Это было похоже на странный и немного злой сон, потому что когда я приподнялся, то понял, что нахожусь в довольно приятной на вид, просторной и светлой комнате. Комнате, в которой я не был с того момента, как была уничтожена моя секта Небесного демона.

Почему я тут?

Могло ли всё то время, что я провел в схватке с демонами, быть просто сном? Долгим, кажущимся бесконечным сном? Я сел, опершись рукой о кровать, и машинально провел ладонью по груди, нащупывая то место, в которое демон вонзил свой меч. Там не осталось ни следа. Но чувство, оно же было настоящим?

Я потер лицо ладонями, пытаясь собрать мысли.

Десять тысяч боев в Нараке, и вот я сижу на кровати, словно проснулся после обычной ночи.

Бред какой-то. Может, я всё-таки сдох и это такая издевка? Демон решил поиздеваться надо мной, прежде чем душа, действительно, пройдет через очищение.

Рука наткнулась на что-то твердое у подушки. Телефон. Старый, в потертом чехле, с маленькой царапиной на экране, которую я сам оставил, уронив его на лестнице. Даже странно, что я это помню. Я столько лет пробыл вдали от этого места, но разум невольно цепляется за такие мелочи.

Я нажал на кнопку, экран загорелся, и первое, что я увидел, это дата.

Четырнадцатое марта, шесть тысяч тринадцатый год от Великого исхода.

Стоп!

Я моргнул, тряхнул головой и ещё раз пробежался взглядом по дате. Тринадцатый год? Но ведь мою секту уничтожили в двадцать третьем году. Причем именно в этот день, четырнадцатого марта. Получается, что до этого события ещё десять лет?.. Целых десять лет…

Я откинулся на подушку и уставился в потолок. От всей этой ситуации голова шла кругом, но если то, что сказал демон, правда, и мы заключили сделку, то выходит, он не просто вернул меня к жизни, но и отправил в прошлое на десять лет.

Это звучит настолько фантастично, что я… нет, даже думать об этом не хочется.

Полежав так ещё пару минут, я наконец поднялся и отправился в ванную комнату. Умылся, посмотрел на себя в зеркало и криво усмехнулся. Если верить дате, то мне сейчас… лет девятнадцать вроде. Да, точно, девятнадцать. Двадцать стукнет через четыре месяца, восьмого июля.

Ещё пацан. Хилый и совсем не производящий впечатление.

Ничего удивительного, ведь, в отличие от моих братьев и сестер по секте, я был «позором семьи». Нет, так в моей семье обычно не выражались, у нас были довольно мягкие порядки, за что некоторые другие представители нашей секты могли считать нас слабыми, но нужно смотреть в лицо фактам.

Я не воин. Я так и не создал сосуд Эссенции в прошлой жизни, из-за чего для семьи я был обузой. Даже чтобы просто жить в обители семьи, Духовном узле, мне приходилось использовать особый артефакт, какие носят слуги. И вот именно это и было большим позором для представителя семьи воинов.

Перестав таращиться на себя в зеркало, я вернулся обратно в комнату и замер в дверях, потому что оказался не один. Прямо на моей кровати сидела незнакомая девица с длинными рыжими волосами, ярко-фиолетовыми глазами и алыми рогами, растущими изо лба.

Она выглядела примерно моей ровесницей, хотя с демонами никогда нельзя быть уверенным, и ей вполне могло быть несколько тысяч или десятков тысяч лет. Одета незнакомка была во что-то вроде короткого черного платья с открытыми плечами, а на ногах были высокие сапоги из темной кожи.

Красивая, ничего не скажешь. Пухлые губки, вздернутый носик. Только вот гостю из Тысячи адов, а в том, что она оттуда, я не сомневался, я рад не был. Век бы демонов не видеть.

— Кто ты? — я стоял в дверях, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди.

— Как грубо. Можно хотя бы поздороваться, прежде чем допрашивать девушку, которая сидит у тебя на кровати, — демонесса наконец соизволила на меня посмотреть своими алыми глазами с вертикальными зрачками, как у кошки, и мгновение спустя скривилась. — Вот это мне за него выдали? Серьезно?..

Девушка даже не попыталась скрыть своего разочарования и брезгливости.

— Как грубо, — ответил я ей тем же. — Повторяю вопрос. Кто ты такая?

— Киара. Дочь семнадцатого владыки Нарака, шестьдесят третья в линии наследования. Хотя полагаю, для тебя это ничего не значит.

Дочь того самого демона? Того, кто вонзил мне меч в грудь и отправил сюда? Я мысленно перебрал в голове наш разговор, пытаясь вспомнить, упоминал ли он что-нибудь о довесках к сделке.

«Ты получишь свой шанс отомстить и даже более».

И даже более. Вот тебе и «даже более». Только вот в сектах демонов не любят, в том числе и в нашей, несмотря на слово «демон» в названии. Этим больше промышляют кровавые культы. Небесные секты обычно враждебно относятся к созданиям из Нарака.

Впрочем, чего ещё ждать от демонов. Было бы странно, если бы сделка обошлась без какого-нибудь подвоха.

— И зачем дочь семнадцатого владыки сидит на моей кровати?

— Потому что меня сюда сослали, — процедила демоница сквозь зубы. — Отец решил, что я… недостаточно серьезно отношусь к своим обязанностям и в качестве наказания привязал меня к тебе. Сделал, так сказать, твоей надсмотрщицей.