Стрит Драйв — это был топ-даун доджер. Проект, к которому мы только приступили. На скриншотах по шоссе тошнила красная машинка, объезжая такие же унылые серые машинки. На одном из скриншотов появилась скорая помощь, грузовик.

— Похоже, не один я вдохновился тетрисом. Хмм… Кто же ты, таинственный энтузиаст?

Ни никнейма, ни имени разработчика в информации о проекте не было. Правилами Старк Стора не запрещалось скрывать от публики свои данные — так компания обеспечивала приватность для своих золотоносных курочек. Чем неизвестный энтузиаст и воспользовался. Как собственно и я.

Ясно пока было только одно — это одиночка, либо такая же неофициальная студия, как и мы с Авророй. Если бы это была компания — та же дочка Хаммера, которую он запустил недавно, — им пришлось бы об этом указать. Компаниям, в отличие от индивидуальных разработчиков, скрывать своё авторство было запрещено. Всё ради налогов — что б их.

Вдруг в дверь с размаху что-то ударилось, заставив меня вздрогнуть. Через секунду кто-то дёрнул за ручку и в комнату влетела запыхавшаяся студентка.

— Нейтан, там капец! Прям дерьмо, говно, херня!

Я с интересом повернулся к изрыгающей проклятья Авроре. Стало жутко интересно, что ее так вывело из себя? Та, едва сбросив кеды, пролетела по комнате и, злобно фыркая, упала в кресло рядом со мной.

— Мои одногруппники! Представляешь, сегодня в гонки играли — ну, на старкфонах своих. Мажоры долбаные, что б их! И… понимаешь, там игра один в один что мы сейчас делаем… Плакали наши денежки…

Наконец она заметила открытую страницу с той самой поделкой, из-за которой так перепсиховалась.

— Вот-вот она! Это же капец… Он нашу идею украл, теперь как мы…

— Успокойся, всё в порядке. — Усмехнулся я. Забавно было наблюдать, как она впервые сталкивается с нормальной конкуренцией. Не за парня и не за булочку в столовой, а за собственное светлое будущее.

— Но этот козёл вперёд нас выпустил!

— Плевать. Его игра — пустышка. Рескин гонок с тетриса. Играла в детстве?

— Ну да, но он же всю аудиторию уводит — у него уже под пятьдесят тысяч скачиваний!

— Пускай. Наша игра будет глубже, красивее и с интересными нововведениями. Так что не боись — он для нас разогреет толпу, а мы соберём все лавры. Если конечно не будем паниковать, а возьмёмся за проект.

— Тогда мне нужен комп. — Аврора состроила уверенную мордашку, нависла надо мной. Явно намекая что мне пора на место второго пилота. — Я этому умнику покажу, что такое настоящий дизайн, он у меня пососе… поучится в смысле.

Я от души рассмеялся. Выскользнул из-под нависшей угрозы и принялся натягивать кофту.

— Тогда поехали купим вторую рабочую лошадку. А то меня уже напрягает, что мы как школьники за одним компом сидим.

Я уже давно задумывался над расширением. Но с Мьюзик Лайном, все никак не мог найти время для этого. Что же, сейчас самое время.

Глава 6

— Пять тысяч семьсот шестьдесят долларов. — Едва не поперхнувшись, прочитала цену в чеке Аврора. — Это же очень много, блин, может пока не стоило так тратиться?

Вкручивая последнюю стойку под материнскую плату, я с усмешкой взглянул на обеспокоенную напарницу.

Та усердно продолжала бороться с жабой. Первый раз та напала на нее в Фрайз Электроникс, когда только увидела ценники на комплектующие. Второй приступ жабьего удушения произошел, когда я начал набирать почти самые топовые детали. Кульминацией же было, когда она увидела общую сумму к оплате на кассе. Дошло до того, что даже кассирша поинтересовалась — все ли нормально с моей спутницей? Может, ей врача вызвать, а то больно уж она бледная и дышит прерывисто.

— На инструмент денег жалеть не нужно. Эти пять тысяч — он очень скоро окупит их. Да положи ты уже этот чек. Дай-ка мне вон ту коробку с блоком питания.

Аврора аккуратно положила длинную ленту чека на стол, протянула мне коробку с новеньким блоком на 750 ватт от фирмы Антек. Кусочек родного мира, что не сумели сожрать местные Марвеловские акулы бизнеса.

Следом в корпус отправился процессор — Гелиос четвертый, расширенной версии. На три гигагерца, чуть лучше, чем тот, что стоял в моей старой сборке. Горошина термопасты и аккуратненько придавить стеклом. Отлично, теперь охлаждение.

— Да я понимаю, понимаю что нельзя экономить, но блин, ничего поделать не могу. Это наверное какое-то неправильное мышление у меня?

Она уселась рядом на пол, подала в требовательно протянутую руку кулер с пафосным названием Арктик Фризер Семь Про. Вид у кулера был не менее пафосным — пластиковый корпус с имитацией ледяных вкраплений. Бонусом, еще и голубую неоновую подсветку прикрутили. Если бы не огромная скидка в 60%, я бы выбрал вариант с куда более консервативным дизайном. Но моя жаба, видимо насмотревшись на свою коллегу, тоже решила взять хозяина на удушающий.