Но у эльфийки, видимо, включился свой, чисто женский и очень не вовремя проснувшийся упрямый режим. Она посмотрела на меня снизу вверх и недоверчиво фыркнула.

— Инспекция? — не унималась она, оставаясь сидеть на пуфе. — Посреди ночи? Ты серьезно хочешь, чтобы я в это поверила?

— Да хрен его знает, что у них в голове и как они работают! — я начал закипать. — У них целый конвой с людьми пропал! Лучше перестраховаться и не проверять их методы работы на своей шкуре, поверь.

Наира скрестила руки на груди, не выпуская джойстик, и прищурилась.

— Ой, да брось. Ты просто боишься проиграть! Понял, что я раскусила твою тактику за скелета, и теперь выдумываешь сказки про начальство, чтобы технически слиться с финала!

Господь всемогущий, дай мне терпения!

Времени на долгие уговоры и педагогические беседы не было. В два шага я оказался с ней рядом, нагнулся, просунул руки ей под мышки и, крякнув от натуги, просто поднял ее на ноги, оторвав от пуфа. Геймпад с глухим стуком упал на ковер.

От неожиданности Наира не стала сопротивляться, только охнула и рефлекторно уперлась ладонями мне в плечи.

— Эй! — возмутилась эльфийка, оказавшись на ногах вплотную ко мне. — Мы пока не на той стадии отношений, чтоб ты меня так безнаказанно лапал!

— Угомонись, я даже не начинал, ушастая, — жестко парировал я, отпуская ее и отступая на шаг. — Я абсолютно серьезно. Хочешь, пошли в соседнюю комнату, я тебе лично это сообщение включу, послушаешь голос моего диспетчера. Там прямым текстом сказано про расширенные полномочия проверяющих.

Видимо, услышав тон и увидев, что я не улыбаюсь, Наира наконец-то поняла, что это не блеф ради победы в приставку.

— Так ты не шутишь. Аrse… тогда мне надо уматывать.

— И побыстрее, — согласился я.

Мы вышли из игровой и быстрым шагом направились по коридору в сторону выхода.

В голове у меня крутилась только одна мысль: выпроводить ее за дверь, затем затолкать Булыжника куда-нибудь в темный угол продуктового склада, накидать на него пустых мешков из-под картошки и молиться всем богам, чтобы инспекторы не решили проводить инвентаризацию овощей. С Ночесом проще, он маленький, залезет под потолок на вентиляционную трубу и будет там сидеть тихо, если повезет.

Подойдя к тамбуру, Наира стянула со спинки стула куртку и начала торопливо вдевать руки в рукава. Я стоял рядом, держа наготове шарф и снайперскую винтовку, которую она оставила в углу.

Бу, привлеченный нашей суетой, вышел из смотровой и застыл посреди коридора, молча наблюдая за тем, как мы спешно собираемся. Я ждал, пока эльфийка застегнет все пуговицы, чтобы открыть засов.

Она перехватила у меня винтовку, закинула ее за спину и потянулась за шарфом.

БУМ. БУМ. БУМ.

Три тяжелых удара. Кто-то снаружи со всей силы постучал в бронированную дверь.

Рука Наиры с шарфом замерла в воздухе.

Я перестал дышать. Правая рука так и осталась лежать на дверном засове, который я собирался повернуть секундой позже.

Диспетчер, конечно, сказал, что инспекция прибудет в скором времени, но НЕ НАСТОЛЬКО ЖЕ!

Стараясь не делать резких движений, повернул голову и посмотрел на Бу. Кремень слегка сдвинул корпус и «посмотрел» на эльфийку.

Наира, бледная как полотно, с широко распахнутыми глазами, медленно перевела взгляд на меня.

— Мр? — выдал Ночес, недоумевающе глядя на нас троих.

— Чшшшш! — выдали мы втроем, повернувшись к коту.