Я перекатилась в сторону и одним рывком вскочила на ноги, прежде чем он успел проломить мне голову ударом ноги. Сегодня я двигалась неловко, слишком неуклюже, а рана на ладони решила болезненно напомнить о себе.

Марселиус с размаху ударил меня кулаком по рёбрам.

Я согнулась от боли. Мне удалось достать его челюсть кулаком, но от удара рана на ладони болезненно запульсировала.

Марселиус тут же ответил жгучим ударом по моей щеке.

Теперь казалось, что вся деревня собралась вокруг нас посмотреть, как обученный воин дерётся с простой женщиной. Если бы сегодня существовали социальные сети, эту драку увидел бы весь мир. И меня, без всяких сомнений, подвергли бы всеобщему осуждению. Женщины в это время не должны были сражаться.

Амара поспешила к нам.

— Амара, нет! — закричала я.

Марселиус нанёс ещё один удар мне в живот, выбив из меня весь воздух.

— Марселиус, прекрати! — крикнула Амара голосом, чистым, как хрусталь.

Марселиус повернулся к ней.

— Это не твоя драка.

— И не твоя. Не позволяй своему гневу убить её. Она находится под нашей защитой, а не под твоей.

Я тяжело дышала, всё тело болело, и я совершенно потеряла ориентацию. Защищала я себя сегодня, прямо скажем, паршиво. И всё же меня поражала смелость Амары.

Как получилось, что Марселиус остановился лишь из-за её слов?

Он схватил меня за ворот платья и перекрутил ткань. Затем рванул меня вверх так, что я едва удержалась на кончиках пальцев ног.

Ткань стянулась вокруг меня, словно удавка, и мне стало трудно дышать. Пока я беспомощно размахивала руками, болтаясь в его хватке, Марселиус взревел:

— Я был королём арены. Я! И эта девка посмела бросить мне вызов. Между нами ещё ничего не закончено. Я не успокоюсь, пока победа не станет моей!

Сквозь толпу с грохотом пронёсся конь. Люди закричали и бросились в стороны, освобождая ему дорогу.

Я подняла голову и увидела Романа верхом на Темпестасе, своём могучем жеребце. И выглядел он разъярённым.

Он спрыгнул с коня и стремительно двинулся к Марселиусу с мечом в руке.

Ублюдок наконец-то отпустил меня.

Роман приставил острие меча к горлу Марселиуса, не сводя с него взгляда.

Я пошатнулась вперёд и упала на ладони, снова разорвав рану на руке.

— Отпусти её. Она не твоя забота, — сказал Роман.

Марселиус застыл как вкопанный, подняв руки вверх. Пот струился по его телу, пока он смотрел прямо в глаза Роману.

— Значит, пришёл спасать свою шлюху, да?

Гнев вспыхнул у меня в крови.

— Я никому не шлюха! — Я вскочила на ноги и прыгнула Марселиусу на спину. — Забери свои слова обратно, мудак!

Толпа ахнула и разразилась криками, но я уже не могла разобрать, что именно они кричали.

Роман опустил меч, убрал его в ножны, стащил меня со спины Марселиуса, а затем потащил к Темпестасу и бесцеремонно перекинул через спину коня, словно я была не тяжелее мешка с мукой.

Он вскочил на коня, подобрал поводья и, не сказав больше ни слова, направил нас прочь от толпы.

А я, перекинутая через спину коня на потеху всем зевакам, понимала, что теперь меня ждут большие неприятности.

ОЛИВИЯ Глава 10

 

Униженная, перекинутая животом через спину Темпестаса, я молча кипела от ярости, пока конь скакал домой лёгким галопом. Я находилась позади Романа, но даже не пыталась спрыгнуть. Скорее всего, я лишь сильнее покалечилась бы. А если бы и выжила, меня, вероятно, забили бы камнями местные жители. Насколько я успела понять, в той толпе не было ни одного дружелюбного лица.

Когда мы добрались до дома Романа, он натянул поводья, останавливая коня.

— Слезай.

Я соскользнула на землю и едва удержалась на дрожащих ногах.

— Немедленно иди в дом, — сказал Роман. — И жди меня там.

— Но… — начала было возражать я, однако осеклась, увидев выражение его лица. Никогда в жизни ни один мужчина не внушал мне такого страха. Сжав кулаки, я бросилась к входной двери, распахнула её и с грохотом захлопнула за собой.

Дверь закрылась с таким приятным хлопком, что это принесло мне хоть какое-то удовлетворение. Я прислонилась к ней спиной, пытаясь придумать, что делать дальше. Роман унизил меня так, что мне одновременно хотелось расплакаться и отрубить ему голову.

Когда снаружи раздались шаги, я оттолкнулась от двери и резко обернулась, как раз в тот момент, когда он переступил порог.

— Как ты посмел так меня унизить? Я прекрасно могла справиться сама, — процедила я, сверля его взглядом.

Роман с силой захлопнул дверь. От удара содрогнулась вся комната.

— Ты сейчас серьёзно? Посмотри на себя. Ты вся в крови и синяках. Даже рана на руке снова открылась!

В его ярких глазах цвета Карибского моря полыхал огонь.

Я вскинула руки.

— А ты опозорил меня перед всем городом!