Пока изнывал от скуки, в городе разгорелась небольшая битва. Разведотряд имперцев ожидаемо нарвался на жуков. Понеся потери, солдаты разделились. Одной группе повезло. Солдаты Лорда успели их заметить и тихо провести в свой тоннель. Через него сейчас в крепость доставляют провиант.

Вторая группа рванула обратно к колодцу. Жуки настигли их аккурат в тот момент, когда те спускались. Проход под землю обвалился. Третьи попали под удар летунов [2+].

[Прощай, мой безопасный путь наружу].

В этот самый момент формация, защищавшая комнатку для смены имени, в последний раз мигнула и исчезла.

Поднявшись с песка, я вошёл внутрь помещения. Перед глазами сразу всплыло знакомое окошко с сообщением:

«Гражданство Империи Колоссус: подтверждено.

Принадлежность к организациям города Ностромо: подтверждена…

Квалификация для повторного посещения (минимальный уровень развития 1-5): подтверждён уровень адепта 1-6».

Окошко повисело пять секунд, а затем само пропало. Я же пытался понять, что это за уровень квалификации…

[Для чего? Что это вообще за запись?! Что случилось бы, приди я сюда без выполнения квалификации?]

Секундой позже я получил частично ответ на этот вопрос. В интерфейсе жителя Поднебесья всплыло окошко с сообщением:

«Доступные опции:

— Смена имени в интерфейсе.

— Другие опции Малого Средоточия Неба заблокированы».

Вопросов стало ещё больше. Выходит, пространство внутри этой комнаты является неким Малым Средоточием Неба? А весь Центр Получения Гражданства построили вокруг него?

Вопросы, вопросы… Их становилось только больше. Кликнув на единственную доступную опцию, я вслух произнёс:

— Да начнётся моя новая жизнь! В этот раз меня будут звать…

Глава 2. Искатель Пустоты

14 марта (после полуночи)

Шесть дней до Турнира Континента

Пока ещё Маркус Скабре (Гринч)

Всё та же комнатушка в Центре Получения Гражданства. Стоило в неё войти, как каменная дверь за моей спиной сразу же закрылась. Вторая дверь — находящаяся спереди — откроется после ввода имени.

[Ну-с! Погнали. Я же не зря сюда пришёл.]

Ввожу новое имя в окошке интерфейса Поднебесья:

«Михаил Войд».

Наиболее очевидный вариант «Гринч» пришлось сразу отмести. Технически это фамилия мамы. Раз отец по какой-то причине её не использует, значит, «Гринч» пока под запретом.

Я выбрал комбинацию имени Михаил из моей прошлой жизни и придуманную фамилию Войд.

«Войд» — с английского переводится как Пустота.

[Теперь на вопрос «как тебя зовут» могу ответить: Михаил или Войд. Фамилия мне подходит.]

После ввода нового имени никаких спецэффектов не случилось. Как и при первом моём визите в это место, дверь, ведущая вперёд, сама собой открылась.

Выйдя на тренировочный полигон, я сделал вдох полной грудью.

[Свобода! С этой самой минуты начинается моя новая жизнь.]

На всякий случай я перебрался через стену и снова зашёл в каменную комнатушку. Однако в этот раз дверь за моей спиной не сдвинулась ни на миллиметр. Вместо этого в интерфейсе Поднебесья снова выскочило сообщение:

«Проверка гражданства и города привязки…

Проверка квалификации для повторного посещения Малого Средоточия Неба. Минимальный уровень развития 1–9: не подтверждён.

Нет доступного функционала».

Выходит, второй раз я смогу сменить имя либо по достижении девятого уровня Очищения… либо где-то ещё.

Выйдя из комнаты, я сразу открыл интерфейс. Давненько я его не проверял.

Имя: Михаил Войд (шестой уровень Очищения. Итоговая оценка — [1–6]).

Запас частиц: 911 ед. / 911 ед.

Ядро: 30 720 ед. / 30 720 ед.

Корни (стихии): молния (обычное), Пустота (небесное).

Тело адепта: закалка плоти — 3 ур. (альтернативная, завершена закалка сухожилий).

Среда: низкая плотность (агрессивная).

Подтверждённые сигнатуры: нет отметок.

Таланты: змей пустоты (заряд 565%)

…

Дополнительная информация об адепте:

— Гражданство: империя Колоссус (Первый Пояс).

— Уровень лояльности: 2-й.

— Уровень полезности: 2-й.

Пробежавшись глазами по строчкам, я невольно улыбнулся. Всего два с половиной месяца в Поднебесье, и тем не менее почти все записи в интерфейсе претерпели изменения.

Во-первых, у меня шестой уровень Очищения [1-6]. Если поднимусь ещё чуть выше [1-7], смогу наконец использовать «Доспех Духа» — главное защитное умение всех адептов.

Во-вторых, вырос запас энергии в теле — с восьмидесяти до сразу девятьсот одиннадцати единиц. Надо будет потом расспросить других опытных адептов о том, сколько энергии у них хранилось в теле на этом же уровне.

[Думаю, намного меньше. Всё же я сначала создал себе крепкое тело, а уже потом Ядро.]

Третий и самый важный пункт. Вместимость моего Ядра — тридцать тысяч единиц…

[Тридцать тысяч, Карл! Месяц назад я и не мечтал увидеть ТАКУЮ цифру в интерфейсе.]