Нащупав его пальцы, она крепко сжала ладонь и подтянула его к себе так, чтобы он сел. Пуласки протянул вторую руку, и она вытащила его наверх. В следующий миг он стиснул зубы и, опираясь на здоровую руку, попытался выкарабкаться сам.

Пока он приходил в себя рядом с ней, она оглянулась на лестницу. Константин был уже почти внизу. Каждое движение, казалось, причиняло ему невыносимую боль. В тусклом свете, падавшем сверху сквозь лестничный пролёт, видны были его блестящие от пота плечи. Вокруг талии он наспех затянул давящую повязку. Скорпионы пылали кроваво-красным.

Пуласки уже стоял на здоровой ноге. Другая, с колотой раной в бедре, безжизненно болталась, вывернутая под неестественным углом. Штанина пропиталась кровью.

— Я вас поддержу.

Микаэла подсунула руку ему под плечо и потащила в длинный коридор. В дальнем его конце мать Константина ожесточённо боролась с входной дверью. Сидя в инвалидном кресле, она, видимо, не могла справиться со створкой, отворявшейся внутрь.

Микаэла покосилась через плечо на Константина и заметила в его руке что-то блестящее. Но это был не скальпель, а золотая зажигалка «Зиппо». Он откинул крышку и крутанул колёсико. В тот же миг бинт, ремень и брюки Константина в дрожащих отсветах заиграли тёмно-красным.

— Стойте, — прохрипел он.

Залитый кровью, он едва держался на ногах, прислонившись к стене. Микаэла вспомнила про лужу бензина, частично растёкшуюся и сюда, на нижний этаж.Он хочет утащить всех за собой в могилу.

Пуласки пропустил приказ мимо ушей и, превозмогая, по всему видно, страшную боль, шаг за шагом продвигался вперёд. Нога то и дело подгибалась. Микаэла поддерживала его и видела, как Константин слабым взмахом руки отшвырнул зажигалку. Та ударилась о ковровое покрытие и несколько раз перевернулась. Голубоватый язычок пламени трепетал на сквозняке, но не гас.

— Быстрее! — поторопила Микаэла.

Зажигалка остановилась у стены. Сначала ничего не происходило — а потом она опрокинулась набок. В то же мгновение ковёр занялся, и пламя мягкой колышущейся синевой побежало по первому этажу, разом достигнув входной двери впереди и поползло, ступенька за ступенькой, вверх по лестнице за их спинами.

Микаэла сразу почувствовала жар. Инстинктивно она вжалась в стену. К счастью, её пропитанные бензином капроновые чулки пока ещё не вспыхнули.

Наконец матери Константина удалось распахнуть дверь. Сквозняк раздул пламя — оно рвалось в диком стаккато из стороны в сторону, взлетало по колено вверх и добралось до обоев на противоположной стене. Повсюду клубился вонючий дым. Глаза Микаэлы слезились, а Пуласки зашёлся в страшном кашле, словно настал его последний час.

Константин что-то крикнул им вслед, но рёв пламени стоял такой, что Микаэла больше ничего не слышала. Лёгкие горели, она чувствовала запах опалённых волосков на руках и обжигающий жар сквозь джинсы и на голой коже. Казалось, ещё мгновение — и кожа на голове вспыхнет.Должно быть, верхний этаж уже полыхает вовсю.

— Подохнете! — заорал Константин у них за спиной.

Голос прозвучал ближе. Видимо, он намеревался идти за ними сквозь огонь до самой двери.

Микаэла почти ничего не видела от слёз, но всё же оглянулась. За пеленой пламени силуэт Константина растворялся на фоне шахты лифта. Сначала он не издавал ни звука, хотя огонь уже лизал ему ноги и подбирался к голому торсу. Но когда фосфор в коже занялся и узор за узором начал прожигаться в плечах, груди и предплечьях, Константин вдруг закричал, как безумный.

Один за другим скорпионы вспыхивали огнём. Жуткое зрелище. Константин пылал, как живой факел, вскинул руки и не переставал кричать.

Микаэла оторвала взгляд от этой картины и потянула Пуласки дальше. Оставалось пробиться сквозь последние метры огненного моря в коридоре и как-нибудь добраться до двери.Что может быть проще. Но тут перед ней встала стена огня. Микаэла отшатнулась, и голова у неё закружилась.

— Не раскисать…

Голос Пуласки.

Она была так бесконечно измотана, что хотелось одного — лечь.

— Я её держу.

Другой голос. Эвелин Майерс!

Микаэлу подхватили под мышку и потащили вперёд. Она зажмурилась, задержала дыхание и механически переставляла ноги, пока, обессилев, не осела на пол.

— Я вам помогу.

Дана! Девочка, тебе же в больницу надо.

Она почувствовала, как загорелись её колготки, и в этот миг время будто остановилось.

Следующие секунды выпали из памяти Микаэлы, и вдруг её обступила темнота. Наконец-то можно было дышать свободно. Было холодно, она слышала вой сирен, крики Константина — и в забытьи опустилась на землю.

Все новые книжки тут: Торрент-трекер и форум «NoNaMe Club»

ЭПИЛОГ

Пуласки срезал ножом верхушку яйца и принялся выскребать его ложечкой. Тем временем официант принёс свежий кофейник.

Микаэла сидела напротив.

— Помочь?

— Спасибо, я ещё не настолько калека. — Рука Пуласки покоилась на перевязи.