– Одно мгновение, госпожа, – распрямился практик, чтобы заглянуть за дверь и дать распоряжение пропустить. И через секунду в помещение реально вбежала миниатюрная девушка, которую я не видел с истории в гробнице. Впрочем, она не то чтобы как-то изменилась, всё ещё выглядя как сущий ребёнок с двумя милыми хвостиками по бокам головы.

Правда, сейчас она была очень напряжена, если не сказать в истерике, что подтвердила и словами буквально сразу:

– Старшая сестрица Ю Нин, пожалуйста, спаси моего дедушку! – с глазами на мокром месте и какой-то подсердечной спешкой выпалила малютка, бросаясь к моей дракоше.

– Что случилось с твоим дедушкой, Чжо Янь? Пожалуйста, говори помедленнее, – присев к ней, чтобы быть глазами на одном уровне, заодно участливо обнимая за плечи, переспросила Ю Нин.

– Он не сможет долго продержаться! Наша семья искала множество мастеров Боевых Искусств Звезды, но никто из них не смог помочь ему! Они сказали, что ему осталось жить всего три дня, и это было два дня назад!

– Ты примчалась сюда из столицы? – вскинул брови я.

– Я спешила, как могла! – повернулась ко мне кроха. – Ваши солдаты не хотели нас пускать, но дядюшка Фань мне помог! Но я всё равно задержалась! Пожалуйста, старший братик Ю, спаси моего дедушку! Ты же очень сильный, ты можешь!

– А что с ним случилось? Его ранили?

– Я не знаю! Он внезапно заболел, и никто не может его вылечить! – утерев текущие из глаз слёзы кулачками, ответила уже откровенно ревущим голосом Чжо Янь.

В общем, спустя несколько наводящих вопросов пополам с утешениями от Ю Нин я узнал, что товарищу было лишь чуть-чуть за сотню, что для практика Девятого Небесного Уровня ещё совсем не срок угасания. Ещё сей дедушка был вполне адекватен, скинул обязанности по правлению кланом на сына — отца Янь, а сам занял пост просто старейшины и углубился в культивацию. Словом, вполне себе «уважаемый Мастер», как ни посмотри. И всё бы хорошо, но… внезапно дедушка занемог. Причём настолько, что его не смогли откачать аж трое практиков Звёздных Боевых Искусств Девятого Небесного Уровня. И да, Семья Истинного Пламени могла себе позволить найти и нанять столь эпических товарищей. Вот только толку от этого не было. И потому малышка Янь решила пойти на «радикальные меры». В том смысле, что род Истинного Пламени продолжал оставаться лоялистами, а мы, на минуточку, были бунтовщиками. То есть сам факт общения с нами выше уровня «убьём нахрен» — уже, де-факто, измена родине, со всем вытекающим. Но девушка любила своего дедушку много больше, чем Императора, а потому, взяв минимум слуг из наиболее верных охранников, втопила в нашу сторону, выжимая из своего тела всё, на что только был способен недавно взятый ею Шестой Небесный Уровень, и в итоге пришла за помощью к некоему мутному типу, что, конечно, мутный, но вроде как позиционируется как «Легендарный Император-Защитник», который по определению может всё и сразу.

Щекотливость ситуации состояла в месте расположения данного деда. Если быть точным, то клан Истинного Пламени был столичной Благородной Семьёй, причём из первого десятка, чья наследница не просто была представлена, а довольно долго проводила время в компании с Принцессой Севера, ещё будучи совсем ребёнком, да и с принцами и принцессами рода Чжоу тоже зналась очень близко. Плюс, как я уже упоминал, они являлись лоялистами. Да, в бой не рвались (как и остальные, но эти не рвались изначально), однако семью Чжоу поддерживали. Другими словами, проблемы у данных товарищей мне не то что не стоило решать, мне бы их усугубить не помешало. Не говоря уже о том, что лично заявляться в столицу — тоже такое себе, даже без участия в турнире.

… С другой стороны, подобного рода услуга не может остаться без ответа. Иметь же обязанного тебе жизнью великого старейшину могущественного клана — это полезно. Да и жест красивый. К тому же смыться, в случае чего, я всяко смогу, а столь «близкий визит» даст мне возможность оглядеться в городе и наметить место для телепорта отряда, когда наступит момент штурма дворца и убийства Лорда Демонов… Ладно, кого я пытаюсь обмануть? Основной причиной являлась грустная моська Чжо Янь. Да и Вайсс, пусть и всё понимала, тоже явно надеялась, что я помогу её подруге — это было видно по одному взгляду, даже без слов… Как и у Ан Сюен, впрочем, а коли так…

– Хорошо, отправляемся немедленно, – озвучил я решение.

– А? – недоумённо моргнула миниатюрная девушка. – Ва-а-а! Спасибо-спасибо-спасибо! – и на мне повисли, да… Причём настолько плотно прижимаясь, что я не только визуально, но и, так сказать, организмом почувствовал, что миниатюрность у неё, конечно, присутствует, но и положенные холмики, пусть и небольшие, под стать ей самой, вполне себе есть.

– Кхм… Пока ещё не за что, – я косил глазом на Ан Сюен и Ю Нин, но те никак не показывали, что имеют что-то против.