— Да, я никуда не хожу, ни с кем не общаюсь. Не хочу никого видеть. Наверное, меня отчислят из института, потому что сейчас идет летняя сессия, а я не появляюсь на экзаменах. Ну да ладно. Потом восстановлюсь.

Артур хмурится.

— У меня, наверное, тоже проблемы с учебой. Но я об этом даже не думал еще. Честно, мне по фиг.

Я улыбаюсь.

— Будем с тобой два неуча.

Я моментально прикусываю язык. Не знаю, уловил ли Артур, но, кажется, это прозвучало так, будто я говорю о нас как о паре. А между тем неизвестность, недосказанность и нерешенные вопросы копятся.

— Ты общался с кем-нибудь из друзей? — быстро перевожу тему.

Я знаю, что нет. Кира пишет мне, хоть я и отвечаю ей крайне неохотно. С ее слов: никто не может связаться с Артуром.

— Нет. Мне было не до этого, и у меня не было телефона. Мне только сегодня привезли новый смартфон с сим-картой, и я сразу написал тебе.

— А почему не со своей основной страницы? Зачем ты сделал фейковую?

— А я не зайду сейчас в свою основную страницу, она же привязана к моему старому номеру телефона. Да и не хочу пока ни с кем разговаривать кроме тебя. Там, наверное, шквал сообщений. А если увидят, что я онлайн, еще больше писать будут.

Я с пониманием киваю. Мне тоже пришлось попотеть, чтобы свою основную страницу в соцсети привязать к новому номеру, который купила тетя Вера. Я бы хотела восстановить свою старую симку, но для этого нужно выйти из дома и пойти в салон связи, а я не хочу выходить из дома. Я даже в соцсети заходить не хотела, но сделала это только ради Артура. Я ждала, что он свяжется со мной.

— Полиция больше не беспокоила тебя? — спрашивает.

— Нет.

— Они закрыли оба уголовных дела. Теперь все хорошо.

Я молчу пару секунд.

— Ты по-прежнему считаешь, что нам не нужно заявить обо всем том, что с нами произошло?

Артур вздыхает.

— Давай поговорим об этом, когда я вернусь.

— А когда ты вернешься?

— Надеюсь, скоро.

— Ты вернешься и… — на секунду запинаюсь. — И просто будешь жить дальше, как будто ничего не было?

— Я собираюсь найти заказчика наших видео.

Артур произносит это как угрозу. Снова. Он уже много раз угрожал найти заказчика порно, чтобы убить его. Телефон в моей руке начинает дрожать, потому что я не справляюсь с нервами.

— Как ты планируешь искать его?

— У меня есть догадка, как и где Клоуны продавали наши видео. И у меня есть приятель, который может помочь найти объявления.

Я в полнейшем ступоре.

— Расскажи.

— Когда вернусь в Москву. Не хочу говорить об этом по телефону. Но я найду этого извращенца. Обязательно найду.

Снова в голосе Артура звучит угроза. Мне становится не по себе. Неужели Артур по-прежнему собирается убить заказчика? После того, как Градов уже совершил семь убийств, он собирается убить еще?

Роджер, два врача и четыре отморозка на втором этаже больницы, среди которых палач, режиссер и двое похитителей. Да, Артур убил семь человек. И хочет совершить восьмое убийство.

По позвоночнику змейкой ползет неприятный холодок.

— Знаешь, а подвал снится мне каждую гребанную ночь, — роняю бесцветно.

— Мне тоже, — тихо отвечает. — Чаще всего один и тот же сон: как они тебя убивают, а я не могу ничего сделать, потому что прикован цепью к стене.

Я тяжело сглатываю от признания Артура.

— Это осталось позади, Влада, — произносит пылко и с чувством. — Мы выбрались. Мы выжили.

— Да, да, я тоже постоянно себе это повторяю. Жизнь будет как прежде.

Я силой заставляю себя улыбнуться. Артур тоже улыбается. Но, черт возьми, мы оба понимаем, что наши улыбки натянутые как струна.

Глава 13. Гостья

Смысл моей жизни сводится к телефонным разговорам с Артуром. Мы общаемся каждый день. Он сам звонит мне, когда у него появляется свободное от медицинских процедур время. Мы говорим обо всем и ни о чем. Мы не обсуждаем нас, наши отношения, Юлю, плен. Хотя это самые острые вопросы, которые стоят между нами. Как будто если не говорить о них, они рассосутся сами собой.

Я все так же много сплю и почти ничего не ем. Каждую ночь меня мучают те же самые кошмары. Я просыпаюсь в холодном поту и хватаюсь за нож под подушкой. Звуки в подъезде способны довести меня до паники, мне мерещатся голоса и тяжелые шаги Клоунов.

Поэтому когда однажды раздается звонок в мою дверь, я в ужасе подскакиваю на кровати. Сердце тарахтит как бешеное, а по позвоночнику стекает горячая капля пота. В мою дверь звонит только один человек — тетя Вера. Но она предварительно связывается со мной и говорит, что принесет мне новую порцию еды. А ни сегодня, ни вчера тетя Вера мне ничего не писала.

Звонок в дверь повторяется. Я крепче сжимаю рукоятку ножа и перевожу взгляд на окна. Через щель между задернутыми шторами пробивается полоска яркого света. Значит, сейчас день.