Кроме того, были у Бэннера наработки и по новой конструкции ядерного реактора, что тоже базировался на применении гамма-излучения и фактически осуществлял холодный ядерный синтез… Ну, насколько он может быть холодным при необходимости инициировать гамма-излучение. Однако эти наработки пока были чистой теорией, причём сырой. Идеи перспективны, расчёты похожи на правду, ряд предлагаемых решений близок к гениальности, но дыр тоже хватает. Для полноценной проработки такого проекта необходим труд целого штата специалистов, особенно технологов, что будут приводить теоретические фантазии с расчётами для идеальной среды и без погрешностей к объективной реальности того, что на самом деле возможно воплотить в металле. Бэннер же, судя по всему, работал один и потому имел лишь голую теорию, да и ту далёкую от завершения — многое нужно было считать с нуля, многое — дорабатывать, да и ряд формул… Я не то чтобы видел в них ошибки, но, скажем так, уровень допущений при вычислениях мне не нравился, особенно парочка параметров, принятых Брюсом за константы, но, на мой взгляд, являющихся скорее переменными. Тем не менее проект вполне можно было довести до ума и реализовать. Если основные идеи верны, то такая электростанция будет работать весьма эффективно.

Впрочем, наука наукой, а жизнь на месте не стояла, пусть две недели и пролетели для меня одним днём. Я даже не приставал к Эмме, не говоря уже о Фрэнки. Всё же ситуация была весьма щекотливая, и ещё неизвестно, как фактор Халка в известных мне историях сыграл на появлении программы Стражей и общей готовности властей США развязать в своей стране гражданскую войну по расовому признаку. Как ни посмотри, неуязвимая зелёная тварь, носящаяся по стране минимум несколько месяцев, а то и лет, заодно приводящая все вооружённые силы в состояние тихого бешенства и перманентной ненависти, кроме прочего разрушая инфраструктуру, позоря власти перед населением и оставляя за собой кучи жертв, которые обидны даже просто потому, что ни один командир не любит садиться в лужу с потерями в личном составе, — всё это ни капельки не способствует мирным настроениям и готовности к диалогу. Не знаю, как Форм-Мастер со своими Стражами разобрался с Халком в тех вариациях реальности, где уничтожил человечество (да и кроме Халка, личностей, коих объективно весьма сложно уничтожить, во Вселенной Марвел хватает), но тот факт, что наличие Халка способствовало созданию Стражей с максимальным боевым потенциалом, вряд ли можно оспорить. В общем, и я, и девушки прекрасно понимали, что игривость сейчас не к месту. Но я отвлёкся, а речь о жизни, что на месте не стоит.

На момент начала поисков у вояк были только примерные ориентиры на область и знание, что дальше неё он никуда утопать не мог, ибо нигде более не объявляли о здоровенной зелёной убиваке, что разносит всё вокруг. Но дни сменялись днями, и наскипидаренные ребята Росса при поддержке всё-таки выбитой им авиации смогли засечь нашего беглеца. Уж как у них это вышло, мне не докладывали, очевидно, из природной скромности, той самой, где «К чёрту гражданского! У нас военная операция!», но отметился майор Талбот. А дальше, гениально просрав возможность установить контакт со спокойным монстром, а то и вообще с адекватным и жаждущим исцеления Бэннером, этот дебил в фуражке тупо выкурил цель из той дыры, куда он залез, естественно, открыв огонь на поражение и вместо Бэннера получив разъярённого Халка. Коего потом его подчинённые героически выводили на относительно ровное и просматриваемое пространство, в очередной раз пополнив ряды инвалидов несколькими бойцами. Халк, к его чести, прям специально никого в месиво не топтал и на куски не разрывал, но когда в твою машину летит валун почти с неё размером — это всё равно нифига не весело, так что трупы тоже были. Зато гордый майор отчитался, как классно он выполнил задачу! Ну и как уже сказано, «К чёрту гражданского! У нас военная операция!», так что позвонили мне, когда уже вовсю рвались снаряды, а зелёный крушил очередные танки. Организация операции уровня «Бог», моё почтение! Вообще теперь не удивлён, что у этих ребят на секретные полигоны заезжают мотоциклисты. Но времени рефлексировать не было — пришлось собираться, бежать, и хвала Макаронному Монстру, что эти гении хотя бы догадались снарядить вертолёт подготовленной химией, а то я уже был готов ко всему.

– Цель в захвате! – доложил пилот, когда мы уже подлетели к месту событий.

– Давай первой на пять метров от него, – скомандовал я.

– Есть, сэр! – принял рулевой воздушной ладьи и выдал первую пару ракет. Зелёная фигура скрылась в белом мареве. – Цель поражена.

– ГРА-А-А-А-А!

– Кажется, сама цель считает иначе… – прокомментировал я.

– Дум, не работает? – поинтересовался генерал Росс в наушнике.

– Нужно минимум две минуты, – ответил я офицеру, в очередной раз напоминая себе не быть как Рид и не капать на мозг, очевидно, не самому умному генералу, что если бы меня позвали сразу, то мы вообще могли бы накрыть Халка спящим в пещере. – И вряд ли удастся подобрать коктейль с первой попытки.

– Принял. Продолжайте.

– Ну да, а мы уже было хотели разворачиваться и лететь домой… – буркнул я, кося взглядом на Эмму. Девушка сосредоточенно смотрела в сторону Халка и недовольно морщилась. Дела у неё явно шли тяжко, и требовалось время. – Так, шеф, заряжай тройку и пятёрку. Смотри по дыму, нужно, чтобы новый «туман» как можно плотнее окутал нашего большого друга.

– Сделаю, – кивнул пилот. – Держитесь, нужен разворот, – следом предупредил он и заложил дугу, запуская в мутанта ещё Веществ.

А потом мы повторили манёвр… и ещё раз. А потом — уворачивались от гальки, зачерпнутой могучей лапищей и кинутой с действительно запредельной силой. Впрочем, будем откровенны, это была скорее перестраховка. Летали мы высоко, а каменная крошка, с какой бы силой её ни кидали, — снаряд не слишком аэродинамичный и большой скорости не набирающий, для военного вертолёта и вовсе опасности не представляет.