Глава 1

Шлёп. Шлёп. Шлёп.

Трое или четверо, судя по звукам шагов. Идут уверенно, прямо по лужам, даже не пытаются скрыть свое появление. Знают, суки, что деваться мне некуда.

Чёртово шакальё.

Я медленно выдохнул через нос. Огляделся по сторонам в поисках отходного пути. Слева — теплица с грязными от дождя стёклами. Справа — кирпичный хозблок с навесным замком на двери. Совсем рядом — мусорные баки. Отступать некуда.

Повернулся к забору, прикидывая, смогу ли перелезть.

Высокий, метра три. Можно попробовать, но за попытку побега из «Инкубатора» посадят в карцер минимум на неделю. Если поймают за оградой — в личном деле появится пометка «склонен к побегу». Тогда до самого совершеннолетия будут дрюкать проверками, а после выпуска из интерната отправят на исправительные работы.

Не выдержал и нервно хохотнул вслух. На хрен попёрся среди ночи на улицу? Вопрос на миллион.

А всё началось с того, что мне просто не спалось.

Два часа после отбоя ворочался на жёсткой панцирной койке, считая трещины на потолке. В голове крутилось дневное происшествие. Ну как происшествие... Драки в интернате — привычная история. Тут всегда кто-то кого-то мудохает. Обычно я стараюсь их избегать. Не потому, что ссыкатно получить в морду. Скорее, боюсь сам себя.

Погоняло Псих мне дали в первый же год пребывания в интернате. За то, что веду себя неадекватно с точки зрения остальных. Ни с кем не общаюсь, ни о чем не разговариваю, не вступаю ни в какие группировки. Пару раз пытались докопаться «старички», закончилось это плачевно. Одному порвал ухо, второму сломал руку. Когда у меня падает забрало, вообще перестаю соображать. Могу покалечить и не заметить. Реально. Поэтому мое главное правило — никуда не лезть. Но сегодня не выдержал. Сорвало.

В памяти моментально всплыла мерзкая рожа Штыка, его поганая улыбочка и тихий шёпот прямо мне в ухо: «Псих, говорят, у тебя поехала крыша, когда ты узнал, что твоя мамаша путалась с кем-то из одаренных. Ага. Типа, шлюха». Следующая картинка — металлический поднос в моей руке и хруст носа этого ублюдка.

Жалел ли я о случившемся? Конечно, нет! Жалость в «Инкубаторе», как мы сами называем свой долбаный интернат для трудных подростков, — непозволительная роскошь. Слабых тут сжирают. Но я сразу знал — будет ответка. Штык — шестерка Бурого. Бурый просто так это не оставит. Пинать своих шавок может только он сам.

Я ощутил тревогу сразу же, как только сломал нос Штыку. Грёбаное предчувствие. Оно у меня с детства. Не Дар — никакого Дара во мне отродясь не было и не появится, я обычный человек. Просто внутренним чутьем понимаю: вот-вот произойдет какая-то срань. Воздух будто меняется. Тяжелеет. Словно кто-то внутри моего черепа начинает осторожно крутить ручку громкости. Как нарастающая зубная боль.

Живу с этим, сколько себя помню. Родители утверждали: я особенный. Без Дара, но не такой, как все. Врач в больничке, куда впервые загремел лет в пять, говорил — мигрень на нервной почве. Тётка, с которой пришлось жить после смерти матери и отца, считала меня шизанутым на всю голову. А я просто чувствовал этот чертов зуд в башке, и мне хотелось биться лбом о стену.

Перевернулся еще пару раз с боку на бок. Кровать скрипела, как психованная. Толик Гнус, пацан с соседней койки, в конце концов взбеленился. Вынырнул из-под колючего серого одеяла и швырнул в меня тапок.

— Слышишь, Псих, — прошипел он. — Или угомонись, или иди мозги проветри. Задолбал, придурок.

Я с какого-то перепугу решил, что это отличная идея.

Молча сполз с постели, натянул треники, кеды, накинул куртку. Скользнул к двери. На входе обернулся — Гнус уже укрылся одеялом с головой. Сосед как сосед. Не корефан, не враг. В Инкубаторе друзей не бывает. Бывают только те, кто пока тебя не подставил.

Выскользнул в коридор. Прислушался. Время почти около полуночи, воспитатели, которых мы называем Церберами, по-любому уже спят. Спустился на первый этаж, притаился у лестницы. Из комнаты отдыха персонала доносился громкий храп.

Сегодня в жилом корпусе дежурят Жирный и Скользкий. По именам Церберов мы почти никогда между собой не называем. Конкретно эти двое — те еще долбоящеры. Оба лет под сорок, неопрятные, с вечно грязными головами. Похожи друг на друга, как братья. Садисты, которые пришли работать в интернат только потому, что здесь им есть где разгуляться. За любую провинность лупят или тащат в карцер. Ненавижу этих сук.

На цыпочках прошёл по пустому коридору к служебному сортиру. Там на раме окна расшатана щеколда. Окошко маленькое, выходит на задний двор, не попадает под камеру наблюдения. Отличный способ выбраться из корпуса, когда хочется немного свободы.