

Я повернулась к нему и протянула руку.

Он непонимающе посмотрел на неё.

— Серьёзно? Просто рукопожатие?

В полумраке салона я посмотрела на него:

— Нет.

Он потянулся ко мне, а я подалась вперёд. Наши губы встретились на полпути. Я поцеловала его отчаянно, и он ответил так же. Я хотела отпустить всё, что успела испортить, и думать только об этом мгновении, потому что, если я начну думать о чём-то ещё, я просто расплачусь.