Я выпрямилась во весь рост и выхватила свой кинжал из ножен на бедре. Одним стремительным движением я рассекла себе ладонь. Когда кровь хлынула из раны, я закрыла глаза. Священные слова громко и отчётливо полились с моих губ.

— Ya hamiat alqamar fi allayl, ‘adeuk litutliq aleinan lilnuwr waturshiduni khilal alzalami. Dae alshams aleazimat tarqus min hawlik bialhubi walmawadati. Mean, aftahuu bawaabatikum wamnahwani alsafar eabr alzaman walmakan mithl zilal allay.

Я повторяла эти слова снова и снова.

Каждый из кинжалов начал сиять, озаряя широко распахнутые глаза Романа и Марселиуса.

К нам стремительно покатилась огромная чёрная тьма — темнее самой ночи, если такое вообще возможно.

Когда сквозь мрак ко мне понеслись тёмные силуэты людей с обнажённым оружием, меня накрыло знакомое жужжащее, вибрирующее, всепоглощающее ощущение. Именно его я испытала во время своего первого путешествия во времени.

Рим исчез во тьме. А в моей голове была лишь одна мысль: оказались ли Роман и Марселиус рядом со мной и всё ли я сделала правильно, никого не оставив позади…

И куда, во имя всего святого, нас теперь занесёт?

БЛАГОДАРНОСТИ

Я хочу поблагодарить всех, кто есть в моей жизни. Прежде всего — моих родителей, которые всегда говорили мне следовать за своей мечтой, никогда не переставать мечтать и всегда слушать своё сердце.

Огромное спасибо Чейле за то, что сопровождала меня на протяжении всего этого пути, была моим книжным наставником, создала обложку, когда никто другой не смог помочь, и стала моей лучшей подругой. Я бесконечно благодарна судьбе за то, что ты есть в моей жизни. Ты невероятная.

Спасибо Рейни — потрясающему редактору — за то, что прочитала эту историю и дала столько полезных советов. Я невероятно счастлива, что именно ты стала тем выдающимся редактором, который помог превратить эту историю в настоящее произведение искусства.

Также огромное спасибо Чарити за великолепную вычитку и ценные замечания, благодаря которым эта книга стала ещё лучше.

Отдельная благодарность моим бета-ридерам за ваши замечательные комментарии. Ваши мысли, впечатления и поддержка заставили меня полюбить эту книгу ещё сильнее.

Спасибо Элейн из Allusion Publishing за помощь с вёрсткой книги и создание прекрасного оформления для электронной и печатной версий. Ты потрясающая!!!

И, наконец, хочу сказать ОГРОМНОЕ спасибо моей команде, помогавшей с презентацией обложки, команде ARC-читателей и команде поддержки. Ваша постоянная поддержка, любовь и дружба подарили мне смелость опубликовать эту книгу, и без вас я бы никогда не справилась.

И ещё раз огромное спасибо каждому, кто приобрёл эту книгу. Мне было очень страшно и волнительно, особенно потому, что это первая книга моего дебютного цикла. Я искренне благодарна вам от всего сердца. Надеюсь, вы продолжите это путешествие вместе с героями серии, узнаете, куда приведёт их судьба дальше и какие тайны ещё только начнут раскрываться.

 

Примечания

[

←1

]

Схватками Брэкстона — Хикса называют нерегулярные, обычно безболезненные сокращения матки, которые могут возникать со второго триместра беременности. Они часто ощущаются как легкое напряжение или затвердение живота и служат естественной «тренировкой» организма перед настоящими родами.

[

←2

]

Акведу́к — древнеримский водопровод в виде моста с каменными арками, по которому чистая вода из горных источников самотеком доставлялась в города.

[

←3

]

Преториа́нцы — императорская гвардия Древнего Рима. Это были самые привилегированные, высокооплачиваемые и грозные воины, которые охраняли правителя и его семью.

[

←4

]

Виги́лы (прим. пер. лат. vigiles — «бдящие», «бодрствующие») — военизированная городская служба в Древнем Риме, выполнявшая функции ночной полиции и пожарной охраны. Они патрулировали улицы, ловили воров и тушили пожары.

[

←5

]

Прим. пер.: Трикли́ний — пиршественный зал или парадная столовая в древнеримском доме. Свое название получила благодаря традиции расставлять вокруг обеденного стола три широких ложа, на которых гости располагались полулежа.

[

←6

]

Му́льсум — популярный в Древнем Риме благородный напиток, готовившийся из сухого виноградного вина, смешанного с жидким медом и ароматными специями. Его подавали перед началом пира для возбуждения аппетита.

[

←7

]

Секу́тор (прим. пер. от лат. secutor — преследователь) — тип древнеримского гладиатора, тяжеловооруженный боец с большим щитом, мечом-гладиусом и шлемом особой обтекаемой формы.

[

←8

]

Ретиа́рий (прим. пер. от лат. retiarius — «человек с сетью») — тип древнеримского гладиатора, имитировавший рыбака. Он был вооружен рыбацкой сетью, трезубцем и кинжалом, а из доспехов носил лишь наруч и металлическое наплечье.

[

←9

]

Ма́ника — древнеримский доспех для защиты руки, состоявший из подвижных металлических полос или кожаных пластин, скрепленных между собой от плеча до запястья.

[