— Ей? Нет, никакой операции не планируется, — ответил врач. — По крайней мере, пока. Вообще-то я связан врачебной тайной, но вас наверняка не удивит, что она пришла сюда не за увеличением груди. — Коре Берг самодовольно ухмыльнулся, но осекся под суровым взглядом Хелены, чьи густые брови почти сошлись на переносице. Он продолжил уже профессиональным тоном, каким обычно говорят врачи на телевидении: — Она участвует в нашей успешной программе по снижению веса. Пациенты проходят полное обследование, и если они подходят, мы выдаем им шприц-ручки[52] и иглы. Дальше они занимаются всем сами дома.

— И это помогает? — спросил Ассад.

— Еще как. Пациенты нередко теряют пятнадцать-двадцать процентов от общей массы тела.

— И девяносто процентов своих сбережений? — Хелена сняла с полки в кабинете Коре Берга буклет, посвященный этой программе.

— Ну, препараты и консультации стоят денег, но мы никого не заставляем. Люди приходят сюда исключительно по собственной воле. — Врач поправил халат, сел за стол и посмотрел на Ассада. — Так чем конкретно я могу вам помочь?

— Оле Хорстен.

— Что? — брови Берга взлетели вверх на его гладком лбу. — Оле покончил с собой четыре года назад.

— У нас появились новые сведения, указывающие на то, что его смерть не была добровольной. — Хелена помахала буклетом перед глазами Ассада. Брошюра выглядела точно так же, как обугленный клочок бумаги из взорвавшегося фургона.

— Что это значит? — врач переводил взгляд с Хелены на Ассада.

— Оле Хорстена убили. По всей видимости, после нескольких дней удержания в заложниках. И сделал это, скорее всего, тот же человек, который пытался отравить его жену, Йетте Хорстен, — сказала Хелена.

— Убили? — Берг выглядел искренне изумленным, как отметил про себя Ассад. — Но кто?

— Давайте по порядку, — вмешался Ассад. — Насколько мы понимаем, Хорстена уволили с должности председателя правления клиники за четыре-пять месяцев до трагедии.

Берг потряс головой, словно пытаясь упорядочить мысли. Затем выпрямился:

— С ума сойти... И я, и весь персонал были в глубоком шоке от самоубийства Оле. Я чувствовал себя виноватым, ведь как владелец клиники уволил его именно я. — Он тяжело вздохнул. — Может, это и неуместно, но сейчас я испытываю огромное облегчение. Наконец-то смогу вычеркнуть этот пункт из списка угрызений совести. — Берг провёл черту в воздухе и улыбнулся так, что это и впрямь выглядело довольно неуместно.

— Ты выстрелил в него? — уточнила Хелена.

— Да нет, к пистолетам это отношения не имеет. У нас говорят: «уволил без всяких церемоний», — пришел ей на помощь Ассад.

— Да, как владелец клиники, я имел на это полное право, — врач удивленно моргнул, прослушав этот лингвистический пассаж. — Поймите меня правильно. Оле все любили. Мы были знакомы десятки лет, и к его работе в правлении у меня не было никаких претензий. У него были отличные связи. — Берг провел рукой по лицу, стирая испарину над верхней губой. — Но группа недовольных пациентов и их родственников в те годы устроила против нас настоящую травлю. Разумеется, при активной поддержке прессы. Они не унимались, хотя я уже уволил врача, проводившего ту неудачную липосакцию, и вернул деньги клиентам еще в нескольких спорных случаях. Критикам этого показалось мало. Им нужна была кровь, и мне пришлось отдать им самую крупную рыбу в нашем руководстве. К несчастью, это был Оле.

— Но ты ведь мог уйти сам? — предложила Хелена.

Коре Берг посмотрел на нее как на умалишенную:

— В качестве владельца? В таком случае мне пришлось бы просто закрыть клинику. А мои инвесторы сочли бы это очень плохой затеей. Они единогласно поддержали увольнение Хорстена и согласились, что преподнести его нужно максимально громко, чтобы успокоить критиков.

— Он тяжело это перенес? — спросил Ассад.

— Таковы правила игры, и Оле прекрасно это понимал. Вся грязь летит в того, кто стоит на самом верху. Но да, он чувствовал себя преданным и униженным. Он был очень гордым человеком.

— Когда вы видели его в последний раз? — Ассад покосился на Хелену, которая стояла спиной к ним, увлеченно разглядывая плакат с анатомическим строением женской груди.

— Господи... Обо всем этом меня уже подробно расспрашивали в полиции четыре года назад. Когда мы прекратили сотрудничество, мы устроили небольшие неофициальные проводы. В качестве утешения он получил шесть бутылок хорошего коллекционного вина и солидный чек, но больше мы не виделись. Разумеется, я пришел на похороны, и мы до сих пор отправляем цветы Йетте в годовщину его смерти. Не то чтобы она хоть что-то понимала, но...

Хелена резко обернулась:

— Excusez-moi (простите)?

— Что? — Врач вздохнул. — Ах, да, прошу прощения за грубость. Я лишь хотел сказать, что со стороны нашей клиники мы сделали всё возможное, чтобы выразить соболезнования. Даже больше, чем требовалось. Сам Оле был крепким орешком. Строгим, требовательным, не прощавшим ошибок. — Берг потер виски и внезапно вскинул голову: — Вся эта история попадет в прессу?

— Это решать не нам. — Хелена присела на стул рядом с Ассадом.