Но эти придурки даже не предполагают, что она собирается и уже начала выращивать из Артура воина без страха и упрёка. Честного, благородного, правильного... Ратующего за простой народ. В общем — полную противоположность её родного отца, которого она до безумия ненавидела, хоть и не рычала каждый раз при его упоминании. Ведь опять же, была недостаточно тупа для такого.

— Тётя Мерлин! — обернулся к тому времени молодой светловолосый мальчик, увидев её в сопровождении сэра Эктора, которого она стала называть так даже в мыслях, чтобы не попасться на мелочи и не проговориться. — И... — слегка сбавил напор зеленоглазый мальчик, столкнувшись с ухмыляющимся взглядом замаскированного Кухулина.

— Сэр Эктор, юнец-дракон. — с достоинством старого рыцаря бросил древний герой Изумрудного Острова. Пожалуй, она была права, когда создала именно такую иллюзию — возраст у полубога действительно был весьма почтенный. И он знал чем угодить — сравнение с драконом считалось лестным, учитывая страсть местных бриттов к изображению этих существ на своих символах.

— Сэр Эктор... — эхом повторил опешивший десятилетний Артур.

— Ну что ты так? — волшебница не удержалась от того, чтобы встряхнуть светлую шевелюру будущего мужа. — Сэр Эктор — мой друг и очень-очень хороший и вовсе не страшный человек. К тому же, помнишь, как ты говорил, что хочешь стать рыцарем?*

* — здесь Мерлин использовала иное слово, как уже писалось в главе ранее, но для удобства будет писаться рыцарь.

— Да! — уверенно кивнул мальчик, ничуть не сопротивляющийся нежным пальчикам руки Мерлин. Эх, она уже представляет, как он вырастет статным и красивым, но не горой мышц, юношей и она всё равно сможет так его приласкать... М-м-м... — О! Сэр Эктор, вы...

— Да, я рыцарь, юнец-дракон. Старый рыцарь. — хмыкнул древний герой в обличье старого рыцаря. — Что будет тебя обучать. Твоя взбалмошная Мерлин... — по их договорённости, Кухулин был не прочь выступить небольшой свахой в их будущих отношениях, отчего и использовал такие интересные формулировки. Пока что невинные. Но стоит ей подождать ещё всего лишь десять лет — что для полудемона и мага срок ничтожный, и м-м-м!.. —...всё-таки уговорила меня взять тебя в свои оруженосцы.

— Оруженосцы... — почти с трепетом произнёс молодой и будущий Король всей Британии. В конце-концов, Мерлин собиралась преподнести своему будущему мужу не только прекрасную и совершенную себя, но и весь этот остров. Не говоря уже о таких мелочах, как слава, богатство, сила... И прочее-прочее. Да ради такого девять десятых всех мужей этих островов бросят своих нынешних жён! — Это...

— Да, Артур. Это мой слегка запоздалый подарок на твоё десятилетие. — мысленно потирая ручки, довольно улыбнулась Мерлин.

Наблюдая за начавшим разговором старого героя, действительно могущего обучить её избранника многим важным для воина вещам, Мерлин в тот момент и не подозревала, что старшая сестра её пока что (лишь пока что!) юного избранника, устроит ей массу проблем.

***

Юго-восточная Англия.

Тем временем.

Скатах.

Тем временем на противоположной стороне южной Британии встреча ученика и учителя происходила куда как в менее доброжелательной атмосфере. Мало того, что в этой части Туманного Альбиона начался отвратительный дождь, так ещё по началу воины посмели принять её за пропащую женщину.

Сиречь, шлюху.

В своих мыслях Скатах никогда не стеснялась называть вещи своими именами, даже если изо рта вылетали более завуалированные выражения. Совсем уж дикаркой представать ей не престало.

Мысленно пообещав попытаться надрать задницу Одину, выбравшему для своих воительниц именно такие открытые одежды, Скатах...

Взяла да набила всем похабным стражникам города морду. В типичном скандинавском стиле... Вероятно, как раз и появившемся из-за необходимости валькирий доказывать всем, что они не постельные грелки — а уж остальные от них и переняли нрав выяснять отношения хорошей дракой, устанавливая правильные взаимоотношения.

— Мы всё поняли... — пролепетал стоящий на коленях капитан стражи, чья морда представляла из себя сплошной синяк. — Госпожа Валькирия.

— То-то же. Я не просто так явилась в ваши земли, а с делом. Хотя я уже начинаю сомневаться, прибыла ли. — презрительно фыркнула она, убирая ногу с лица заместителя капитана, который вообще лежал полумёртвым. Нечего было усердствовать в похабных фразочках — не то чтобы Скатах задевало пищание клопов, но имидж, имидж и репутацию надо поддерживать. Чтобы какой-то таракан называл Наставницу Героев, или сейчас Валькирию Одина, такими словами, какие изрыгал он? Да её ж никто уважать не будет!

Тогда будет более сложно стать учителем аж наследного принца, тем более, учитывая, что в отличии от каких-нибудь саксов на континенте, вера во Всеотца здесь не была распространена. И Валькирии не обладали столь же существенным авторитетом.

А люди... Люди как всегда склонны переоценивать себя и недооценивать других.

Но к счастью, язык силы род человеческий, к которому она вряд-ли может сейчас себя относить, понимал прекрасно.