Шофёр обошёл машину и открыл дверцу. По площадке гулял пронизывающий ветер. Пока фон Коттен выбирался наружу, водитель достал из багажника пальто и помог ему облачиться. До дверей по ступенькам было всего несколько шагов, но мороз стоял собачий — от пяти до десяти градусов ниже нуля.

Никто не мог предположить, что холода так затянутся. Впрочем, фон Коттен и без того надеялся, что сумеет уладить все дела, не выходя из домашнего кабинета.

Пока шофёр забирал с заднего сиденья ноутбук и доставал из багажника вещи, по лестнице спускался Верман. На нём была спортивная тёмная одежда и ветровка. Несмотря на возраст, взгляд его, как всегда, оставался свежим и полным деятельного азарта.

— Вы уже выяснили, где он? — без всяких приветствий перешёл к делу фон Коттен.

— Пока нет, но я уже закинул удочки во все стороны.

— А на какие, собственно, средства он вообще смог позволить себе эту поездку? — спросил фон Коттен. — Откуда у него деньги на жильё или гостиничный номер? Насколько мне известно, друзей в Германии у него нет. Ну? — Он впился в Вермана взглядом. — Что, на панель пошёл, члены сосёт?

Верман на мгновение дёрнулся, потом качнул головой.

— Уж точно нет, господин фон Коттен.

— Тогда что? Мы же сразу после побега Михаэля заблокировали ему доступ ко всем корпоративным счетам.

— Так и есть. — Верман скрипнул зубами. — Но слишком поздно.

— Слишком поздно?

— Вчера ночью я ещё раз обстоятельно и весьма основательно побеседовал со старшей медсестрой Томаса Нагорского — той, что отвечала за размещение Михаэля.

— Что значит — основательно?

— Вчера ночью она при неудачном падении сломала руку и заработала пару кровоподтёков.

Фон Коттен взглянул на него со скукой:

— И?

— После этого первого падения она стала на редкость разговорчивой. Это она звонила анонимно. И именно она помогла Михаэлю бежать.

Фон Коттен с размаху ударил кулаком в раскрытую ладонь.

— Я так и знал.

— Однако исчезновение мальчика она скрыла и сообщила нам лишь сутки спустя. Видимо, хотела дать ему фору — чтобы успокоить совесть.

— Фору? — Фон Коттен снова сжал кулак. — Я знал, что не стоило полагаться на Нагорского и его халтурщиков в этом санатории.

— Михаэль использовал этот день, чтобы снять с трёх счетов в общей сложности двадцать тысяч евро. Так что наличных у него хватит, чтобы снимать дорогие номера и расплачиваться кэшем.

Фон Коттен кивнул.

— Это осложняет поиски.

— И вот ещё что… — Верман понизил голос и выждал, пока шофёр с последними чемоданами пройдёт мимо них в дом. — Сестра Бригитта, к сожалению, успела поговорить и с Эвелин Майерс, и с этим Флорианом Цоком.

Фон Коттен глубоко вздохнул.

— Значит, и впредь рта не закроет. Займитесь этим.

— Уже занялся.

Фон Коттен скептически смерил Вермана взглядом — и вдруг до него дошло.

— А что, собственно, значило «при её первом падении»?

— После нашего разговора она, к большому сожалению, упала снова. — Верман помолчал. — Боюсь, этого она уже не пережила.

Примечания переводчика:

Бад-Дюрренберг — небольшой курортный городок в Саксонии-Анхальт (Германия), известный соляными источниками.

Штази (нем. Stasi, от Staatssicherheit) — Министерство государственной безопасности ГДР, тайная полиция Восточной Германии (1950–1990).

Крав-мага — израильская система рукопашного боя, разработанная для армии и спецслужб.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ГЛАВА 54

Эвелин и Фло приземлились в аэропорту Лейпциг/Галле, взяли такси до Димитроффштрассе, сообщили о визите к Пуласки и оставили в столовой пальто, куртку и сумки.

За ними спустился молодой полицейский и повёл их по лестнице в подвал.

— Вы уверены, что Вальтер Пуласки работает именно здесь, внизу? — удивлённо спросила Эвелин.

— Уверен. Но причину пусть он лучше объяснит вам сам, — отозвался полицейский и шагнул в коридор, под потолком которого тут же зажглась целая батарея люминесцентных ламп.

На стене висела табличка со стрелкой и надписью «Архив».

Шикарная обстановочка!

Не задавая больше вопросов, они двинулись следом. По нескольким разговорам в скайпе Эвелин помнила кабинет Пуласки, но окно у него за столом всегда выходило в парк — а вовсе не упиралось в подвальную стену.

— Прошу. — Полицейский открыл дверь и пропустил их вперёд.

Эвелин и Фло вошли. Архив, лишённый окон, освещала единственная люминесцентная трубка. Пахло бумагой и старым деревянным полом, где-то побулькивала батарея, а воздух был такой сухой, что у Эвелин сразу запершило в горле.

До самого потолка тянулись стеллажи с папками, а за столом с монитором сидел Пуласки. Он тут же поднялся и шагнул им навстречу.

— Здравствуйте, Эвелин.

Он ничуть не изменился — всё то же угрюмое, помятое лицо, пиджак, рубашка с расстёгнутым воротом и без галстука.