Ощущал я себя… странно. Окоченевше-отсиженное тело хоть и не доставляло мне удовольствия, но не болело, при этом я вполне его чувствовал до самых кончиков пальцев на ногах, то есть позвоночник должен был быть цел. На ощущения телесные накладывались воспринимаемые немногим менее «отсиженно» ощущения магии и души. Мой даньтянь был каким-то… заспанным, насколько такой термин вообще применим к источнику магической энергии. Он (и вся система меридианов) был цел и вроде бы даже не повреждён, но работал так вяло и неохотно, будто человек, которого подняли среди ночи с кровати, а разбудить забыли. И наконец душа, которую я впервые почувствовал благодаря отцу Вайсс. Раньше она воспринималась… аморфной, что ли, этакий бурдюк с вином, если такие вещи уместно сравнивать, а сейчас она стала… ну, не знаю… сферичнее? Я без понятия, как это описать, но что-то между твёрдым и круглым в ней определённо прибавилось, в результате чего воспринималась она теперь фиолетовей… серебряней… шарообразней… О Боги! Как мне не хватает специфического словарного запаса для описания таких вещей! Почему самая лучшая аналогия для сравнения с душой, что приходит мне в голову, — это шарик для подшипников в бензиновых разводах?!

Однако всё это было фигнёй. Я — жив, значит, Демонический лев мёртв или хотя бы сбежал, а это значит, что и Ю Нин с Ан Сюен живы! Вайсс — Дракон Шестого Небесного Уровня, даже если повредить ей несколько внутренних органов, она не умрёт от этого, а с помощью целителя Пятого Небесного Уровня, каковым является сестрёнка Сюен, она точно выкарабкается, к тому же у нас с собой есть лекарства, стимуляторы и питательные пилюли — шарики, в которых намешана куча питательных веществ, глотаешь такой — и можешь или не есть больше суток, или в срочном порядке дать организму нужные ему материалы для восстановления. Помимо этого, в моих вещах лежит Нефрит Живого Духа — как этой штукой пользоваться, девочки точно догадаются… Если не израсходуют её на меня… но они же не станут расходовать её на меня, если Ю Нин в опасности? Ведь правда?

Внезапное движение с правой от меня стороны заставило выкрутить глазные яблоки к возможному источнику опасности. Не то чтобы я ожидал увидеть коварных врагов, что гнусно меня похитили для неких аморальных целей, но я, во-первых, понятия не имел, где я нахожусь, во-вторых, действительно не знал, кто меня сюда перенёс с берега озера, и в-третьих, состояние у меня всё-таки было далёким от нормы, и чем это вызвано, я тоже не мог сказать наверняка.

… До того момента, как увидел лицо некой… весьма симпатичной дамы с пронзительно-зелёными глазами и полупрозрачной вуалью на лице. В смысле, ответов на все вопросы у меня не появилось, но ряд догадок, так сказать, образовался.

То, что передо мной находилась та самая девушка-рыбка, которую я не так уж давно вытащил из жемчужины-барьера, было на ней, конечно, не написано, но… Скажем там, принцип бритвы Оккама ненавязчиво подсказывал мне, что это именно она. Выглядела леди не совсем так, как я ожидал. То есть вуаль на ней была, но вот остальной наряд скорее повторял фасон платья Линь Инь, чем напоминал наряд восточной танцовщицы. Да и сама женщина на наследницу клана Линь была довольно похожа, если и не по чертам лица, скрытого от меня вуалью, то по манере себя держать, укладывать волосы, одеваться… даже фигура и пропорции, кхм, достоинств у неё были один в один, я бы даже сказал, несколько пошикарнее. Если бы не угольно-чёрные волосы, как у моей скромной и тихой брюнеточки Джао Сю, эту леди вполне можно было бы принять за старшую сестру или мать Линь Инь…

– Меня зовут Шангуан Сюань, – начала разговор женщина после пары секунд игры в гляделки. – И у меня к тебе пара вопросов.

– Я… – язык ворочался с заметным трудом и губы слушались не лучше, но кого это волновало? – постараюсь ответить… – а что ещё прикажете говорить, когда вас куда-то уволокла натуральная Богиня, про которую вы знаете только то, что у неё есть некие таинственные, но явно связанные с конфликтами в среде ей подобных цели?

– Почему у тебя такой даньтянь?

Вопрос был явно с подвохом, то есть предполагалось, что я должен знать, о чём речь. Но я не знал. Точнее, я не знал ничего такого о своём даньтяне, что выбивалось бы из обычной механики работы данных источников магии.

– … – прислушавшись к себе и попытавшись расшевелить свой внутренний моторчик Ци, я довольно быстро добился успеха — даньтянь разгорелся, и энергия куда бодрее потекла по меридианам, сразу же отзываясь в парализованном теле облегчением и удовольствием. А ещё давая понять, что моя Ци изменилась… сильно изменилась. – Затрудняюсь ответить точно, но, скорее всего, это благодаря тому, что я приобщал его к нескольким очень отличающимся друг от друга источникам силы.

– Ты знаком с Лин Тянем? – не подав виду, удовлетворил ли её мой ответ или нет, задала новый вопрос леди Шангуан.

– Нет. Я такого не знаю, – очередной боженька? Её враг? Её друг?

– А Тянь Цзюйэ?

– И он мне неизвестен, – уже два имени странных людей, с которыми я заведомо не хочу встречаться…

– Хорошо, раз ты их не знаешь, то забудем об этом, – женщина отвернулась, делая шаг в сторону, словно бы уходя в свои мысли.