Группа и их партнеры вернулись домой сегодня поздно утром. Джордан прямо-таки изнывал от нетерпения увидеть Ромео и Тристана. Он знал, что ему придется подождать, пока Пеппер закончит гостить у них, прежде чем он сможет лично убедиться, что они в порядке и здоровы. Плюс ко всему ему нужно было завезти Латте в дом Ромео. Тахо не слишком хорошо перенесет разлуку со своим другом. Мне придется устраивать для них совместные прогулки.

Кэт вернулась с телефоном в руке.

— Это был Дана. Хотел узнать, почему Олли все еще торчит на улице. Я сказала ему, что Олли не человек и холод на него не действует.

У них на доме стояли камеры видеонаблюдения.

— Возможно, ты права.

Олеандр не был таких же внушительных размеров, как другие охранники Джордана, но меня заверили, что он не менее смертоносен. Судя по всему, он продвинулся в организации после того, как его порекомендовал Шелдон. Когда я согласился переехать к Джордану, тот сказал, что теперь ко мне должен быть приставлен человек на постоянной основе — и речь шла не о том парне, который следил за мной раньше и о котором я уже знал. Этот будет со мной всегда. Я понимал, что Джордан иногда становится мишенью, хотя мне еще не доводилось с этим сталкиваться, да и не хотелось. Он говорил, что это благодаря тому, что он убил Лиланда. Это послужило четким сигналом для остальных, что с ним шутки плохи. Я не хотел знать деталей, но до меня доходили слухи, что инсценировка самоубийства Лиланда, которую они устроили, выглядела очень реалистично. Это было примерно все, что я желал знать.

Входная дверь открылась, и вошел Олеандр. Его темные волосы были убраны в пучок. Будучи одного роста со мной, но более поджарым, он вполне мог выглядеть устрашающе. На его лице застыло суровое выражение, пока он сканировал комнату в поисках опасности, но оно быстро смягчилось, стоило его взгляду упасть на Айви у меня на руках.

— Не возражаете, если я воспользуюсь вашей ванной? — спросил он.

— К холоду ты нечувствителен, но писать тебе все равно надо? — поинтересовалась Кэт. — Похоже, ты все-таки не совсем инопланетянин.

Его губы дернулись, словно у него готов был сорваться ответный колкий выпад, но он сдержался.

— Я вполне себе человек.

Кэт окинула его оценивающим взглядом с ног до головы.

— Я разрешу тебе воспользоваться ванной, если ты останешься внутри. Мой муж мне всю плешь проел из-за того, что ты замерзнешь насмерть у нас на крыльце.

Он кивнул.

Указав на коридор, Кэт произнесла:

— Вторая дверь направо.

Они жили в пригороде Дреместа, в большом ранчо-доме с огромным участком земли. Позади дома у Даны был огород, который он возрождал к жизни каждую весну и лето, выращивая кучу овощей, чтобы прокормить не только свою семью, но и соседей.

Айви зашевелилась у меня на руках. Сначала послышался тихий писк, который быстро перерос в плач. В этот момент вернулся Олеандр и спросил, можно ли ему подержать ее. Сперва я убедился, что Кэт не против, а затем передал Айви ему.

Едва малышка оказалась у него на руках, на губах Олеандра расцвела улыбка. А несколько секунд спустя его глаза наполнились слезами.

— Ты в порядке? — спросила Кэт и поднялась на ноги.

— Да, все нормально. Я… я больше пяти лет не держал на руках ребенка. У меня когда-то была дочь. Она прожила совсем недолго после рождения. Наш брак распался в течение года.

Он крепко прижал мою племянницу к себе, пока она тянулась ручкой, чтобы потрогать его за лицо. По щекам Олеандра покатились слезы. Боже, у меня прямо сердце разрывалось.

Когда я посмотрел на сестру, она тоже плакала. Она обняла их обоих и прижалась головой к плечу Олеандра.

— Приходи сюда в любое время, когда захочешь подержать моих малышей. В лю-бо-е. И я заставлю Дану приготовить для тебя что-нибудь вкусненькое.

В этом была вся моя сестра. Она была готова принять в своем доме любого, кто в этом нуждался. И пусть Олеандру не нужно было жилье, забота и поддержка моей сестры ему бы точно не помешали.

Я мог только вообразить, что бы она устроила, окажись Джордан и Хартли в ее доме. Хотя я уже видел, как Джордан ведет себя с Айрин. И я не переживал, что он может проявить жестокость к моей сестре. Если я что и понял, так это то, что у Джордана есть добрая сторона, которую он мало кому показывает.

Наблюдая за Олеандром и моей племянницей, я поймал себя на мысли, что хочу получше узнать охранников из штата Джордана. Я был уверен, что он проводит доскональную проверку каждого, прежде чем нанять. Но знал ли Джордан об их прошлом до такой степени? Знал ли он, что Олеандр до сих пор оплакивает потерю ребенка? А если добавить сюда все то дерьмо, которого они наверняка навидались, работая на Джордана, невольно задумываешься: а не стоит ли им нанять в штат штатного терапевта, чтобы помогать справляться со всем этим?