Пока Джессика вернулась в свой офис, чтобы начать процесс координации работы защиты с отделом по расследованию убийств окружного прокурора, Бирн остался.

«Скоро все это закончится», — сказал он. Он указал на машины сектора на улице. — Вы в надежных руках.

Они сидели за чашкой кофе на маленькой, аккуратной кухне женщины. Каждые несколько секунд Бирн смотрел на двери и окна, ожидая ада.

Женщина просто смотрела на него.

'Что это такое?' — спросил Бирн.

'Я тебя помню.'

Как только она произнесла эти слова, воспоминания начали возвращаться. Жара той ночи, комары, взрывы над головой.

«Я не уверен, что понимаю», — сказал Бирн. — Запомни меня откуда?

— Конечно, вы тогда были намного моложе. Мир был намного моложе».

Бирн ничего не сказал.

«Мое имя было другим», — сказала она. «Это был не Лири. Тогда у меня было имя моего первого мужа».

— Мэм?

— Это был Догерти.

Слово было с разворота. — Вы Анжелика Догерти?

«Да», сказала она. «Катриона была моей маленькой девочкой».

43

Она никогда не была тем, кого можно было бы назвать красивой – ее черты лица были немного асимметричными, они сказали бы, что это тяжелокостная девушка – но у нее было огни и легкий смех, и это сослужило ей хорошую службу.

Из всех взрослых, которых Бирн знал по «Карману», Анжелика Догерти казалась ему ближе всего по возрасту. Она знала музыку, фильмы и телешоу.

Женщина, сидевшая перед ним, выглядела давно прошедшей мимо.

«Боже мой», сказала она. «Кевин Бирн».

Она провела рукой по волосам, поправила юбку.

Это был момент, запечатленный реальностью: два человека встретились на одном поле жизни, а теперь, почти четыре десятилетия спустя, встретились на другом. «Время — великий уравнитель», — подумал Бирн.

«Она была бы достаточно взрослой, чтобы стать бабушкой, она бы это сделала».

Бирн просто слушал.

«Это звучит так фальшиво — просто спрашивать, как твои дела», — сказала Анжелика. «Прошло почти сорок лет. То, кем вы являетесь сегодня, является результатом тех сорока лет. Какие мы все .

У Бирна были свои воспоминания о том времени, о той ночи. Он вспомнил, как видел Катриону на улице за день до ее убийства. Он вспомнил, как засветилось ее лицо, когда она разговаривала с Джимми Дойлом. Он помнил, как малейший ветерок откидывал назад ее прекрасные светлые волосы. Он вспомнил ее румянец.

Он посмотрел вверх, в глаза Анжелике. Раньше он никогда этого не видел, но теперь увидел. Маленькая Катриона благоволила своей матери.

«В те дни, в те летние дни, Кэти иногда оставалась со своей бабушкой. Это было всего в нескольких кварталах отсюда. Мне пришлось работать на двух работах». Она вытерла слезу. «Все эти ночи моя мама укладывала ее. Это должен был быть я».

— Ты сделал то, что считал правильным. Вы обеспечивали свою семью. Кэти была с семьей.

Он почти сказал, что она в безопасности, но это было неправдой.

— Вы не из Кармана, не так ли? — спросила Анжелика.

Бирн покачал головой. «В то время мы жили в Пеннспорте. Мой отец был грузчиком. Несколько раз в год я навещал своего двоюродного брата. В основном лето.

«Правильно», сказала она. «Киттреджи».

Бирн кивнул. «Ронан был моим троюродным братом. Я остался с тетей Рут и дядей Мэттом».

«Мне понравилась Рут. Она была дорогой женщиной.

'Она была.'

«Когда приходят неприятности, всегда можно прийти в гости с пирогом».

Бирн вспомнил аромат тетушкиного фарша и пирогов с ревенем. Это вернуло его обратно.

— Вы все еще близки с кем-нибудь из них? — спросила Анжелика.

Бирн подумал о последних похоронах своей семьи, состоявшихся тремя годами ранее; о его тете Рут, умершей от рака и овдовевшей десятью годами ранее.

— И дядя Мэтт, и тетя Рут умерли.

'Мне очень жаль. '

'Спасибо.'

Бирн вспоминал, что он и Ронан подрабатывали в доме Анжелики Догерти в течение нескольких недель после убийства Катрионы. Анжелика всегда пыталась им заплатить, но они отказывались. Она восполнила это, накормив их домашними тушеными блюдами и спагетти.

Он оглянулся и поймал ее улыбку. Это стерло столько тяжелых лет.

'Что?' он спросил.

— Ты выглядишь так же.

— Я так не думаю.

— Да, — сказала она. «Знаете, для мальчиков все по-другому, чем для девочек. Мальчики становятся больше. Они могут потерять немного волос. Но то, что делало их такими, какими они были в десять лет или около того, осталось. Мой отец выглядел большим мальчиком до самой смерти».

Бирн этого не понимал, но кто он такой, чтобы спорить с человеком, который говорит, что он все еще выглядит молодо?

«Я помню Ронана», продолжила она. «Он всегда ходил с бейсбольной битой или каким-то мячом. Либо так, либо он куда-то бежал. Помню, я завидовал его энергии».

Это была правда. Ронан всегда играл с большими детьми. На первом курсе он был в школьных командах по бейсболу и футболу.