Криста-Мари снова выглянула в окно. При таком освещении, на таком коротком расстоянии ее кожа казалась полупрозрачной - результат жизни, проведенной, прячась от солнца.

"Ты знаешь метод Судзуки?" - спросила она.

Бирн слышал об этом, но ничего не знал. Он сказал ей об этом.

"Он сосредоточился на исполнении песен, а не на технике. Он разрешил студентам заниматься музыкой в первый же день. Это ничем не отличается от изучения языка". Она наклонилась. "Мы двое говорим на языке смерти, не так ли?"

Криста-Мари наклонилась еще ближе, словно собираясь поделиться секретом.

"Я могу помочь тебе остановить убийства", - тихо сказала она.

Слова эхом отразились от запотевших стеклянных стен солярия.

"Убийства?"

"Да. Их будет больше, ты знаешь. Намного больше. Перед Хэллоуином, в полночь".

Ее тон был ровным, бесстрастным. Она говорила об убийстве в той же манере, в какой ранее говорила о музыке.

"Почему в полночь на Хэллоуин?"

Прежде чем она ответила, Бирн увидел, как шевельнулись пальцы на ее левой руке. Сначала он подумал, что это могло быть просто какое-то подергивание, непроизвольное движение, вызванное нахождением в одном положении в течение длительного периода времени. Но краем глаза он увидел, как ее пальцы обхватили воображаемый предмет, и понял, что она воспроизводит какой-то отрывок, который когда-то сыграла на виолончели. Затем, так же внезапно, как началось движение, оно прекратилось. Она уронила руки на колени.

"Это еще не конец, пока не прозвучит кода, детектив".

Бирн знал это слово. Кода - заключительный раздел музыкального произведения, обычно исполняемый с некоторой драматической настойчивостью – возможно, штрих в конце симфонии. "Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду".

"Джордж Селл часто стоял у окна своего кабинета и наблюдал, кто из его игроков забрал свои инструменты домой".

Бирн ничего не сказал, надеясь, что она сама вернется к тому моменту.

"Легко для гобоиста, не так ли?" добавила она. "Не так для басиста". Она села на пятки. "Знаете ли вы, что каждый виолончелист и басист должны приобрести дополнительный авиабилет для своих инструментов?"

Бирн этого не знал.

"Струнный квартет Кавани всегда заказывает на пятерых".

- Криста-Мари, - сказал Бирн, надеясь, что его голос не прозвучал умоляюще. - Мне нужно...

"Ты вернешься на Хэллоуин?" - спросила она, прерывая его. "Я хочу показать тебе особенное место в стране. Мы сделаем из этого день. Нам будет так весело".

Бирн должен был выяснить, что она имела в виду в своей записке, упоминания о животных. Но теперь он знал, что получить информацию будет нелегко. Прежде чем он смог остановить себя, он сказал: "Да. Я вернусь.'

Она посмотрела на него так, словно увидела впервые, и выражение ее лица потемнело. - Я могу помочь тебе остановить убийства, Кевин. Но сначала ты должен кое-что сделать для меня.

"В чем дело, Криста-Мари?" - спросил он. "Что я могу для тебя сделать?"

Из всего, что он ожидал от нее услышать, то, что она сказала, едва не лишило его дыхания. Вероятно, это были последние два слова, которые он ожидал услышать, два слова, которые унесут его мысли далеко в темные ночные часы.

Криста-Мари Шенбург взяла его за руку, заглянула глубоко в глаза и сказала: "Люби меня".

Глава 54

Люси стояла перед дверью в комнату 1208, ее сердце бешено колотилось. Она хотела войти, но боялась, так боялась, как никогда в жизни. Она сама провела небольшое расследование. Она знала, что все на этом этаже были членами общества "Poursuite". В тот день у группы был семинар в Хрустальной комнате, семинар, который должен был проходить с 10:00 до 15:00, после чего у них был перерыв на обед. Люси прикинула, что этаж будет пуст примерно с 9:30 утра до, возможно, 14:00.

Ранее в тот же день она стояла на антресолях и смотрела, как все входят в Хрустальную комнату. С тех пор, как ее похитили, со всеми, кого она встречала, она всегда искала что-то, какой-нибудь жест, знакомую позу, слово, интонацию, акцент, которые вернули бы ее к тем трем потерянным дням и к тому, что с ней случилось.

Однажды в Карлайле она услышала пронзительный женский смех, и это вернуло ее память в комнату – не обязательно комнату, в которой ее держали, но комнату, которая служила остановкой на этом пути. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на женщину – рыхлую рыжеволосую женщину лет сорока с губами в пятнах от сигарет, – это чувство исчезло. Тогда она поняла, что это чувство придет и уйдет. Ей нужно было, чтобы это задержалось всего на мгновение, в течение которого она могла бы сделать снимок. И запомнить.

Прямо сейчас у нее была работа, которую нужно было сделать.

Люси подняла руку, чтобы постучать, но обнаружила, что не может этого сделать. Внезапно ее руки ослабли и стали слишком легкими. Она попробовала снова.

"Горничная", - сказала она, постучав. Вскоре она поняла, что это прозвучало мышиным шепотом.

Стук стал громче. - Горничная.

Ничего.

Сейчас или никогда.