Джессика внимательно посмотрела на экран. Она ни в коем случае не разбиралась в цветах – действительно, у нее был печально известный черный палец, когда дело касалось растений как в помещении, так и на открытом воздухе, и она, как известно, убивала растения своим грязным взглядом – поэтому она взяла на заметку, чтобы получить распечатку этого ракурса. из видеозаписи.

Она снова нажала PLAY . Прежде чем видео закончилось, камера переместилась на место, где стоял Джон Гарсия. На мгновение Гарсия посмотрел прямо в объектив, и Джессика почувствовала, как ее сердце затрепетало. Прошел всего месяц или около того с тех пор, как она его видела, но за это время он переместился в ту часть ее сердца, которая предназначена для ушедших людей.

Она перемотала кассету и дала ей проиграть. Когда камера снова нашла лицо Джона, Джессика нажала ПАУЗУ .

На заднем плане, слегка не в фокусе, виднелось тело Роберта Августа Фрайтага. На переднем плане был детектив, которому было поручено найти убийцу этого человека. Джессика знала, что через сорок восемь часов после того, как было снято это видео, Джон тоже умрет.

Джессика увидела недоумение в глазах мужчины – замешательство, вызванное коварной злокачественной опухолью в его мозгу – но также увидела доброту. Джон Гарсия был самой нежной душой.

Джессика нажала кнопку извлечения, вынула ленту из аппарата, вложила ее обратно в конверт, думая: « Теперь мы тебя поддержим, Джон». Отдыхай, мой друг.

Вернувшись за свой стол, Джессика взяла небольшой конверт с ключом от двери, который ей понадобится, чтобы войти в дом жертвы. Надев пальто, она увидела Дану Уэстбрук, пересекающую дежурную комнату.

— Сержант, вы видели Кевина?

Уэстбрук указал в направлении северо-востока Филадельфии и сказал: «Он уже на месте происшествия». Он ждет вас.'

— На месте преступления?

Уэстбрук кивнул. «На месте преступления».

5

Детектив Кевин Фрэнсис Бирн стоял под холодным дождем на краю поля и думал: « Все места убийства одинаковы» .

Если и была какая-то истина, которую он усвоил за многие годы работы в сфере убийств, так это то, что место, где совершаются убийства – будь то многоквартирный дом в центре города, особняк в Честнат-Хилле, пышное зеленое поле – никогда больше не имеет смысла. мира. То, что когда-то было нетронутой землей, навсегда потеряно из-за безумия.

Для Бирна это было нечто большее. Работая детективом по расследованию убийств, он был свидетелем мрачного остатка насилия, сломанных жизней, ига подозрений, ненависти и недоверия. Соседи никогда не забывали.

Бирн давно отказался от идеи завершения дела применительно к семье жертвы. Для полиции, судов и политиков закрытие означало одно: цифру в отчете Комстата, заголовок в газете, предвыборный лозунг. Для выживших это был кошмар, который так и не настал.

Временами Бирн забывал простые вещи – однажды он оставил пару классических рубашек в химчистке больше года, – но он помнил в мельчайших подробностях каждое дело, над которым когда-либо работал, каждое уведомление, которое он когда-либо делал. Он часто ездил по городу и, проезжая мимо места убийства, чувствовал, как волосы на его руках встают дыбом. На протяжении более двадцати лет – с тех пор, как он сам был объявлен мертвым более чем на минуту только для того, чтобы вернуться к жизни – у него были эти интуиции, эти смутные чувства, которые вели его по темным путям.

В этот день, стоя на месте, где было совершено убийство, Бирн увидел, что не было ни цветов, ни венков, ни крестов, ни напоминания о зле, спущенном здесь. Поле, вероятно, выглядело так же, как и сто лет назад.

Не было.

Бирн прошел по сетке так, как он ее себе представлял, по пути, по которому Роберт Фрейтаг пришел в это место.

Когда он прочитал файлы в папке, какими бы они ни были, первое, что он заметил, это отсутствие нарисованного от руки эскиза места преступления. Даже в эпоху iPad и планшетов Nexus наиболее часто используемым методом детализации места убийства по-прежнему оставался карандаш и желтый блокнот. Если вы были настоящим новичком, вы купили себе сетку.

Был ли Джон Гарсия способен на такое, так близко к самому концу своей жизни, было неизвестно.

Бирн задавался вопросом, как это выглядело для Гарсии изнутри. Бирн дважды получил ранение в голову. В первый раз его просто задела пуля. Во второй раз все было гораздо серьезнее. Ему чрезвычайно повезло, что не было серьезных повреждений, но его уделом на всю оставшуюся жизнь было ежегодно проходить МРТ. Преобладающая теория, по крайней мере, с точки зрения его неврологов, заключалась в том, что МРТ была просто мерой предосторожности. Правда заключалась в том, что Кевину Бирну грозил целый ряд неврологических заболеваний, не последними из которых были аневризмы и опухоли.